渾渾噩噩過了一天。剛下課，哥就打來了，“我帶爸回家了。”

    “這麼快？”她跳起身飛快收拾筆記，“我馬上回家！”

    回到家里，所有人都在，爸在客廳里看電視，哥和弟弟坐在餐桌旁聊著，看到她回來，弟弟對她眨眨眼，“你今天放假，哥把半個肯德基包回來了。”

    她在心里大大搖頭。她最恨速食，說它是垃圾還不夠，簡直看成是毒藥。

    扮把弟弟叫到廚房去熱雞塊，原青知道他們是要給她跟爸談話的隱私。

    她走到爸旁邊的沙發坐下，“爸，你還好嗎？手臂痛不痛？”

    唐益升好像一夜老了十歲，酗酒、打架加上牢獄之災，使他滿臉憔悴。

    “小青，爸听說了，你昨天得了大獎，回來卻听到我出事。”

    “爸——”

    “我知道，我這個做爸的真的很丟臉，丟臉丟了這麼多年都快麻木了……”唐益升咳了一聲，勉力控制住情緒，“再這樣下去，遲早連命都會丟了吧。”

    原青緊緊握住雙手，說不出話來。

    “爸以前承諾過要戒酒，幾十次下來連我自己都不會再相信，所以這次就不說了，我若做到再說吧。”唐益升抹了抹臉，“你吃一吃就去休息，爸以後再帶你去慶祝得獎。”

    原青走進廚房，哥和弟弟正在大快朵頤，她打開冰箱拿出菜來洗。

    “還要做啊？”哥搖頭，“你對我的美食很歧視喔，得獎也不需要這樣吧？”

    “姐，你真的是天生勞碌命，跟媽一樣。”

    雖然說得都很難听，但她知道兩兄弟是說給她寬心的，原青知道。

    “你們兩個給我少點事，我就會好命一點。”她開始做菜，嘴角有抹笑容。

    “哥，既然姐要做飯，我還是省點肚子，你自己吃。”

    “喂，是你叫我買的，你要負責吃！”

    “那你拿去給爸吃。”

    “冷掉再加熱的誰要吃啊？爸當然會說想吃剛起鍋的熱菜。”

    今晚的廚房……似乎有些不同。兩個大男孩在旁邊絮絮叨叨地貧嘴，卻一反往昔地杵著不走，小小的廚房顯得有些擠，簡直要妨礙到她做飯。但她一直帶著微笑，听著談話聲夾著鍋鏟聲，覺得很悅耳。

    簡單做了蛋炒飯和辣子雞丁，料雖不齊但味道足了，唐益升也聞香進來。

    “爸，你剛才才說什麼都吃不下——”唐原極想擋門。

    “現在餓了。”唐益升似乎稍稍有了些精神。

    “那姐你今晚也不準備吃，對不對？”唐原極再接再厲想多搶些菜。

    “喂，你趕你姐走干嘛？”唐益升瞪小兒子一眼。

    “爸，弟弟還在長，我不用吃沒關系。”原青說。

    “喂，我好不容易回家一趟，今天大家一起吃嘛。”唐原希看著原青。

    弟弟對她作苦臉，“拜托你下次做多一點行不行？”

    原青笑了，坐下來吃。

    想起學長幫她做這兩道菜，所以她就做了；這兩道媽媽的菜，似種魔力。

    這就是她的廚房嗎？學長真的幫她治好了？

    小小的廚房里，很多年來第一次有了笑聲。

    吃完飯，唐益升就去睡了，唐原極回房打他的電玩，原青抓住唐原希追問交保的經過。

    唐原希有些支吾，“有朋友幫著處理就比較快。”

    原青覺得有些蹊蹺，“怎麼處理？”

    “對方沒有殘廢，不算重傷害，算是普通傷害罪，所以庭外和解最快。”

    “那是給錢了？多少？”“我不是說過我有辦法嗎？”

    原青咬了咬下唇，“哥，你那朋友是誰？”

    “小青——”

    “是向柏語對不對？”

    唐原希立刻辯解︰“是他非要幫忙不可，說什麼再跟他客氣就把他當朋友，我不想太拗，人家也是好心——”

    “我明明跟他說不要他幫忙！”

    唐原希正色說︰“我知道你們之間有過節，但他還是我的朋友。”

    “我不希望欠他的情。”

    “是我欠的，你就別想太多，事情解決了比較重要。”

    原青不知該怎麼想。要怪向柏語多管閑事好像太忘恩負義，但她真的不想承這個恩，雖然她知道向柏語沒有惡意。

    必鍵就卡在這里。不管向柏語是什麼心意，她都為難啊。

    洗完碗以後，手機響了。

    “小原，還好嗎？”

    早上手機被卓因瀲拿去輸入號碼，現在第一次收到電話，心怦怦地跳。

    “還好。我爸回來了，我剛和他們吃飯。”

