睿王府北院竹林里，天光乍現時，一抹身影悄然到來，左顧右盼，確定四下無人後，才輕放開手中的信鴿。

    然而信鴿才微振翅飛起，一股凌厲的勁風乍至，信鴿瞬間掉落在地。

    她望著被一箭射落的信鴿，還未回頭，便听見身後響起如鬼魅般陰冷的聲音，“月芽倚重你，所以……就算你拿假的信騙了月芽，讓月芽回了那封教本王震怒的信，本王都可以暫且不管，但今日你故意讓月芽看見人彘……本王饒不得你！”玉曇驀地回頭，俏顏慘白。

    不知道睡了多久，直到滿室刺骨冷意，逼得她張開雙眼。

    “玉曇。”她輕咳，吸了口沁冷的空氣，只覺胸口悶痛難受。“玉曇？”

    竇月芽側眼望去，房內燭火已滅，就連擱在角落的火盆也沒有火苗，更不見隨待在旁的玉曇，教她不禁微皺起眉。

    “王妃？”一位面生的丫鬟開門而入。

    竇月芽原戒備了下，直到瞧見跟在身後的武賜三才安心了些。“……武總管，玉曇呢？”

    “回王妃的話，小的正在找呢。”武賜三苦得八字眉都快要到嘴邊了。“王妃只想讓玉曇伺候，小的自然就不敢再派其它人手，原以為她一早幫王妃熬藥去了，結果廚房卻跑來跟我說，為何王妃今早沒用早膳，就連午膳也沒動靜，找不到玉曇，小的嚇得趕忙差人準備，把藥和午膳給送過來。”

    聞言，竇月芽眉頭皺得更緊，不禁再問︰“武總管，蘭苑附近可有找仔細？”

    “都找到了呢？到現在連個人影都沒瞧見。”

    “可是王府總有人守門，玉曇不可能離開王府的。”

    “可不是嗎？橫豎她定是在王府里，想要無聲無息離開那是絕對不可能，除非她……”武賜三說得口沫橫飛，突地噤聲不語。

    “除非什麼？”

    “除非有人帶她走。”他硬著頭皮轉了個彎，總不能說出真心話吧……在無人看見她離開的狀態下，卻尋不著她的蹤影，那只剩下一個可能－－她已不在世間。

    “可是玉曇是宮中帶出來的，有誰會帶她走？就算要帶她走，也得先知會我一聲，不是嗎？”

    “是是是，王妃說的是，小的趕緊派人再找。”正因為她說的都對，他才愈來愈害怕。但不管怎樣，王爺也不可能對王妃身邊的人下手呀。

    他真的很不解，可偏偏王爺進宮至今未歸，沒人能給他解管，他還得面對王妃，真教他一個頭兩個大。

    “請王妃先用膳、喝藥，小的一找到玉曇，立刻將她押到王妃面前。”武賜三說著，才一回頭，門都還沒開，外頭便傳來陣陣尖叫聲，氣得他開門就罵，“怎了，是哪個腦袋殘了的忘記本總管說過王妃要靜養，不得大聲喧鬧的？”

    “武總管……你看。”幾個嚇得面色如土的丫鬟，一同指著牆角。

    武賜三側眼望去，並不覺有異，但再仔細一瞧，只覺得牆角下那只蟲好像不太像蟲，反倒像是－－他走近，大眼圓瞠，那竟是一截扭曲的小指頭，順著血跡往牆角側邊的花叢望去，輕撥開正結苞的報歲蘭，就見一塊碎布掉落花草間。

    他剛拿起那塊天青色的布，身後便響起竇月芽的驚呼聲－－“玉曇！”

    武賜三回頭，絞盡腦汁想著如何粉碎太平，可偏偏就連他也覺得這衣料眼熟得緊，分明就是玉曇所著，但就算這樣，也無法證明……“王妃，你不要胡思亂想，玉曇不是王爺殺的！”他敢打包票，王爺處置人有他一套法子，不留痕跡，絕不可能故意丟在這兒，像是蓄意要讓王妃發現。

    “我有說王爺殺了玉曇嗎？”竇月芽氣若游絲地問。

    “這……”武賜三真想咬掉自己的舌頭！听听，他到底說了什麼鬼話來著！

    刺骨北風吹得衣袍獵獵作響，華與剎站在興和殿外，望著丹墀底下的石板廣場徑自想得出神。

    “四哥。”

