天莽二十年，戰禍已撫，前朝遺民皆已歸順，中原太平，百姓豐衣足食，巧逢氣候宜人之春。

    熱鬧市集上人滿為患，滿街歌舞升平，放眼眺望，一排排絕色天香的歌妓和舞伶們，個個嬌態盡釋的倚在雕梁畫棟的酒樓之外，吸引酒客與尋芳客留連忘返，也讓一旁行經的路人大飽眼福。

    琳瑯滿目的各式攤販散置在每個街巷轉角，嬌媚女人香和沿街食物氣味混雜成一股古怪異香，談不上好聞，卻是陣陣撩撥人心。

    人間之色、食、欲、財，各種面貌全濃縮在這條長長的鬧街。

    原來這里就是武林──什麼嘛！依她來看，根本是“舞林”才對。

    釋心澄烏溜溜的大眼轉了好幾個圈，像個走遍大江南北的老江湖，仰起精巧下巴，雙手抱胸，故作大搖大擺的樣兒。

    其實她根本是初出井底的一只女敕蛙，哪里懂得江湖險惡與人心丑陋？

    “心澄，你得跟緊，免得走散了。”諄諄訓示的聲音煞是悅耳，高瘦男子回眸，形端骨秀，眉目如星，很難不引人側目。

    男子一出聲，釋心澄的一派威風立刻龜縮下去。

    話說回來，他們孤男寡女膩在一塊，著實很難不讓人格外側目。

    特別是，當一個該是清心寡欲的和尚，身旁卻領著一位如花嬌艷的少女時，恐怕這注目也會特別大些，可能還帶點嫌惡嘲弄。

    少女不在乎旁人的目光，只是一逕左顧右盼，好像入眼的景觀與事物全是此生初見，新鮮得很。

    釋心澄扯了扯前方人影的袖管，淡色袈裟隨風飄揚，她臉上懸著甜美的笑容，直瞅著與自己同行的俊秀和尚。

    “師父，我餓了，咱們找間客棧用膳吧？”

    她眨了眨靈活愛嬌的雙眸，粉女敕小巧的嘴唇噘起，顯露出少女青澀的柔媚可人，自自然然，不摻造作，換作是其他庸夫俗子，只怕是要拜倒裙下。

    釋斷塵低聲嘆了口氣，眼底有一股無奈。他拿開那雙如覆初霜的小手，抬起眼眸，梭巡一圈，最後看著前方高高懸掛“棧”字燈籠的樓閣。

    “用膳可以，但不許過夜，我們還得趕路。”他先約法三章，免得到時有人又耍賴不肯動身。

    釋心澄一臉不依，毛躁的抱怨，“趕路？！我們都趕了大半個月了，還趕哪？”

    約莫半個月前，師父莫名其妙的說要到中原走一遭，說是西少林的方丈與他有要事商談，單憑一封飛鴿傳，師父便領著她這麼浩浩蕩蕩上路，師父半句話也沒向她解釋過，弄得她半點頭緒也沒有。

    “心澄，你忘了師父跟你說過的話了？”釋斷塵的面容無怒無喜，木然寡色，教人望之生敬。

    釋心澄垂下靈動的大眼，裝起老太婆的嘴臉，撇了撇嘴，嘆口氣，“是，徒兒知錯。出家之人該有刻苦耐勞之心，普天下眾生之無私，視己身之利于無物。”

    這些話自小听到大，她早已能夠倒背如流。說真格的，出家人的規矩又多又雜，麻煩得緊，連用膳的時間也規定得比鐵還剛硬，若不是眼下正在趕路，情勢特殊，恐怕師父必定一口回絕她的提議。

    眉眼一轉，釋心澄正巧看見釋斷塵微微牽動嘴角，似笑非笑──事實上，她可以對天起誓，從來沒見過師父露齒一笑。

    她挽著師父的胳臂，甜甜一笑，清麗的精致輪廓，縴美至極，彷佛是仙子下凡到人間嬉戲一遭，著實看愣了一票路邊小販。

    釋斷塵不動聲色的估量了四周投注的目光，再度撥開她揪在他袖管上的小手，嚴肅斂色，“心澄，這里不是潛龍寺，不得放肆。”

