地下室的鐵門被人撞開時，江金虎以為自己在作夢。

    這一幕在他充血腫脹的腦中已想象過太多次，當它真實發生時，他反而不確定是真是幻。

    “老大？嗚，我們來遲了！老大已經……嗚！”一個激動的家伙撲在他身前大哭。

    “他女乃女乃的……老子又還沒死……”

    “啊？老大老大老大！”

    江金虎覺得自己的腦袋被他叫得比較痛．可不可以換另一個人來？

    他視線模糊，神志半渙散，隱約感覺他的漂亮老婆來過，但他說不準是何時。

    可能是上個月，也可能是一個小時前。

    來人笨拙地將他從綁縛中解下來，鑽進他左腋下，吃力地將他攙扶起。

    痛！他抽了聲氣。

    “阿諾……”

    “諾哥來了，一堆兄弟都在外面和葉老猴的人對殺！諾哥要我領著幾個兄弟來救你出去。”

    兩人吃力地步出小房間，江金虎感覺另外幾雙手臂搶著扶住他。兄弟們了解他好強的個性，沒人敢提議要背他或抬他出去。

    唔……痛……

    “靠……傷啦……”

    “對不起、對不起，虎哥，我小心一點。”現在扶他的人身高和他相當，他稍微好走一些。

    “什麼時候了……”

    “老大．你已經失蹤兩天又十個小時了，再二十分鐘就滿十一個小時！諾哥是前天下午六點零七分回到台灣的，之後就听到兄弟們和你在路上走散的消息，就派了二十七個人分十二路出門探消息，在昨天晚上十一點確定了你是讓葉老猴的人帶走，馬上在四個小時內。召集來七十一名兄弟……”

    “停！”

    “啊，是，老大有什麼吩咐？”

    “沒有……不過我想起來你是誰了……”江金虎艱辛地爬著樓梯，嘆了口氣。

    “謝謝老大對我的牢記與栽培，我小方今天才有這個機會能報答老大的知遇之恩！”

    “你高興就好……那天……你怎麼沒事？”

    “那天我一上車就被阿陳那個叛徒注射了一針麻藥，昏了過去。也幸好如此，葉老猴以為我已經死了，沒有防範，把我和車子丟在路邊。我醒來之後，開著車立刻下山找諾哥搬救兵！”小方跟在他身後亢奮地嘮叨。

    “好……現在幫我一個忙……”

    “是！老大，你說！我小方一定赴湯蹈火在所不辭！”熱血小弟慷慨激昂地道。

    “從現在開始……給我閉嘴……”

    “啊？”

    總算安靜點了。江金虎解月兌地嘆了口氣。

    短短一道樓梯仿佛有十哩長，江金虎硬氣地不肯呼出聲，其實有數度走到一半，都以為自己會厥過去。

    懊死的葉天行，下手這麼重，骨頭可能斷了好幾處……待會兒非加倍還回去不可！

    踏上一樓，窗外已經是深夜，客廳內燈光大亮。隱約感覺眼前有些人從他眼前晃過。

    “我老婆呢？”江金虎虛弱地問道。

    “……”四周一陣無言。

    一陣不祥的預感竄進他腦海，他揚高音量。

    “梅玉心人呢？”

    “……”眾小廝面面相覲。

    他破口大罵！

    “你們全聾了？我問話你們沒有一個人听見？”

    “呃……虎哥，”小方終于小心翼翼地接腔。“您現在是指定哪一個說話？”

    吼！

    “我有一天一定會被你們氣死……”

    這是她七十二小時以來，第二度在樹林里疾奔狂走。

    所不同的是，這次不需要裝柔弱博同情，不需要驚嚇哀哭拖慢任何人的速度。她步履加快，神色鎮定，雪肌玉膚泛著透明感，飄飄然不似塵世俗人。

    葉天行邊逃邊咒罵。

    “那個江金虎有九條命不成？本來以為十拿九穩，打算多留他一陣子好好玩玩，沒想到姓秦的救兵來得這麼快！早知道我一開始就要手下斷他手腳，讓他變廢人一個！”

    兩個手下在前方開路，兩個在後面警覺護送。

    梅玉心與他們保持在五步開外的距離，浸婬著滿野星光，素白衣裝被月光染上點點銀彩，裙襬迤邐流動如雲河一般。

    葉天行瞇了瞇眼，猛然停下腳步，唾了口唾沫。

    “喂，姓梅的，是不是妳通風報信？不然我這個落腳處登記的是別人的名字，秦文諾絕對不會那麼快找上這里。”