    華與剎徐徐回身，望著一臉凝重的華與剴。

    “四哥，你探視過父皇了嗎？”

    華與剎輕點著頭，噙笑道︰“看來父皇大限已至。”月芽說的對，歷史確實是因為她的存在而有所變動。

    當初是他親手弒君，皇上如今卻因為西合門爆炸一事，身體一日日地衰敗，至今已經是臥榻不起，恐怕不需要等到他動手，他就會提早駕崩。

    “四哥，你怎麼還笑得出來？”

    “難不成要我哭嗎？”

    “四哥……”

    “與剴，父皇快要駕崩了，你心里有何想法？”他突問。

    華與剴不認同，“四哥，我知道你心底對父皇有怨，也犯不著詛咒父皇吧。”

    “這不是咒父皇，更不是危言聳听，而是他真的快駕崩了。”他反身，雙肘靠在石欄上，望向諾大的廣場，想起他登基時，文武百官在此俯首，當時他感覺不到半點威風和喜悅，然而這條路他終究得踏上，而任何人事物都不能阻擋他。“我在近澤待了三年，在戰場上廝殺，那臉上死氣是騙不了人的，況且父皇還中了毒。”

    “毒？”華與剴向前一步，壓低聲響問︰“可我問過御醫，御醫說父皇或許是西合門一事受到驚嚇所致。”

    “那種話只能騙你這種傻子吧。”華與剎哼笑了聲。

    “如果真如四哥所說，父皇中了毒，那豈不是代表……御醫已被有意造反的人給收買？”

    “八弟，我說個頭，你就明白了，所以我才問你接下來要怎麼做。”華與剎斜睨他一眼，在呼嘯而過的風聲中問︰“凶手是誰，不用我點明，我現在只想知道，你要站在哪一邊。”

    華與剴清俊面容浮現愁緒。“我非得選嗎？”若父皇真中毒，大皇兄是月兌不了關系……明明是親生父子、同脈手足，為何會走到這一步？

    “你的選擇，決定了你的生死。”

    “四哥會殺我嗎？”

    “會。”他毫不考慮地道。

    華與剴不禁失笑，不知該開心他的坦白，還是難過他的無情。“四哥，在你眼里，最重要的究竟是盛蘭……還是皇位？”思索半晌，他終究開口問了。

    華與剎笑了笑，毫不猶豫地道︰“當然是皇位。”

    有皇位才能擁有他要的一切。

    睿王府的氛圍猶如今兒個的氣候，陰霾刮著寒風，卻又夾雜著吊詭悶熱。

    當華與剎踏進主屋寢房時，桌上膳食分毫未動，而竇月芽虛弱地倚在床柱上，直到听見他的腳步聲，才讓她微掀眼。

    “都什麼時候了，怎麼還未用膳？”他笑問著。

    “……你為什麼還笑得出來？”她不信武總管沒將今兒個發生的事告訴他。

    “要不，你認為我該如何？”笑意依舊。

    望著他柔情繾綣的眸，笑意讓那雙眸子如黑耀般閃爍，看在她的眼里，無疑是火上加油，抓起床邊的玉骰盅，往他頭上丟去。

    華與剎動也沒動，任由玉骰盅在他額上砸出一道口子。

    竇月芽愣了下，不解他為何閃也不閃，她不相信他閃不過。

    “解氣了嗎？”他依舊笑問，任由鮮血滑下臉頰。

    他不開口便罷，一開口便徹底地激怒她。“解得了嗎？！玉曇……玉曇不只是我的丫鬟，更像是我的姐妹，她待我的好，你會不知道嗎？！”當她看到那截帶著傷疤的斷指時，他可知道她快瘋了！

    “我知道。”正因為知道，所以一再容忍，直到他再也忍不住。

    “你知道？你知道為什麼還殺她？！”

    “殺？”他哼笑了聲。“如果我說，我沒殺她呢？”

    “如果不是你，還會有誰？就連武總管都認為是你，除了你，沒有人能神不知鬼不覺地處置一個人！”

    “那就姑且算在我頭上吧。”他雲淡風輕的說。

    他只能說他小看玉曇了。原本是真想殺了她，但是顧及月芽，所以他給了玉曇兩條路，一是留下照顧月芽，不再當華與則的眼線，二是離開王府，豈料她的選擇出乎他意料，不過也無妨，看在那截斷指分上，他可以不跟她計較。