    況且她也非當日那個扎著兩條發辮，哭喊著要找爹娘的小女娃，這樣親昵的舉動著實不妥。

    釋心澄壓根兒沒察覺身旁一干閑雜人等看得發直的熱烈眼神，只是噘噘嘴，默默在心底埋怨了幾句。

    哪里不同了？別人是別人，他們是他們，師父疼她，她依賴師父，分明是天經地義的事情，何必遮遮掩掩？

    “那咱們可以進客棧了嗎？”她的雙眼又眨巴眨巴的盼著親愛的師父。

    “朽木不可雕也。心澄，你真該收拾你的孩子心性了。”否則教他如何放心得下她？

    “朽木本來就無從雕也，所以師父，您就別感嘆了。至于我的孩子心性，您可比誰都清楚，恐怕活上個七年八載，還是這副德行，這輩子就請您多多擔待了。”她精靈可愛的嘻嘻笑笑，順手攬好從肩膀上滑落的小包袱。

    看著那張純真笑靨，釋斷塵眸色漸黯。

    多麼胸無城府的話，多麼善美真摯的笑，多年以後，她還能同現在這般，童真單純得不染一絲悒郁嗎？

    兩人亦步亦趨的直朝客棧前進，正要進門，釋心澄的右腿剛剛跨過門檻，眼角瞄過店小二手中端的小菜，小嘴抿開微笑，饑腸轆轆，想著等會兒要點些什麼好菜色……

    正當她吃吃笑著、想著時，突然整個人被拉出客棧，一個重心失穩，當下摔得七葷八素。

    原以為是哪個不長眼的人撞著她，她定楮一看，發現竟是釋斷塵將她從門內拉出來。

    “師父！您不讓人家吃，也犯不著把我摔得這麼難看。”她拍拍滿身灰塵，機靈俐落的跳起身，納悶的斜睨了師父一眼。

    這一瞧，可不得了！師父素來淡然的臉龐滿布整肅之氣，朝她投來一記眼神，示意她噤聲。

    釋心澄連忙挨在師父高大單薄的身子後方，只敢露出一雙柔媚大眼，順著師父注目的方向看去，察覺一群凶神惡煞團團圍繞，將他們兩人困在客棧門口，進無路，退無步。

    帶頭者滿臉刀疤劍傷，手里揮舞長刀，粗聲大喝一聲，“釋斷塵，識相的話，就快把五蘊心法交出來，省得你老子我還得動手動腳。”

    五蘊心法？那是啥物？釋心澄蹙起秀眉，水靈大眼流轉，思索一會兒，還是弄不懂，只能扯扯師父的袖子，壓低音量問道︰“師父，五蘊心法是什麼東西？”

    “心澄，安靜。”釋斷塵淡然開口，冷靜之中隱約可見一絲怒意。

    她暗暗吐舌，縴細的身子縮回師父的背後。反正有師父在，她不怕不怕，鬼來都不怕。

    “這位施主，所謂的五蘊心法並不存在這世間，請放下你虛妄的執著。”

    “听你這禿驢放狗屁！誰不知道幾年前悟禪長老隱居在東少林的後山，听說還將五蘊心法傳給了年僅二十的弟子。釋斷塵，這位弟子就是你，沒錯吧？”

    听刀疤客說得天花亂墜，從頭到尾釋心澄一頭霧水，他說的那位悟禪長老，她聞所未聞，自己可是在東少林活了十多年，從未听師父提起這號人物。

    “悟禪長老圓寂已有多時，至于施主說的天，更是不曾現世過，切勿捕風捉影。”釋斷塵面色不起波瀾，喜怒哀樂、愛恨嗔痴彷佛已抽離他的形體，像個天界上人來此人間受難一遭，徹底看破紅塵。

    刀疤客啐了一口。“狗屁！我要信你這禿驢的話，就是烏龜王八羔子。”

    “是呀！是呀！我瞧你這模樣，還挺適合這個烏龜王八羔子的。”喧鬧之間，忽然傳出一道銀鈴般的笑聲。

    刀疤客利眼一尋，在釋斷塵的身後看到那個竄頭竄腦的丫頭片子，竟是不怒反笑。“哈哈……禿驢，我瞧你一臉裝作神聖，想不到還隨身帶著女侍，怎麼？是怕晚上寂寞難耐，所以想……”

