啊……渾身發痛!

    他分明記得自個兒沒被打到，也記得自己有閃過每一道攻擊，可為什麼他現下會痛得如此難受，甚至連頭也痛得很？

    這種痛像極了被鈍器用力敲的感覺。

    混蛋!怎麼會這麼痛？

    項爾聿火大地睜開眼楮，皺深濃眉，深邃的大眼噙著怒火，穢語還沒來得及罵出口，便听到一旁傳來慵懶的嗓音。

    “醒了？”

    一道圓潤的嗓音不疾不徐的響起，引他側眼探去。

    一名看似女子卻又著男裝的人正盯著他瞧，他猛地坐起身，然而身子還沒坐直，全身便痛得好象被石頭砸過一樣。

    “啊……”到底是誰乘機偷打他？

    “很疼嗎？”惠兒灩不禁擰起柳眉。

    敝了!他身上分明沒有半點外傷，怎麼可能會疼？

    “痛死了……”他非找出凶手不可，不過先得搞清楚自個兒現下的處境。“妳是誰？我怎麼會在這里？”

    她瞇起眼打量著他。“兄弟，你是涉世不深不成？居然用這種語氣向本姑娘問話？本姑娘可是你的救命恩人哩。”他怎會一點禮節都不懂，問起話來這般不客氣。

    若不是因為他極有可能是她的相公，否則她絕對咽不下這口氣!

    “我……”怎麼，現下的漢人女子不說公子，都直呼兄弟啦？他記得在宮里學的不是這樣啊!

    “你與其要問為何會在這里，不如先報上名來。”她雙手環胸，好整以暇地等著他回答。

    “在下項爾聿，不知道自己怎麼會在……”

    他不自覺地伸手探向後腦勺，猛然發覺頭上腫了好幾個包，他不禁狐疑地擰起眉。

    他記得自個兒真的閃過每道攻擊，因此他的頭不可能會腫起來啊，不過……他後來莫名其妙的被人丟進了河里……

    他抬眼睇著惠兒灩，突地發覺這張臉好生面熟，而且這身打扮就和丟他下河的那個人極為相似……

    不過，她應該是個女人吧？方才她還自稱本姑娘呢。

    “是本姑娘救你回來的。”她淡淡地道。

    他看起來濃眉大眼，一張臉生得相當俊俏，身子不算結實，看起來就像是個短命鬼……唉，感覺上好象壓錯寶了，真是糟糕!

    先前那些長得虎背熊腰、健朗結實的男人都頂不住她的煞氣，如今卻找了一個這麼單薄的，倘若她硬要跟他成親，那他會不會在成親的前一晚出事？先前他還遭人追殺呢!

    要是她把他鎖在房里，不準他踏出半步，再派人守在門前……這麼一來，是不是就可以避開禍事？但是這樣似乎有些荒唐，好似承認自個兒帶煞一般。

    對了，陰陽子也說了，十天之內落水之人，皆有可能成為她的真命天子，遂她不一定得要守著他，況且他身上又無紅印胎記，至于眼楮嘛……

    惠兒灩突地湊近他，大眼直瞪著他。

    “姑、姑娘？”她突地俯近，令他白皙的俊臉不禁一紅。

    “嘖，是黑的。”惠兒灩喃喃自語，好似有些惋惜。

    “黑的？”他不解地問道。

    這個姑娘怎麼不似一般的漢人姑娘？說起話來瘋瘋癲癲的，彷若當他不存在。

    “不關你的事，你……”她揉了揉有點發疼的額際。“你的身子到底是哪里發疼？先前替你更衣時，瞧你身上並無外傷，怎麼會疼？”

    “我也不知道。”他要是知道就好了!

    “會疼得難受嗎？”她又問。

    “倒還好……”他被問得心里不舒坦，連忙岔開話題。“倒是姑娘妳，妳還沒報上姓名，也沒同在下說是怎麼救回在下的。”她該說的不說，該問的不問，反倒老是說些古怪的話。

    “嘖，我是個姑娘家，豈能隨便報上姓名？”她啐了一口。“再則，你何必管你是怎麼被我救回來的，只要記得你必須報答我的恩情，這樣就可以了。”

    總不能要她真把救他的經過說出來吧？

    “嗄？”報答？“可是，我記得好似是有人把我丟進河里，而那個人挺像是妳的……”