    “這麼快？”原青咬住下唇，幸好他又問“你做了什麼給大家吃？”

    她有些赧然，“蛋炒飯和辣子雞丁。”

    “是嗎？”他聲音中有笑意，“我什麼時候可以吃到你做的這兩道，好好切磋一下？”

    不冷面時的學長讓她非常無措，“什麼時候都可以啊——”

    “那好，明天晚上七點，不準遲到。”

    他很故意，用特訓時的口吻。

    “我說不定會在家里吃……”

    “那吃完call我，我去接你。”

    “吃完了還要我再做飯嗎？”

    “咦！是給我吃的，又不是你自己要吃。”

    她心里甜甜的，他擺明就是要見她，用什麼藉口都行。

    這就是……約會嗎？

    通完話，發現自己臉上帶著微笑，模一模臉，熱熱的。

    打時間已不早，她今晚就留下來。有多久沒在家里過夜了？總是做完飯就走，現在卻覺得留下來也不一天之內，似乎很多事都變了。人生說長是很長，說變也可以馬上就變隔天原青回到家，剛進門就覺得氣氛很奇怪，爸笑盈盈的，哥看到她卻滿臉罪惡感，接著她就看到了今晚有客人。

    向柏語坐在沙發上。這次沒有飆車貴族的打扮，中規中矩的時尚風，名貴白上衣加黑色西裝褲，襯得他帥氣挺拔，任誰都挑不出毛病。

    “小青，向柏語你也熟，這次幫爸大忙的就是他。”唐益升說，“應該我去謝你的，還麻煩你跑一趟。”

    “哪里，唐伯父，原希跟我是多少年朋友了，我真的沒做什麼，我來只是要看伯父好不好。”

    “原希有你這個朋友真幸運。”唐益升又轉向原青，“今晚你不用忙，柏語要請我們去他家的餐廳，特地幫你慶祝。”

    原青血液往腦門上沖。這是在干什麼？向柏語幫了爸爸，所以就算萬般不情願、就算向柏語不尊重她的意願硬要插手，她也不能不感激，但她不想要他慶祝總可以了吧？

    “我們已經夠麻煩向先生了，怎麼可以讓他請？”她連笑容都免了。

    “一點也不麻煩，一兩通電話而已，也不是我出的力，”向柏語說，“只要向伯父好就好了。餐廳預定好六點半，我車可以載五個，我們走了吧？”

    時間算得正好，一切也安排妥當，這就是向柏語，不折不扣的油條霸王。原青希望自己的臉色不會太嚇人，但這種打鴨子上架的感覺她實在難以忍受。

    真想打破不說謊的原則，來個什麼胃痛之類的藉口。她想了一天和學長的約，現在卻——

    她心一跳，她和學長的約！這就是她最好的理由，只是……她能就這樣昭告眾人嗎？

    一說就等于定下來了，當著向柏語的面丟下炸彈，也擋掉哥和爸的作媒攻勢。

    但是連學長都沒有正式表明的事，她能這樣自作多情嗎？

    學長幾句讓她心跳加快的話，就代表他們是一對了嗎？

    連她自己都沒有這樣的心理準備……

    她僵硬地站在那里動也不動，大家都在看她，氣氛開始尷尬起來。

    “對不起，我等一下還有約，你們去就好了。”她終于沖口而出。

    “你是主客怎麼可以不去？約往後推一下不就行了？跟誰的約？”唐原希問。

    “你不認識啦！”她推托，“而且只剩一個鐘頭怎麼推？那根本是爽約。”

    “我認識嗎？”向柏語忽然問，眼神銳利地看著她。

    她咬牙，心想，姓向的，你到底想怎麼樣？軟的不行就來硬的？“你為什麼會認識？”

    唐益升和唐原極不太清楚向柏語和她的事，但也知道她斷了這個朋友，兩人想要打圓場緩和氣氛。

    “你先去換個衣服、洗把臉，上了一天課先喘口氣再說。”唐益升說。

    她瞪了向柏語一眼才轉身離開，听到弟弟在後面說︰“姐有約一定是女的朋友啦！推不掉的話順便一起帶過去吃好吃的。”

    她關起臥室門，坐倒在床上。她說了！雖然沒有把學長名字說出來，但只要她堅持立場，即使那樣會掃大家的興——

    她能嗎？好不容易一家子高高興興的，會不會又起摩擦？

    她按了按開始發疼的額頭。都是姓向的！明明知道她不想，卻還要強人所難。

    但她呢？為這個家隱忍了這麼久，每一件事都為了大家而設想，不顧自己的感覺，她還要忍多久？

    她還能繼續多久？

    她倏然起身。她會無條件地付出，但也會爭取自己想要的東西。今天答應了向柏語，那明天呢？他到現在都還沒放棄，她如果不堅持，就會任他予取予求了。

    她換好想了一天要穿去學長家的一件淺草綠洋裝，是媽買給她的，她一直舍不得常穿，所以看起來還像新的一樣。站在鏡子前面，她覺得自己看起來很不一樣了，有種煥然一新的朝氣。