    “你！”她氣喘吁吁，胸悶得像是要爆開，就連呼吸都萬分艱難。

    “其實我也明白，你之所以不舍玉曇，是因為玉曇是八弟特地為你挑選的丫鬟。”他輕撫滴落在袍上的鮮血，一副置身事外的神情。

    竇月芽怔愣地望著他，真不知道該哭還是該笑。“華與剎，你知不知道愛情是會磨損的？”愛情是禁不想一再懷疑一再挑釁的！

    “我知道，所以我累了！”他笑睇著她，掏出錦囊里的通寶銀。“月芽，和我賭一把，要是猜中了，我可以放你走。”

    竇月芽張口，只能不住地喘息，壓抑著幾欲沖口而出的嗚咽。

    他這是在做什麼？趕她走？不是說要她伴他一世的嗎？西合門事件之後，她願意再一次相信他，那是因為他誠意十足，對她開誠布公，如今她傻傻地把心交出去，換來的是他的絕情？她還未跟他算玉曇這筆血債，他反倒是想先趕走她？

    “如果你累了，你又為何要在我住的院子栽種滿庭的紫陽花？”那花代表著他的心意，玉匣里的短箋寫的全都是他的愛……不是嗎？

    “……安撫你嘍，不然呢？”

    “華與剎，你不要後悔。”她怔愣半晌，氣若游絲地道。

    “我沒告訴你嗎？”他拿著通寶銀在她面前晃了兩下，讓她看清通寶二字，彈指讓銀幣躍起，隨即落在掌心里。“本王行事，從未後悔。”

    竇月芽胸口悶痛得難受，像是有石磨不斷地磨著她的心……“殺了那麼多人，你一點愧疚都沒有嗎？”

    “人早晚總是會走上那條路的。”他晃動著手，像是迫不及待要她快猜。

    “那為何直到現在，死的人不是你？！”話一出口，她驚覺自己罵得太重，可瞧他根本不痛不癢的噙笑神情，她不禁跟著漾笑，笑自己怎麼還在擔心他會受傷。

    “我怎麼會那麼笨？我怎麼會傻到這種地步？”

    他說服她、感染她、勾起她的同情，教她一再沉淪，原以為他有所改變，可事實上，他不會為任何人改變。

    因為這個男人……沒有心！曾有過的深情注視，不過是國她尚有利用價值所做的偽裝，如今恐怕是她已無利用價值了，他不需要她了！既是如此、既是如此……

    “通寶！”她要走，非走不可，不能再待在他身邊，否則她早晚會被他逼瘋！

    華與剎噙笑，徐緩地張開掌心，讓她瞧見果真是她所猜的通寶二字。

    “你可以走了，但不急于一時，因為本王不會再回睿王府了。”話落，他將通寶銀彈入桌上玉匣，轉身便走，毫不戀棧，和昔日的溫柔眷戀猶如天差地別。

    她死死瞪著他的身影，無力地軟倒在床上。

    原來他就快要登基了，難怪他不需要她了。

    結果，她傾盡一切地愛一個人，卻還是成了一枚廢棋……

    寒風刺骨，華與剎迎風走向皇帝所居的昭和殿，遠遠的便瞧見華與剴在廊道上來回踱步。

    “還沒考慮好？”

    “四哥……”回頭，華與剴愣住。“你這是怎麼了？”

    “不礙事，倒是你……決定得怎麼樣？”

    “我還能如何？四哥都這麼說了，我自然照辦，只是……你真要將盛蘭交給我？”華與剴神色惶惶地問，搞不清他四哥到底在想什麼。

    “走吧。”華與剎快步向前，遣退了守殿宮人，和華與剴進了昭和殿內。

    見曾睥睨天下的王者如今奄奄一息地倒在富麗堂皇的寢殿內，令人不勝欷吁。

    “皇上。”走到床棍邊，他低聲喚著。

    沉睡中的皇帝疲憊地張開眼，眉頭微蹙了下，然再瞧見華與剴亦在他身後，才微微寬心地松了眉頭。

    “皇上，兒臣今日前來，有事相求。”他從懷里取出早已寫妥的信，攤開在皇帝面前，便見皇帝眯起眼看過一遍後，神色揪變地怒瞪著他。

    “啊啊……說錯了，並非相求，而是皇上非頒這道遺詔不可。”

