“皇上駕到。”太監總管扶貴從側廊走出，高聲喊道。

    殿上所有人立即躬身行禮。

    “吾皇萬歲萬萬歲。”

    “眾人平身。”巳慎思牽著皇後一起踏上寶座，而孔貴妃也走到寶座旁，和皇後一人坐一邊。

    盡避光華殿並非主殿，但讓一後一妃分坐寶座，已是破例，理由在于映春城地動，兩位皇子救災有功正欲封賞，巳慎思才特地讓兩人一並分享兩位皇子的榮耀。

    巳慎思一身九團龍黃袍，雙眼精爍有神，看似龍體無恙。這時他已在寶座坐下，居高臨下的環視眾人，當目光一觸及粱歌雅時，他激動的站起身。

    “吟歌？”

    那一聲呼喚情深意重，仿佛承載著萬千情愛，巳九蓮心頭一漂，抬眼望著皇後。

    皇後美眸微斂，瞅著梁歌雅半晌，突問︰“梁歌雅，據聞你是回映春城祭拜，結果卻在墳前看見護國公神諭，進而救了映春滿城百姓？”

    梁歌雅垂著眼低聲回答。

    “並非是歌雅的功勞，要不是兩位皇子相助，歌雅也無法幫助映春城百姓。”

    “好個不爭功的梁歌雅。”皇後清淡地握住巳慎思的手。

    “皇上，如此姑娘，可想好如何封賞？”

    “朕……”巳慎思緩緩坐下，雙眼眨也不眨地瞅著梁歌雅。原先打定的封賞，如今卻在他胸口處盤桓著。

    “皇上，何不讓她進宮？”皇後提議。

    話出瞬間，梁歌雅驚詫抬眼，不懂皇後為何向皇上進此言。

    當初，她進宮敬茶時就察覺皇上將對她娘的感情沒射在她身上。當時，她已是太子妃，就算皇上懷有什麼心思，也不可能將她強佔，但現在的她什麼都不是。

    事實上，不只有梁歌雅無法接受，孔貴妃也有所不滿的瞪向晏皇後。

    這是怎麼回事？替皇上選秀女不成？！

    “我說皇後娘娘，皇上早在多年前就不選秀女了，姊姊這建議豈不是違背皇上之意？”孔貴妃笑意極冷道。

    皇後淡淡晚她一眼。

    “貴妃說到哪去了？我說的進宮是指東宮。皇上，這不就是你原本的打算嗎？”迂回繞了一圈，不過是要提醒皇上心思勿動，順便搶在孔貴妃之前將人定下罷了。

    巳慎思幾不可聞地嘆了口氣。

    “朕確實是如此打算……”

    “護國公之女，又救災有功，冊封為太子妃，應該說得過去，對不對，皇上？”皇後不咸不淡道，但鍥而不舍的討要答案卻是不難看出她的堅持。

    巳慎思眉頭微皺，終究還是點了頭。

    “梁歌雅，朕將你指給太子為妃，擇日冊封行禮成親。”

    梁歌雅呆了呆，被峰回路轉的狀祝搞得有些一頭霧水，直到崔南瑩在身後輕推，她才趕緊叩首。

    “謝皇上思典。”

    “朕為王朝有兩位心系天下百姓的皇子，深感欣慰。”巳慎思收斂心神，看向七子，啟口道︰“七皇子封為慶王，賜良田五百畝，王府一座，執掌宮中軍務，鎮守京哉。”

    巳太一上前一步，抱拳單膝跪下。

    “兒臣叩謝父皇。”

    “太子六月命林御史揭發濟仙河水利工程弊案，如今再加上映春城救災有功，今後太子追查任何弊案，六部皆得听從。”

    巳九蓮聞言，藏住喜色，上前道︰“兒臣必定鞠躬盡瘁，以回報父皇。”

    “想回報朕，那就善待護國公之女。”巳慎思毫不避諱地道出他看重梁歌雅的事實。

    此話一出，大臣面面相盤，最終目光一致沒在梁歌雅身上。

    “排宴。”巳慎思道。

    “排宴。”扶貴高聲一喊，殿外宮女隨即端菜入內。

    所有人皆入了席，面前小幾擱上珍送美撰，伴隨樂師奏響的絲竹聲，舞伶身系六尺彩帶，飛天般地在殿中央翩然起舞。

    梁歌雅和巳九蓮分坐兩頭，仿佛牛郎織女之間隔著銀河，只能從舞伶舞過的縫隙里，偷偷捕捉對方的身影。

    巳慎思卻端了酒，朝她走來。

    陰影遮覆，梁歌雅微愕抬眼。

    “皇上？”

    “小拌雅。”他笑著，褪去帝王霸氣，像個鄰家長輩似的叫喚她。

    她不禁揚笑。

    “皇上。”