    雖說只是電光石火的一瞬間，但應該是她沒錯。

    “你說什麼？”他居然瞧得那麼仔細？“敢情閣下的意思，是不打算報答我的恩情了？”

    “我沒這麼說。”只是冤有頭、債有主，總得讓他搞清楚狀況。

    倘若真是她把他丟下去，那她救起他是再自然不過的，是不？哪還有討恩情的道理？

    “沒這麼說？我看你根本就是這個意思。”她微惱地站起身，臉色愀變。“得了，瞧你的身子應該也沒什麼大礙，待會兒你便到馬廄去，替我照料那些馬匹，我則供你三餐。”

    “咦？”他一頭霧水。

    “咦什麼咦？”惠兒灩瞇起細長的美眸瞪著他。“你該不會以為本姑娘是在開救濟堂，專門收留你這種不知道打哪兒來的人吧？況且，我要是沒猜錯，你應該也無處可去，是不？”

    他身上沒半樣東西，就連銀子也沒有，只有頭飾值錢一點。

    要不是陰陽子說他可能是她的真命天子，她根本就不會救他。

    這里可是邊關驛站，契丹人就在邊城的另一邊，而留守驛站的官爺也不是什麼善人，什麼事情都可能發生，況且她也不知道他的底細，就這樣留下他，對她而言是個麻煩。

    他應該要慶幸他出現得正是時候。

    項爾聿低嘆一聲。“罷了，橫豎我也無處可去，只是妳總要讓我知道，這兒到底是哪里吧？”

    居然不偏不倚地被她猜中，算了!反正他也不知道該往哪里去，況且匆匆忙忙離宮，身上根本沒帶銀兩，倘若可以在這邊躲一陣子，對他而言是有利無弊的。

    “這兒？”她走到窗欞邊，推開木窗。“由這個方向再往北走，就是邊城了，過了邊城，就是契丹。”

    “嗄？”

    “這里是邊關驛站，我在這兒開設了一間客棧，供來往邊城的百姓休憩，為此你不需要知道我的閨名，只消喚我一聲大掌櫃便成，待會兒你便去清馬廄，先替自個兒清出今晚要休憩的地方。”

    “馬廄？”她居然要他去睡馬廄？

    她知不知道他是誰？他可是……不成!不知曉這女人究竟是好是壞，倘若暴露身分，豈不是自討苦吃？

    他若是待在這里會不會有危險？或許最危險的地方就是最安全的地方，他姑且先躲一陣子，再視情況決定吧。

    馬廄就馬廄吧!他現下只想著該如何活下去，其它的就忍著點吧。

    “這里？”

    項爾聿把馬廄里里外外看了一遍，最後繞到馬廄最前頭的草棚，他睇著好心帶

    他熟悉環境的勁坎。

    “依我待在這里的經驗，如果真要找個休憩之地，除了這里再無他處。”

    基本上，他是同情他的，不過……誰教他這麼弱不禁風地被小姐丟進河里，然後又很不識相地撐到最後一刻，一切都是命，是老天注定的，怨不了誰。

    “可是這里……”他不敢置信地瞪著破爛的草棚。“這里根本無法遮風蔽雨，我要怎麼睡？”

    人在外地，他自然不敢要求舒適的環境，問題是……這里完全不能遮風蔽雨，別說刮風下雨，這樣根本是把自個兒暴露在危險之中，倘若那些賊兵不放過他，那他豈不是暴露了行蹤？

    “算是不錯了，要不然你願意待在馬廄里頭，與馬同宿嗎？”說不準睡到半夜便讓馬兒給踢死了。

    這些馬都是從契丹買來的，每匹都是野性十足，對人有相當強的戒心，而且他初來乍到，馬兒對他又不熟稔，要是他隨意靠近，可能連怎麼死的都不知道。

    他真的不懂，小姐怎麼狠得下心要他看守馬廄？倘若他一個不小心出了意外，那小姐豈不是又出不了閣了？

    “可”

    他養尊處優慣了，要他怎麼屈就？

    這座草棚的上頭已經破了好幾個洞，就連桌椅也都破舊不堪，能讓他窩身的地方只剩下一個小小的角落，他得要縮緊身子，才不至于讓手腳跑出棚外……

    就算她救了他、就算她不想待他好，也不該以這種方式凌虐他吧？

    現下的他已成了奪權陰謀下的犧牲者，好似是落荒而逃的落水狗一般，就連尋常的漢人百姓都不需要尊重他了。

    “你就暫時忍忍吧!說不準十天之後，我家小姐就會趕你走了。”勁坎好心地拍了拍他的肩，要他別太擔心。

    “怎麼會有這種說法？”十天之後？

    “那是……”