    “四哥。”華與剴輕扯著他。“別對父皇這般說話，你……”

    “八弟，你別搞錯了，他是你的父皇，不是我的父皇。”華與剎笑了笑，垂眼瞅著面色黑灰的皇帝。“對吧，皇上。”

    “……嗄？”華與剴錯愕不已。

    “當初命人炸了廣和殿的，也是皇上，對不？”華與剎笑眯魅眸，看在皇帝眼里，簡直像是拘魂鬼差般懾人。“甚至在母後將我帶到坤和殿後，皇上還下令要宮人不著痕跡地將我除去，對不對？”

    這些事，在他上一回的人生里，他已經跟皇上確認過了，絕非臆測。

    “父皇？！”華與剴雖不敢相信，可仔細想來，卻是不無道理。

    便和殿被炸一事，父皇並未詳查，再者後宮禁地，誰能擅闖？又是誰能取得大量的火藥，如入無人之境炸了廣和殿？

    必定是父皇察覺四哥非親生，用火藥企圖掩埋這皇室恥辱……如今想個通透，教華與剴渾身爆開惡寒，看著華與剎，不知道他是何時得知，又是如何藏匿著這份恨……莫怪四哥對誰都不信，因為傷他的人竟是離他最近的人！

    “所以……皇上，這帝位是你欠我的！你沒能炸死我，就注定要把江山讓給我。”華與剎揚笑地扶起他。“寫遺詔吧。”

    當晚，華與剎代皇帝召來定國公和新任首輔、華與則，在眾人面前宣讀遺詔，華與剎不費吹灰之力得到皇位。兩刻鐘後，皇帝駕崩，華與剎登上帝位。

    帝王駕崩入皇陵和新帝登基事宜，交由禮部和內務省處置，幾日忙碌，新帝即將登基，然而宮中卻有股山雨欲來風滿樓的凝滯氛圍。

    而睿王府里本該喜氣洋洋，卻猶如一座死城般靜謐，直到一位貴客到來。

    武賜三一見他，立刻迎著他進蘭苑，仿佛華與剎早有交代。

    “盛蘭。”

    竇月芽虛乏無力地張眼，一見是華與剴，眸眶瞬間殷紅。“與剴。”

    “怎麼把自個兒弄成這樣？沒人好生伺候你？”一見她憔悴得不成人形，華與剴不禁微惱，想要把下人喊來質問，卻被她輕扯住。

    “是我自個兒吃不下。”她勉為其難地勾著笑。“你怎麼來了？難道……這回你真要帶我走了？”

    “是啊。四哥封我為敦王，屬地在近澤。”他替她端了杯茶，讓她潤潤喉。

    竇月芽抿著茶水，疑惑之際，突地意會。“他登基了？”

    “是啊，父皇頒詔，四哥繼位。”

    “……沒有宮變？”

    “怎會這麼說？”

    華與剎說當初他是宮變弒君奪帝位的，再者……“皇上怎會將帝位交給他？”

    “當然是因為父皇信任他。”華與剴笑了笑，轉移話題。“我還沒吃東西，你陪我吃一點吧。”

    “等等，他既然要登基，你為什麼會來這里？”

    “……我要帶你去近澤上任。”

    “新皇登基，事務繁瑣，你應該是待在宮中吧……況且你父皇才駕崩，你應該要守喪，怎會要你在這當頭去近澤？”她不是故意把事想得復雜，而是這整件事都讓她覺得不對勁。

    華與剴苦笑。“我……”

    竇月芽愣了下，像是想通什麼，臉上笑意比他還苦澀。“難道說，你們做了什麼交易？他把我給了你？”說到最後，她神色有些恍惚。

    這幾日，怒意褪盡，她開始冷靜，開始猜想他是不是瞞著自己什麼，猜想他是不是在做什麼危險的事，有什麼理由令他得故意把事做絕……可如今再仔細一想，也許她成了利益交換的籌碼了呢。

    她以為自己可以憑著怨和怒，同樣不需要他，可是時間流逝，並沒讓她真正放下，她反倒開始期盼……多傻？多傻！

    見她笑著流淚，華與剴別開眼，握了握拳，啞聲道︰“我讓丫鬟進來替你更衣。”竇月芽沒有回答，她的心像是被狠狠碾成粉末，不痛也不動。

    要她走……她走，把她給人……她認了！事已至此，一切都無所謂了。