一等普寧走遠，胡里立刻沖進茅屋。

    “大人，听說您受傷了？！”

    “我好多了。”于季友望向仍坐在地上的霍香。“你可以回去了。”

    “不。”霍香轉坐為跪。“大人還是讓霍香留下來吧，您傷勢未愈，公主又不會再回來照顧您……”

    “放心吧，大人有我。”胡里接口。

    于季友點頭。“我當初找你來是為了幫忙普寧，現已經不需要了。”

    “但是－－”霍香本想說，他剛才不是為了她跟公主生氣？她以為這京是他喜歡她的證明，可一望見胡里探究的眼，她只好噤口，直覺此刻不是問清楚的好時機。

    “好吧，那霍香先回去。要是大人有任何需要，盡避來找霍香，霍香一定竭力辦到。”

    于季友揮揮手要她退下，頭一轉，心里再沒有霍香身影。他看著胡里問︰“大伙還好嗎？”

    “還好，”霍香一走，胡里立刻動手檢查于季友傷勢。“當時隊伍最大的折損就是照顧公主的轎夫還有女官們。之後我們派人回報，皇上知道後氣壞了，立刻派李大人領兵來救。這一回能在這麼短時間內找到大人跟公主，全是李大人的功勞。”

    “輕點。”于季友嘶氣。

    胡里趕忙停手。“對不起，傷口沾住了，小的去請大夫過來。”

    之後又是燒水又是拿剪費了好番功夫，于季友身上的綁帶才順利揭下。

    “怎麼傷得這麼重－－”胡里一見那傷，臉都皺了。

    “現在已好多了呢。”大夫邊糊草藥邊說︰“前兩天傷口才深，又血肉模糊，那時公主還站在小的身邊，一邊哭一邊看。”

    胡里一臉難以相信。“你要公主過來照顧這傷口？”

    大夫怯怯解釋道︰“那時小的又不知道，那位姑娘就是普寧公主……”

    胡里一嘖，他哪是說這個。“我是說，看見這傷，公主沒嚇得暈過去？”

    “沒有。”大夫答得肯定。“公主雖然眼淚沒停，可從沒把眼楮移開過，您瞧大人這傷愈合得多好，就曉得公主費了多少心思照顧。”

    那個嬌嬌公主，何時變得這麼能干？胡里驚得合不攏嘴。

    “他說得沒錯。”于季友平舉手臂讓大夫幫他裹傷，一邊說明普寧的轉變。“這兩天的確都是普寧在照顧我，洗衣擔水摘菜捕魚，凡你想得到的她通通學會了。”

    只是性子拗了點。他想起兩人剛才的爭執，暗嘆了口氣。她這部分要能改變，就真的完美無缺了。

    “您是在說普寧公主？！”

    “貨真價實。”于季友點頭。“當初我也覺得不可思議，但她確實厲害，我不得不佩服。”

    等等，胡里一瞧主子，感覺他表情看起來－－很微妙呢！

    一送走大夫，胡里就問了。“大人之前不是還挺討厭公主的？您改變心意了？”

    于季友一瞪。“你哪只耳朵听我說過討厭她了？”

    明明就說過。胡里心想，可沒膽說出口。

    他又不是不要命了。

    “不過你說對了一半。”于季友一吁。“她這兩天的表現的確讓我一掃先前對她的印象，但是今天……我覺得她又變回之前的普寧了。”

    “發生什麼事了？”

    他把先前的爭執簡單說了一遍。“……就是這樣。”

    胡里想到什麼就說什麼。“公主該不是在吃味吧？”

    “怎麼可能。”就說于季友性直，他壓根兒沒想到他的舉動會讓人誤會。“我對霍姑娘一點意思也沒有。”

    但人家也這麼認為嗎？胡里回想霍香的表情，總覺得哪里不對勁。

    “那公主呢？大人對她有意思嗎？”

    “你哪時變得這麼多嘴！”于季友並怒斥︰“還不快去幫我問問公主情況，還有，幫我找儲大娘過來，我有事情想問她。”

    雖然捱罵，可胡里心里卻很樂。想不到一向耿直剛介的大人，也有臉紅的時候。他邊笑邊說︰“是，小的就去辦。”

    村長一知道普寧身份，為了彌補他先前的怠慢，立刻撥出空房要普寧搬來暫住。

    這會兒，她正在隨行女官的伺候洗了個香香的澡。

    但表情，卻沉重極了。

    她思緒很亂，于季友剛才的話、他先前的承諾，還有霍香喜不自勝的表情，全在她腦中雜混成一團。

    她不禁要問，她到底是哪做錯了？為什麼才一個晚上，于季友對她就不再像之之那般呵護備至？

    還是，他的心早在看見霍香那時，就悄悄變了，只是她大意的沒發現？她忍不住這麼想。

    他低頭望著水里的倒映，氤氳的淚水模糊了眼楮，她看不清楚自己的模樣。

    她一直以為，世上絕對沒有人不喜歡她，她可是普寧公主，當今皇上的掌上明珠－－沖著這一點，也能教世人由不喜歡轉變為喜歡。

    可這點認知，卻在遇上“一條龍”的龍焱之後，潰然瓦解。

    龍焱是頭一個知道她是公主，仍堅持不要她的人。

    第二個，是于季友。

    她記得好清楚，兩人在途中第一次吵架，他就直接表明了，他不想娶她。

    眼淚潸然落下。

    她以為經過這幾天的努力，他對她的印象已經有了改變，沒想到，一切還是回到了原點。

    他想保護的是其他女人，不是她。

    在心情無比低落的時刻，她完全沒想到其他可能性－－說不定，是她誤會了？

    她腦里只有一個聲音－－于季友不喜歡她，他喜歡別的女人。

    普寧嗚咽出聲，嚇壞了正在幫她擦背的女官。

    “公主？！小的弄疼您了麼？”