    “你啊，像極了你娘，不管是外貌還是性情……竟只身跑回映春城祭莫，你該不是忘了自己是個姑娘家，就不怕路上會遭遇危險？”巳慎思干脆在她面前盤膽而坐。

    這舉措看在其他大臣眼里，無不惶恐，好比身旁的崔南瑩，坐也不是跪也不是。

    反觀梁歌雅從容自若，落落大方。

    “皇上治理的天下，路不拾遺、夜不閉戶，我怕什麼？”

    這話說進巳慎思的心坎里。他一心為民，才會幾番御駕親征，就是要讓鄰國不敢小彼金烏，然而，他卻無法好生打理後宮嬪妃。

    “小拌雅，可會怪朕要你進宮？如果可以，朕並不希望讓那些權勢斗爭剝奪了你的快樂，甚至危及到你的生命。”

    爆中險惡更勝宮外，能坐上這個位置，他比誰都明白這個道理。即使他已經貴為一朝天子，仍有無能為力之事，眼見兒女逐一調零，如今只剩兩位皇子，他豈會不知後宮如牢籠，會讓每個情妍的女子變得可怕殘酷。

    沒想到他會向自己道出這番話，梁歌雅微愕地看著他。

    當初，他壓根不管後宮，仿佛不在意嬪妃為了鞏固自己的地位，殺伐、斗爭，甚至傷害皇網，她以為他是無情的，但如今看來，他並非無動于衷。

    “你是敘雅和吟歌的女兒，朕也算是看著你成長的，多少知道你的性子不愛拘束，但一旦進宮……你會成了籠中鳥。”

    “那就把宮中變成映春城吧。”她笑道。

    “把宮中變成映春城？”

    “皇上曾在映春待了極長一段時日，深知那里的百姓天性樂觀熱情，要是能把宮中變得和映春城一樣，又哪會發生你所擔心的事。”她笑眯眼道︰“天地如此之大，為何偏要拘束己心呢？只要心是自由的，不管身處何方，都是自由的。”

    看著她半晌，巳慎思笑柔稍嫌銳利的眸。

    “原來你已心系太子了。”要不是如此，她又豈會甘心進入這座牢籠。

    一如當年吟歌戀上敘雅，為愛奔走千里，明知沙場上刀劍無眼，卻從不曾阻止敘雅保家衛國。

    梁歌雅有些羞澀地垂著眼，算是默認了。

    “太子要是膽敢欺你，盡避告訴朕，朕會替你主持公道。”

    “他不會，他要是會欺我，就不會追著我到映春城了。”

    巳慎思放聲大笑。

    “好，說得好。”他就喜歡她听似溫柔又藏著霸氣的口吻。

    滿殿上，無人注意舞伶，雙眼直盯著許久不曾放聲大笑的皇上，拉長的耳朵也不是在欣賞絲竹天籟，而是聆听兩人的對話，可惜絲竹聲壓過兩人刻意壓低音量的對談聲，唯獨只听得到皇上的笑聲。

    “當初朕要是能拋下一切，及時趕到映春，也許……”說起往事，巳慎思面容轉為惆悵。

    如果他並非皇族，可以為吟歌拋下一切，甚至追到映春城去，她可會為他停下腳步？

    而他是否就可以得到那一朵解語花了？

    “沒有如果，皇上就是皇上，人的心不會因為身分不同而情生意改。”她笑著和他話當年。

    “我娘倒是說過，皇上如果不是皇上，肯定會是個好知己。”

    “知己？”

    “嗯。”像怕他不信，她用力地點著頭。

    巳慎思笑眯眼，好似這一刻終于得到令他放下的答案。

    “歌雅，你娘恨不恨朕？”

    “不恨，我娘很清楚我爹身為邊防將軍，終有一日會為國捐軀，更何祝是為護皇上而沒，畢竟皇上在，金烏就可以永保太平，用我爹換皇上之命，替百姓造福，我娘可是非常引以為榮，何來的恨？”

    巳慎思低低笑著，大手托著臉，偷偷抹去眼角的淚。

    “歌雅，朕允諾你一個願望，不管什麼事，朕都會幫你實現。”他端起酒杯敬她。

    “就當是朕，代替你父母寵你。”

    “多謝皇上。”

    眾人觀望著，看著皇上大笑過後托腮不語，最終再見兩人端起酒杯對飲，無不私下議論著。

    巳九蓮神色自若地用膳，一邊與身旁官員談笑風生，無人能看透他，眼波流轉時，他的目光總是稍稍停留在她身上，看著她臉上甜漾笑意，他也被感染喜悅，只不過……

    唉，如此接近又如此遙遠，他好想快快擁她入懷。

    六年前，來到鎮朝侯府時，她並不覺日子有何不同，就算無人為伴，她一樣可以快樂度日。

    然而如今，她只覺得自己耳朵快要長繭，尤其皇上賜婚之後，她突然覺得情靜的日子離自己好遠好遠。

    舅舅並未怪她不告而別，更沒問她為何回映春城，把滿心注意力擺在她和九蓮身上——

    “歌雅，你得好生把握，如今是太子妃，他日便是皇後，母儀天下，所以你得……”