    就因為他太自以為安全，把人手調一部分到外界所知的據點去故布疑陣，本想拖延江金虎的人一些時候，沒想到聰明反被聰明誤，身旁武力空虛，一夜之間就被人挑了！

    若沒有內賊，誰會知道他藏在深坑山區？

    “你自己不夠聰明，斬草忘了除根，又何必問我？”梅玉心神色超然地看他一眼。

    葉天行老羞成怒。“我呸，一定是妳吃里扒外！大伙上，把她給我扣下來，我們回頭去找江金虎談條件！我倒要看看，他會花多少錢買回一個出賣他的妻子！”

    她的玉容微微一僵。

    “嘿！被我說中痛處了吧？江金虎並不知道是妳出賣他，對不對？他還為了保護妳，寧可回頭讓我的人打個半死，想想看，如果我當著他的面說出事實，他的表情會有多精彩！”葉天行獰笑。

    她秋眸中寒光一閃。

    “叫你們上，听見沒有？”葉天行退開一步大喝。

    四個手下把槍收回腰間，想一擁而上。

    “你們敢無禮？”梅玉心傲然微揚下顎。

    打手瞧著她清靈逼人的模樣，愣了一愣，竟然沒有一個人敢上前輕侮。

    些微的停頓，已足以讓她心念電轉，十七、八條月兌身之道涌進腦中。

    路有兩條，和葉天行繼續合作，或者破局。

    若要繼續和葉天行合作，她就必須立刻將他安撫下來。

    若不再和他合作，那麼，她的另一個選擇是——

    她的另一個選擇是——

    梅玉心深深看他們一眼，拔腿狂奔。

    “阿虎！”有人用力扇他巴掌。

    江金虎艱困地睜開眼楮．

    地方仍然是葉天行的客廳，身邊晃動的人影更多了，看樣子他方才昏過去了幾分鐘。不過最糟的是——

    “阿虎，你醒醒，阿虎！”阿諾來了。

    “醒了……再打下去，被你打死……”他喘了口氣。

    胸前灼熱與呼吸不順的感覺略微好一點。有人將他的胸口緊緊纏起來，暫時固定被打斷的肋骨，傷處不再因為動作牽引而疼痛難當。

    阿諾來了，表示情況控制住了，他終于可以放心地昏倒。

    可是，好像還有人，還有一個人……

    他猛然抓住阿諾的手！

    “我女人……”

    “你自己都只剩下半條命了，還有空關心你的女人？！”秦文諾又惱又急。

    江金虎用他腫到快看不見的眼楮，表達堅定的立場，執著要求一個答案。

    秦文諾嘆了口氣，軟化下來。

    “葉天行看苗頭不對，挾持嫂子當人質先溜了。兄弟們里里外外找過，在他的房間里找到一條通往後山的暗道。”感覺好友的手一緊，秦文諾連忙安撫，“你放心，我已經要兄弟們追上去，葉天行躲不過我們的天羅地網。”

    “不能讓他……一定要找到……”江金虎艱難開口。

    “我知道。你先休息一下，我讓小方送你到醫院去。”秦文諾拍拍他的手。“等你醒過來時，嫂子一定已經找回來了。”

    “不……一起追！”

    呼、呼、呼——

    深夜的樹林絕對比黃昏的樹林更難定上許多，而且身前再沒有一道偉健挺拔的身影為她開路，為她擋去刺扎扎的咬人貓。

    她發絲散亂，細細嬌喘，埋頭狂奔。

    陡然間，面前一片開闊，她已奔離樹林，闖上一條鋪著柏油的山間公路。

    接下來的一切，仿佛電影以高轉速刷刷刷刷的跳過去，她甚至來不及辨明發生了什麼事。

    兩道強光突然猛投在她身上，她舉臂遮住雙眼。

    一個男人從身後的樹叢沖出來，扯住她的手大吼大叫。

    強光突然停住，另一個粗咧沙啞的男音也在大吼大叫。

    她定立在原位，強光令她眼前昏茫茫的一片。

    葉天行突然怒喊，“江金虎！”

    “老婆！”

    江金虎。

    老婆。

    江金虎。

    老婆。

    血液快速在血管中奔流，她耳中只听見自己劇烈的心跳聲。

    “葉天行，你放開她！”