    “全都出去，不要管我。”普寧推開女官撫慰的手，哽咽喊道。

    幾名女官互看一眼，匆匆將布巾擱下，一塊退了出去。

    一听門扉關上，獨坐在木桶子里的普寧，立刻捂著臉痛哭，她忍得好難受好難受啊。

    她一直以為只要她努力表現，她就能贏得他的感情，要她也幾乎以為，她做到了。怎麼知道，不過短短半日時間，她就被人從雲端，推落至谷底，連一點掙扎爬起的力氣也無。

    她感覺心像被抽干了般，這會兒光想起他名字，都會令她疼痛不已。

    她從沒有過這感覺，像先前，龍焱讓她受了氣，她立刻將他關起來綁起來，教他嘗足了苦頭，寧可我負人不可人負我，誰教他要讓她難受，可這回，她卻沒同樣這麼對待于季友。

    即使他不喜歡她，即使他喜歡的人是霍香－－她還是不願意傷害他。

    因為教他難受，她會更難受，別提他背上還有一道大口子。

    那折磨霍香呢？一個聲音在她腦中問，但她隨即想起于季友先前的交代－－跟霍香為難，就是跟他為難。

    想到這，眼淚滴滴答答地落入水中。

    為什麼、為什麼他想保護的人，偏偏不是她？！

    普寧嚎哭的聲音，繼乎蓋住外頭人的叫喚。

    “公主。”

    她猛地抓來濕帕掩臉，那聲音她太熟了，一听就知道是誰。“誰叫你來的？”

    李進在外頭嘆氣。“女官們很擔心。”

    “多事。”她丟開濕帕，倏地從桶里站起。

    沒多久，她自行穿上女官們準備的衣裳鞋襪，走來打開門。

    一見她哭腫的眼楮，李進嘆息。“為了解大人？”

    普寧表情不悅。“別在我面前提起他名字，我不想听。”

    但李進還是要說︰“剛才大夫換過藥了，據說傷口愈合得很好－－”

    “你是怎樣？聾了？沒听見我剛說的？”

    “下官還听說公主為了解大人，吃了不少苦……”

    “我叫你閉嘴！”她厲色道︰“你听不懂人話？”

    李進輕易看出她的偽裝。

    “公主，在下官面前您無需逞強，有什麼難過的事盡避說出來，下官洗耳恭听。”

    普寧再度紅了眼眶。臭李進，干嘛沒事那麼了解她，害她眼淚都止不住了……

    瞧她哭得淒淒慘慘，李進輕托她肩膀領她進小屋，然後關門，擰了條濕帕給她。

    普寧接過，一頭埋在濕帕里。

    “說吧，您跟于大人怎麼了？”

    “他為了別的女人跟我圻氣……”斷斷續續，普寧將兩人起爭執的事全盤托出。

    李進听得仔細，直到她說完，不曾插過一句話。

    “……你說他是不是很過分……竟當著別人的面，讓我難看！”

    李進突然冒出一句。“公主喜歡于大人？”

    普寧抬頭瞪人。“你耳朵有毛病啊，誰在跟你說這個？！”

    李進笑了。“但下官只在公主話語里邊听見這件事。因為公主喜歡于大人，所以不喜歡于大人替其他女人說話；也因為喜歡于大人，您才會那麼芥蒂那個霍姑娘做了您想做的事。”

    可惡！普寧又窘又氣。那個臭于季友，為什麼連李進都能想通的事，他偏偏不懂！

    她眼一斜。“那你說我有沒有說錯？是不是他喜歡霍香，更勝于我？”

    這個嘛……李進不敢把話說死。“下官沒看過于大人跟公主的相處，不能確定。”

    她咬著嘴，好一會兒才上口︰“他說過等成了親，會帶我四處玩。”

    “很好啊。”

    “他還曾經牽著我的手，說他舍不得我為他做那麼多事。”

    李進又點頭。“听起來不錯，還有麼？”

    “他……”還吻過我。普寧一瞧李進表莊，到口的幾個字又咽了下去。“說這麼多有什麼用？還不是一個霍香出現，他就變卦了。”

    李進搖頭。“公主，听下官一句，別這麼快就灰心。如果您真的那麼喜歡于大人，就該平心靜氣，找他問個清楚。”

    她想了一下。“萬一……答案不是我要的呢？”

    “有什麼關系，皇上都已經下旨賜婚－－”意思是于季友跑得了和尚跑不了廟，他注定得娶她為妻。

    “我不要！”她跺腳。“要我在這種情況下跟他成親，我寧可出家當尼姑！”

    “公主……”李進突然不知該怎麼勸她。

    “夠了。”她不想听什麼皇上有命不得違抗之類的廢話。“你剛說的我會好好考慮，你出去了，我想休息一下。”

    “是，那下官要女官們進來服侍。”

    “不用。”普寧扭開身。“我想一個人靜一靜，有事情我會自己叫她們。”

    李進看著她背影嘆氣。

    “－－下官明白了，公主好好休息。”說完，他掩門離開。