一到大厨房，厨房里头已经人满为患，教似锦有些意外，不禁瞧了梅兰一眼。梅兰向前问了下，才知道是二房办了小宴，厨房因而忙得快炸锅。

    “喂，你把这两壶酒和一壶茶送过去。”吴嬷嬷一见似锦便拉开嗓门吼着。

    似锦忙道：“侯爷等着用膳，我……”

    “大房的膳食还没好，快去！”吴嬷嬷拉开喉咙骂道。

    似锦眉头微蹙，如果可以，她想要远远地避开二房，不管是二爷还是二夫人，能不见最好都不见，她不想自找麻烦惹纷争。

    “似锦，我和你一块去吧，帮着把一些膳食送过去，厨房才有空闲帮咱们处置大房的膳食。”梅兰直接拉着她过去端起了茶水和酒。

    似锦无奈地端起茶水，心想梅兰说的也对。

    跟着其他丫鬟一路走到隔开主屋和直正园的人工湖泊，才见原来小宴是办在湖泊中的十字桥亭上。踏上跨桥，她注意到亭子里的全都是女眷，这才教她微微松了口气，而待她走到亭外几步，才发现从高处朝西边远眺而去，直正园竟比行正轩要来得宽敞，里头有大小园林和假山流水，亭台楼阁数处，全都点着油灯，灯火如星子般闪烁着。

    到底哪一处才是主屋？似锦都糊涂了。

    “还杵在那儿做什么，一点规矩都没有。”一把尖锐的冷斥声响起，吓得似锦立刻回神，赶忙将茶水递上后便打算跟着梅兰离去，不敢抬眼瞧主位上的施蜜，所以压根没瞧见施蜜朝身边的大丫鬟碧莲使了个眼色。

    就在似锦走下桥时，碧莲从后方走来撞了她一把，教她一时失去了平衡，竟被撞进了湖泊里。

    “似锦！”梅兰吓了一跳，怒斥着那大丫鬟。“碧莲，你走路都不长眼的？！”

    “这能怪我吗？这儿暗呀，她那么小一个，我哪瞧得见。”碧莲完成了使命，正要回亭里，就见主子已经走下了桥。

    “掉进湖里了？来人呀，把她捞上来。”施蜜朝旁比了比。

    碧莲立刻意会地差人去把小厮唤来。

    梅兰闻言，整个人都趴到湖畔了。“似锦，你要不要紧，会不会泅水？”

    似锦在湖里载浮载沉，脸色苍白而惊恐，勉强挤出一点声音。“梅兰姊，我没事，我会游水，只是……”天色渐暗，湖畔没有灯火，湖水又比她想象中要来得冰冷，冻得她快要抽筋了，哪有法子游上岸？

    “想法子游上来，快！”梅兰喊着。

    似锦抿紧了嘴，缓缓地朝湖边游动，尽量别让脚有太大的动作，省得一旦抽筋她就准备葬身湖底，眼见就快要接近湖岸了，却听见一阵脚步声，还没来得及看清楚是什么情况时，又听梅兰低喊。

    “似锦，别上岸！”

    似锦怔住，不懂她反反复复是为哪桩，难不成两人的友好只是建立在暂时的利益上头？

    “二夫人，似锦会泅水，能否让奴婢去帮她取件布巾，待会让她自个儿上岸便好？”梅兰回头，低声央求着。

    “梅兰，这秋老虎的天气说变就变，早上还热得紧，现在就起风了，她要是待在湖里，若冻出病来，这帐岂不是要算在我头上了？”

    “二夫人说的是哪儿的话，似锦要是这般容易冻出病，那也是她的命。”梅兰脸上抹着笑，心里却是冰霜一片。

    在场的谁都知道二夫人在打什么主意，说穿了无非是为了那日二爷多看了似锦一眼，因此想逼着似锦落水，再将小厮找来，美其名是想救人，可目的却是要逼人两难。似锦现在浑身湿透，身线毕露，谁救了她，她就得嫁给谁，要是不肯嫁，又没机会遣退小厮，那就是要逼似锦冻死在湖里了。

    施蜜勾起朱红的唇。“那怎么成？她可是大房的丫鬟，要是在我这儿出了事，大嫂找我要人，我上哪再找个绝色丫鬟给她？”话落，往旁一睨。“你们几个还不赶紧去将大房的丫鬟给救起来！”

    梅兰眼见小厮上前，正不知道该如何阻止时

    “发生什么事了？”宋洁推开几个小厮走来。

    施蜜见状，神色一变。“你来这儿做什么？我的姊妹淘都在上头呢，你这么做是要坏人清白吗？”