    “住嘴！在下和徒弟的清白不容外人置喙、臆測。”釋斷塵對空拂袖，一股真氣頓時朝著刀疤客的顏面直射而去，逼得他連退好幾步。

    “好哇！敬酒不吃，就讓你吃罰酒！”刀疤客臉上掛不住，想他堂堂一個江湖老將，竟讓一個禿驢弄得站不住腳，風聲若是傳出去，教他如何立足？

    心念一動，他朝身後的手下們使了個格殺勿論的眼色。

    那些獐頭鼠目的部下接獲指令，立刻蜂擁而上。

    釋斷塵眉目一斂，當機立斷，拉開釋心澄，倉卒的吩咐，“走！”

    被狠狠推開的釋心澄一臉怔愣。走？走去哪兒？這里不是東少林，人生地不熟的，要她上哪兒去？

    “師父，您要徒兒走去哪里？”她急沖沖的高聲問道。

    那端，已陷入人仰馬翻的打斗，盡避目前看來是釋斷塵暫居上風，不過對方少說也有二、三十人，一旦他們把矛頭轉向不懂半點拳腳功夫的釋心澄，恐怕他也保不了彼此的安危。

    釋斷塵邊應付邊想著，清俊無欲的臉龐終于染上一抹憂色，但現下危急氛圍不容他感情用事，唯有暫且分道揚鑣，才能保住心澄。

    “去安全的地方待著，師父自然會去找你。快走！”

    釋心澄哭喪著一張俏臉，連滾帶爬的鑽入龍蛇混雜的曲折街巷，疲于逃命的同時，不忘頻頻回顧遠處的混亂戰局。

    師父，您說好的，一定要來找我，否則茫茫人海中，我要找誰依附去？

    珍珠大的淚水滾下臉頰，釋心澄一轉身，撞上一群市井混混，剛遠離一團危險，隨即蹚入另一攤爛泥里。

    “小泵娘，走這麼急，上哪兒呢？要不要哥哥我們來替你指引？”

    不懷好意的之徒們垂涎的盯著她過人的姿容，直將她逼到死胡同。

    釋心澄執起袖角，抹干淚水，故作冷靜。“你們……想做什麼？再過來，我就喊人了。”

    原來這種險惡奸猾，就是武林的真貌。師父……她好想回潛龍寺，為什麼他們非來這兒走一遭不可？

    “過來呀！讓哥哥好好疼惜你……”

    “不要！師父，救我！”她緊皺起五官，嘴里胡亂念著長串佛號，天真的以為這樣可以消除災厄。

    師父，您怎麼還不來救心澄？

    “小丫頭，抬起頭來。”

    驀地，市井混混們戲弄的聲響不再，取而代之的是一道慵懶嬌媚的嗓音，听起來柔若無骨，卻帶有統御一切的霸氣。

    抬起眼的剎那，釋心澄不禁傻眼。

    眼前是一張巧奪天工的絕世美顏，那眉那眼，那鼻那唇，無一不是以最上等的美艷姿態綻放，眼波流轉，乃至于嘴角弧度，美得研麗，奪人心魂。

    絕艷美人將手探向她，“別怕，我帶你到安全的地方。”

    釋心澄一古腦撲上前，像菟絲一般纏附在美人身前，活像是見著了觀世音菩薩，急切的請求，“美麗姊姊，你能不能帶我到安全的地方躲著？等我師父找到我之後，一定會好好報答你。”

    她傻氣又心善的請求，讓美人笑意更深，順了順小丫頭的烏黑長發，巧艷醉人的雙眸正端詳著臥在自己胸前的秀氣小臉。

    盡避尚嫌稚氣，假以時日必定是一笑傾城，二笑傾國，領回去當洛斐調劑身心的小玩意也是不賴呵！

    “你師父是誰？”雖然她鮮少在乎他人的背景出身，但丫頭的姿色不俗，想必來頭不小，弄清楚也無妨，日後若是有人上門討人，也不至于唏哩胡涂。

    釋心澄迎上那雙美眸，毫無心防的月兌口而出，“釋斷塵，他是我師父。”