    她走出房間，看到大家都睜大眼楮，原極吹口哨，“姐果然是唐家人，稍稍打扮就很不一樣。只可惜你通常一條老媽的舊圍裙躲在廚房里，誰也沒看到。”

    向柏語站起來，眼中滿是贊嘆，她趕緊說︰“我這是要穿去赴約的。今天晚上真的很對不起。我改天再煮一桌大餐給大家賠罪怎麼樣？”

    向柏語僵立在那里，唐益升和唐原希互望一眼，她絞著手，一顆心提得好高。

    如果真的把一切搞砸了。她會不會後悔？她捫心自問。

    不會的！她為自己打氣。家人畢竟是為她好，他們最終還是希望她快樂，不是嗎？

    在為大家默默做飯的六年中，她也有怨言，甚至悲傷，但她從未曾懷疑過家里有愛，大家的心是在一起的。

    是嗎？是吧？

    “好吧，”唐益升終于說，語氣慈藹︰“本來就是要為你慶祝，當然不能害你爽約不痛快。今天我們就去給柏語敬杯酒——欸，本來想說也幫你喝一杯，想想還是不要的好。”

    他的自嘲讓大家笑了，化解緊繃的氣氛。向柏語終于聳肩，慢慢坐下來，“真是可惜。那"刀神"的大餐我至少可以來吧？”

    “當然可以了。”唐原希說。

    雖然只是延緩時間，原青還是大大松了口氣，心中半是欣慰、半是激動，家人終究是支持她的，她終于感受到了。

    在眾目睽睽之下她快步走到門邊，門鈴突然響了。

    抬頭看鐘，現在才六點二十，會是誰呢？原青打開門，赫然見到卓因瀲提著一個盒子站在眼前。

    “學長！”她驚詫不已。

    他眼光從她臉上往下看，再慢慢移上來，眼中的熱度教她虛軟。“我給你的驚喜還比不上你給我的。”

    “朋友來了嗎？怎麼不讓人家進來？”唐益升說。

    沒辦法，原青只好退開，心里雖然驚喜卻也慌張——現在這是什麼情況？

    听她喊一聲學長，向柏語立刻站起身來，卓因瀲進門第一眼就對上他的視線。

    “我猜得沒錯，果然是你。”

    卓因瀲面不改色。原青咽了口口水說︰“他是我們聯大畢業的學長卓因瀲，回食藝社幫我們集訓時認識的，我能得獎都是學長的功勞——”

    卓因瀲轉向唐益升，“唐伯父，小原太謙虛了，是因為她，我們社團才能奪回全國第一，真的很了不起。”

    “我好像在哪里看過你——”唐原希說。

    “卓因瀲嗎？”唐原極眼楮睜得老大，“你就是那個在法國得獎回來的大廚師？號稱總統也吃不到、全國最難訪問到的名人？”

    “對啊！”原青立刻說，其實她也有點嚇到。學長有這種名聲？

    “我是來跟伯父問安的，這是我做的蛋糕，不成敬意。”卓因瀲謙虛地說。

    “哇！卓因瀲親手做的蛋糕！”唐原極上前就拿過去了，“爸，我們帶去吃！”

    唐益升有些不知所措，突然有貴客上門，還這麼客氣，女兒臉上又帶著紅暈……

    向柏語忽然開口︰“今天就是要慶祝小青得獎，她卻不能出席，請你一起去吧。”

    原青轉頭看卓因瀲，所有人都看向他。

    卓因瀲深深看原青一眼，才說︰“真對不起。我答應過小原的事，今天一定不能爽約。伯父，我會在午夜前平安把小原送回來的，改天我來幫大家做一席賠罪吧。”

    原青睜大眼楮。學長說要來跟爸問安已經很令她意外了，居然又不惜惹惱爸，“天啊！你說你要做？”唐原極叫道，“國宴級的廚師說要做大餐！你說的喔！”

    唐原極對姐姐自請下廚覺得是天經地義，卻對卓因瀲的允諾興奮不已；唐家人都愛吃，但數他為最。

    “真的沒什麼。伯父哪一天可以都行。”卓因瀲說。

    唐益升不知該覺得不被賞臉，還是受寵若驚；這個大廚好像比女兒更固執，不管怎樣也要守住約會。

    “你們先約的，我們也不勉強了，去吧。”唐益升終于說。

    原青偷瞄向柏語一眼。多虧他風度到家，沒有任何難看的臉色；但即使從頭到尾都不是她的主意，她還是不免感到一絲歉意。

    “謝謝伯父。很高興認識大家，改天一定好好補請，祝大家今晚吃得偷快。”卓因瀲很快地把她帶出門。