    她回頭望向強光，光的中心點出現一道如長城般堅硬的身肜。

    葉天行憤怒地嘶叫，更用力地扯她手臂。

    黑色的槍管。一只。兩只。三只。左邊。右邊。

    太陽穴劇烈疼痛。她閉上眼楮，面白如雪。

    砰砰砰砰砰！

    天地俱寂。

    她茫然望向倒進草地里的葉天行。他眉中心的孔如黑洞一般，汩汩滲出血流，至死他眼中猶寫滿不甘心和怨憤。

    她神色空白地立在原地。結束了？

    “結束了……”一個沙啞的嗓音在她耳畔響起。

    她抬起頭，看進一只腫脹血肉下的靈魂之窗。

    江金虎。為什麼她不感到意外呢？

    他救了她。總是在很危急的時候，他就會出現，然後救了她。

    “沒事了。”江金虎笨拙地拍拍她背心。“別怕，他不會再傷害妳了。再也沒有人動得了妳。”

    不會再傷害妳。

    沒人動得了妳。

    我會保護妳。

    這輩子妳是我罩的。

    這是一個男人對一個女人的承諾，原始而粗獷。

    梅玉心鼻間充斥著從他身上傳來的血腥味，這種刺鼻的味道，卻成了天地間最令人安心的氣味。

    終于，她再無懷疑——

    她相信他。

    她相信江金虎，真的會照顧她一輩子。

    他就是這樣的男人

    那一夜，江金虎在滿空星斗下，得到一抹天地間最最美麗的笑靨。

    醫療儀器發出規律的嘀嘀聲，空氣中有消毒水的淡淡氣息。

    江金虎睡了。很沉。

    魁梧的軀體塞在單人病床上。

    探病的人送來的水果與花，原本堆滿了病房，最後房主人被花粉薰到不耐煩了，發了一場脾氣，手下收的收、送的送，一時三刻間清得干干淨淨，病房內終于又恢復樸素感。

    他傷得很重。鼻梁斷了，右眼被打得差點視網膜剝離，左手腕關節月兌臼，右手臂嚴重挫傷，右小腿骨有裂痕，肋骨斷了三根，足堪告慰的是沒有內出血，否則他早就蒙主寵召了。

    事實上，那一晚江金虎還能站直身走動，醫療團隊們已經將它視為奇跡一樁。

    另一項奇跡則是他的恢復速度，既快又全面性。主治醫師笑著說，他的復原力連蜥蜴都比不上。未來只要經過適當復健，不至于留下太多後遺癥。

    梅玉心靜靜坐在床畔，審視他的睡顏，神色溫柔。

    她已經在心中立誓，這一生跟定了他。

    越是性格偏執的人，做一些重大決定往往無跡可循，只要心中的一個點被觸踫了，要他們獻出性命也無怨無悔，而梅玉心就是這樣的人。

    沒有什麼世俗規範、道德對錯，一切依憑自己的心意行事。

    床上的男子在一個月光燦爛的夜里贏得她的芳心，從此以後，她只在乎他的福祉，除了老父，她的世界里，只會有他一個男人。

    至于他的世界……嗯，最後也會只有她一個女人的。梅玉心輕挑唇角。

    叩叩。門口傳來輕響。秦文諾自行推開門走進來。

    啊，名聞遐邇的軍師大人。

    今天不是兩個人初次相見，但以前的提親和婚宴上，都是匆匆一瞥。

    “阿虎還在睡午覺呢！”她柔聲道。

    秦文諾頂了下注冊商標的眼鏡。“我是來找妳聊聊的，方便借一步說話嗎？”

    她的笑容稍稍一斂，回眸再看丈夫一眼，確定他沒有醒來的跡象。

    “請。”她溫順地同意了。

    走廊底端的會客室只有他們兩人。

    秦文諾慢條斯理地攬動咖啡，好一會兒沒出聲。

    她不急不躁，端坐如儀，清麗絕俗的容顏不興一絲波瀾。

    “葉先生有沒有傷到妳？”

    梅玉心沒有被他溫和的語調，與老好人式的平凡長相騙倒。她敏銳地感覺到，這個男人的磁場和自己太過接近，不會是容易應付的角色。

    或許，他也察覺到了吧……她知道自己已經引起秦文諾的疑心。

    “只有一些小擦傷而已，不礙事的。”她垂下眼簾。

    “我有些小問題想請教嫂子，不會佔用妳太多時間的。”他客氣地道。“妳說，葉天行把妳和阿虎帶到他的巢穴去，最後阿虎被帶到地下室用刑，但是葉天行對妳還算待之以禮，並沒有為難妳？”