    “勁坎，你都不用干活兒了嗎？”

    一道女聲從馬廄的另一頭響起，一個略微瘦削的身影立即閃至兩人面前。

    “我在替他打理今兒個的睡處。”好歹也該拿幾張氈子給他墊一墊。

    “那還不快去!還杵在這兒做什麼？”她冷眼睇著勁坎。

    “我這就去。”

    勁坎無奈地睇了項爾聿一眼，投以惋惜的目光，隨即便快步離開。

    “項爾聿，這兒可熟悉了？”惠兒灩將手上的提籃擱在木桌上，隨即大剌剌地坐在木椅上。

    “熟悉了。”

    這里不就是馬和馬廄，還有一座不能遮風蔽雨的草棚。

    “先過來用膳吧。”她輕點著頭，對他招了招手。

    “多謝。”

    他差點忘了自個兒已經一整天都沒進食，渾身疼得難受，光是要應付這些痛楚，便要浪費他大半的精力了。

    她人似乎還挺不錯的，居然還記得替他準備晚膳。

    先前真是錯怪她了，在心底暗罵的幾句就當他是非不分，錯把君子當小人。

    “不用謝，就算養條看門狗，也要給牠一頓溫飽，是不？”她不以為意地說，壓根兒不覺得自個兒的話中帶刺。

    項爾聿驀地一愣，睇著桌上的佳肴，頓時覺得胃口盡失。

    狽？

    她居然拿看門狗來比喻他？難不成一離開契丹，他就真的成了落水狗？

    “怎麼了？這膳食不合你的胃口？”見他拿起筷子卻動也不動，她不禁微蹙起眉，以指捏起一片肉絲。“不會啊，這肉很香、很滑女敕、很好吃的。”

    他蹙緊濃眉。“我不是狗。”

    他貴為契丹的十四皇子，只不過是被上頭的兄長壓迫，不得不逃離，要不然他豈會願意屈就？

    然而他都已經如此退讓，她為何還要說他是條狗？

    看在她救他一命的份上，他已經相當容忍她，不過，她若是再這般不知好歹地羞辱他，就別怪他不顧念救命之恩!

    “誰說你是狗？”她擰眉睇著他。“是勁坎說的嗎？那個混蛋!我只是要你來打掃馬廄，又不是把你當奴才看待，他怎能這樣說你？”

    勁坎居然背著她欺負他……好樣的!看來她得清理門戶了。

    “沒，他沒有這樣說我。”他愣愣地道。

    不像啊!她真的不像是在裝傻啊……難道她只是單純地比喻、難道只是他多疑，誤以為她在冷嘲熱諷？

    “那是誰說的？”她逼近他。“你甭放在心上，有話盡避直說，我絕對不能容忍我的弟兄對你這般無禮。”

    “這……”

    他搔了搔有點發麻的頭皮。

    就當她沒說，自個兒也沒听見好了……說不準她天生就是如此，怪不得她。

    “這麼難以啟齒？”

    “不是，只是覺得我好餓，我想用膳了。”他連忙夾起菜，省得她一再逼問，逼得他無話可說。

    或許她只是粗枝大葉罷了，沒什麼惡意的……

    “哦……多吃點、多吃點，明兒個才有體力干活兒。”她沒瞧見項爾聿夾菜的手停在半空中，仍自顧自的道︰“明兒個你到我的宅子里，替我把房里打掃干淨，尤其是主房後頭的庭院，定要掃干淨，還有回廊，最好是先掃過一遍再拿布擦拭一次。另外，廳堂花瓶里的花要更換，你要先到後院去摘些生女敕的花苞，至于我的房間，你就不用踏進去了。”

    惠兒灩說得理所當然，項爾聿則是听得一愣一愣的。

    她不準別人把他當奴才，可她這種口吻，豈不是把他當成下人看待嗎？

    原來這個女人並不是粗枝大葉，她根本就是一只毒蠍!

    他還要繼續待下去嗎？

    可若是一走，他身無盤纏，又是在邊關附近，這……

    可惡!吃定他獨身在外行走不便，才故意差使他當下人，真是令人忍無可忍，卻又不得不忍，無奈啊……