    “舅舅，皇上還在，你這話要是被皇上听到，恐怕……”她懶懶地提醒他。

    聞言，崔南瑩左看右看，乍見一抹人影出現，嚇得他險些驚叫出聲，直到定楮一看，發現原來是女兒，這才松了口氣。

    “雲良，你站在那兒做什麼？知不知道人嚇人會嚇死人？”他沒好氣地罵道。

    “還不趕緊去廚房看看那糕餅到底好了沒？”

    “爹，我是你女兒，不是翼。”崔雲良惱火道。

    “我知道，不過是要你去看一下，犯得著這般生氣？你要想想，你就要嫁進慶王府了，這脾氣得收斂些才行。”

    “爹，你真的好偏心，反正我不過是慶王側妃，比不上她太子妃的身分尊貴！”崔雲良氣得跺腳離開。

    “你這丫頭！”崔南瑩氣得低罵，但望向外甥女時，又立即擺上笑臉。

    “歌雅別惱，你也知道雲良被我和她姨娘給寵得無法無天，她那只是一時的氣話，你別擱在心上。”

    梁歌雅勉為其難地揚笑習對。

    一直以來，她也認為雲良不過是被寵壞，刁蠻了些，驕縱了些，本性並不壞，但誰想得到她竟狠得殺了蘇璘，甚至還置她于死地。

    日前，雲良被指給巳太一當側妃，給她一種繞了一圈還是跳月兌不開宿命的感覺。

    岸著，她輕柔揚笑。

    不，如果他倆可以同心協力讓映春城百姓避開地動災害，還有什麼是改變不了的？

    是非成效，最終取決于人心。

    可是雲良……她會盡可能地避開她，絕不與她獨處。

    打定主意，她在鎮朝侯府里閑散度日，享受著茶來伸手、飯來張口的日子，住的更不再是像僕房般的小院落，而是和雲良比鄰而居的逍遙窩。

    直到九月冊封大典，如同上回出閣時，蘇璘到來，當她是人偶擺弄妝點一番，搭著皇葷進宮。

    但這一回有些不同。

    “側妃？”她吶吶問著。

    罷剛在光華殿上，他始終沒牽她的手，她以為是大慶之禮，直到進入玉輝殿，才從蘇璘口中得知他竟同時迎了側妃。

    “所以，殿下今晚要待在玉哀殿，還請太子妃早點歇息。”蘇璘琢磨著字句，不住地打量著她。

    之前她特地進鎮朝侯府教導太子妃，第一眼，便覺太子妃沒有半點架子，更是笑臉迎人，無形中增添不少好感。

    听說殿下和太子妃早在映春城時便已熟識，甚至一起幫助當地百姓避險，所以她以為新婚之夜殿下應該會和太子妃過，豈料竟是選擇了孔側妃。

    “太子吩咐的？”垂斂著長睫，她淡聲問。

    “是。”盡避瞧她沒太大反應，但蘇璘說起話來還是特別挑文揀字，就怕她心底難受。

    “殿下傳話，今日冊封大典，太子妃必定痰憊不已，所以要奴婢伺候太子妃早點歇息。”

    一旦踏進宮中，誰不渴望夫君憐寵，況且，這里可是東宮，有朝一日太子會成為九五至尊，身旁的妃子也立即躍升為後妃，身分不可同日而語。

    瞧她不知想什麼，逕自想得出神，蘇璘忍不住安慰，“其實太子妃也不需要想太多，畢竟太子身為儲君，總要雨露均拈，好讓皇家開杖散葉，所以就算孔側妃在新婚之夜撥得頭籌，也不代表她真能拴住殿下的心。”

    梁歌雅哭笑不得。

    撥得頭籌……真是教她無言，不過——“孔側妃？”

    “是，孔側妃乃是內閣副首輔孔朗星之女，亦是孔貴妃的佷女，孔沛兒。”

    怎會如此？梁歌雅不禁一愣。

    “是皇上賜婚的？”

    扁是他無端多了個側妃已夠她意外的，竟還是孔家人？

    蘇璘眼神飄移了下。

    “可以這麼說。”

    听出端倪，梁歌雅無奈地撇撇唇。看來是他自己求的了。

    他到底想做什麼？臨行前，他曾說過，要她什麼都別多想，只要相信他便成，可如此安排……他是想要替她找個替死鬼嗎？

    “太子妃不用多想，奴婢替你卸下喜服。”怕她胡思亂想，蘇璘手一擺，後頭幾個宮女隨即入內幫忙。