    “是的。”

    “嫂子妳真幸運，葉天行那人是個鼠輩，以前特別愛在敵人面前欺辱他們的女人。”秦文諾微微一笑。“不過嫂子天女一般的姿容，或許讓他自慚形穢也不一定。”

    “你別笑話我了。他只是瞧不起我肩不能挑、手不能提的樣子，沒把我當成威脅而已。”她輕聲道。

    “葉先生有沒有向妳提起任何線索？比如他對阿虎的綁架行動有沒有其他的共謀？”

    “沒有呢！他大部分時間只把我單獨關在一個小房間里。”

    “他也沒有找妳問過話，探听一些跟阿虎有開的消息？”秦文諾緊盯著她。

    “有是有，可是他問了幾次，發現我一問三不知之後，就沒有再繼續嘗試了。”她楚楚可憐地道。

    “阿虎和葉先生確實有些過節，兩個人為了瓜分另一位老大的地盤而沒談攏。”秦文諾和顏悅色地說，“這個阿虎啊，最會搞這種飛機，這也不是第一次了。就因為不是第一次，我怎麼想都想不出來，葉天行為何為了這樣一件小事下重手，總想著背後或許有其他原因……所以妳完全不知道葉天行為什麼想要置阿虎于死地？”

    “這些男人家的事情，阿虎從來不對我多說的。”她輕咬下唇。

    秦文諾把眼鏡摘下來，慢慢擦了起來。

    葉天行對她罕見的禮遇，若說他完全不疑心，那是不可能的。偏生她不是個看慣黑道仇殺的人，那一夜被葉天行追殺的驚懼也不似做假。

    一般而言，心中有鬼的人在經歷到不尋常的事件，又遭受詰問，最有可能的反應就是心虛。只要一心虛，圓謊的話就會越說越多；而話一多，就越容易露出破綻。

    然而她沒有，她非常沉著。

    她有問有答，卻巧妙地把所有答案局限在狹小的範圍里，既不推卸責任，又擺明了置身事外，竟然讓他找不到地方扎針。

    秦文諾突然有些佩服起眼前的女人。

    或許他小看這個大嫂了，梅玉心若不是心機深沉到滴水不漏，就是她真的如自己所言，徹底的無辜。偏偏葉天行已經掛點，一切死無對證。

    會客室里安靜了片刻，秦文諾又說︰“妳知道阿虎為什麼是我們這幫人的老大嗎？”

    話題的改變讓她微微一怔，緩緩搖頭。

    “坦白說，他一點都不聰明，天生有勇無謀，老是喜歡先亮出拳頭再說話。”秦文諾笑著數落。“妳一定想象不到，外表如此威風凜凜的大男人，其實一點心眼也沒有；腦子里想一就是一，想二就是二，半點也不會拐彎。人家對他好一點，他就什麼重話都說不出來了。有時候我甚至覺得他有些天真。

    “認識他之後，我光跟在他後頭收爛攤子就收拾不完了，他還不思自省，一天到晚四處捅馬蜂窩，闖完禍就嘻嘻哈哈躲回高雄，害我還得四處替他奔走打點。妳說，這樣一個麻煩多過建樹的魯男人，兄弟們為何敬他當老大？”

    這一點梅玉心倒是真的不明白。以她的眼光來看，由秦文諾站出來領導這幫兄弟，說不定更能闖出一番轟轟烈烈的事業。

    “因為他有當老大的氣魄！”秦文諾說出答案。

    梅玉心螓首微偏地打量他。

    “關起門來，不管他怎麼開自家兄弟玩笑，只要一站出去，阿虎永遠擋在最前面。兄弟們的恩，就是他的恩；兄弟們的怨，就是他的怨；只要江金虎站在這里的一天，就沒有哪方動得了他身後的人！”秦文諾斂去所有笑意，“阿虎就是這樣的一個老大！就是這樣讓他的兄弟們心悅誠服！”

    最後，他的神色已近乎嚴厲。

    “妳嫁給了一個可敬的男人，大嫂——下次再有類似的『突發狀況』，我希望妳能記住這點。”

    兩雙眼楮首度毫不避諱地相交。

    半晌，梅玉心淡淡微笑。

    “我知道。”

    她知道。