    “这儿吵得很，我不过来瞧瞧行吗？”宋洁没好气地啐了声，再朝湖中望去，惊见湖里竟是朝思暮想的人儿，脱口道：“这怎么回事？”

    “是她不长眼自个儿掉下去，有人会救，你一边去！”施蜜恼声吼着，示意其他小厮赶快把人捞上岸。

    “这点小事，就让我来吧。”

    施蜜楞了下，这才瞧见李若凡竟是和宋洁一道前来，还没来得及阻止，便见他已经越过小厮，褪下衣袍后跳进湖中。

    似锦泡在冰冷的湖水中，已经泡得全身发冷、脑袋发晕，见李若凡来到面前，在昏暗的光线里，那双熠亮的眸像是闪动的星，攫住了她的目光。

    “别怕，没事。”

    听着他低醇的嗓音，感觉他一把将自己搂入怀……好暖。虽说不应该，但这一刻她真的觉得自己需要一个拥抱，因为她真的会怕，她在这个世界过得好累，好像不管她怎么努力，身边的人依旧讨厌她，想置她于死地。

    李若凡将似锦带进怀里，在靠近岸边时，就见梅兰已经抓起他的外袍，挡住他人企图窥探的目光，俐落地在他抱着似锦起身时用外袍裹住她。

    “二管事，不知道能否麻烦二管事将似锦送回主屋？”梅兰低声询问着。

    李若凡看了她一眼，轻漾笑意。“先待在我那儿吧，明儿个再将她送回主屋。”

    “可是——”

    “眼前做再多，不过是欲盖弥彰。”

    梅兰皱着眉望向双眼无神的似锦。自己只是个丫鬟，府里哪有她说话的余地，再者二管事在众人面前救起了似锦，早就坏了似锦的清白，似锦只剩两条路可走，不是嫁给二管事，就是寻短护清白了。

    抱着似锦回入正阁，醍醐一见两人湿透，便赶忙让人去备热水。

    “发生什么事了？”醍醐轻声问着。

    “二房的一出戏。”李若凡将似锦搁在锦榻上，淡声说着，却见她双眼无神地盯着地面，不禁轻抚她的颊。

    “似锦？”

    似锦缓缓抬眼，面无表情地点着头。“多谢三爷。”

    “你不要紧吧？”

    “没事，我先回主屋了。”没事的，她又不是没被欺负过，又不是没被出卖过，她早晚会习惯的。

    只是她真的很心寒，她以为可以和梅兰成为朋友的，可最后却又让她觉得梅兰不顾她的生死，利用她讨好二夫人……算了，其实也没什么大不了的，道不同不相为谋，真的没什么。

    “你浑身湿透了，先泡点热水换件干净的衣裳再说。”

    “不用。”她想一个人静静。

    “似锦……”

    “跟你说不用，听不懂人话吗？！”似锦突地失控大吼，水灵大眼因怒火而潋潇慑人，教李若凡看直了眼。

    一开始在清竹寺遇见她时，他以为她不过是个有点勇敢但又倔强的小丫鬟，在江府再遇见她时，他知道她一直小心翼翼度日，不让他人越雷池一步，而现在……他发现，原来当她发火时，精致的面容更显媚态，透出一种惊心动魄的美。

    “似锦姊，三爷只是担心你。”醍醐被她的狠劲给吓了一跳，却还是忍不住缓颊。

    “我知道，我……”似锦咬了咬唇，觉得自己不应该对三番两次救助自己的人发脾气，尤其是她根本在迁怒。“对不起，三爷，我只是想要一个人静静，但我该跟你道谢才是，你几次救了我，我都没有好好跟你道谢。”

    她站起身，身形却摇晃了下，李若凡眼明手快地搂住她，这才惊觉她竟昏了过去。他眉头一蹙，随即将她打横抱起，边走边说：“醍醐，让宋络去把大夫找来。”

    “是。”醍醐走了两步，像是察觉不对劲，忙问：“三爷要做什么？”

    “她浑身湿透了，自然是替她宽衣。”

    “……三爷，你真要娶她为妻？”

    “不可吗？”他好笑道。

    “不是，我只是以为三爷会想要的是……”刁蛮的官家千金就不用提了，但三爷要挑的至少会是个有利用价值的商户千金。

    “醍醐，你太小看她了，她远比一个商户千金要来得有价值。”他正想着要用什么法子收买她，今晚老天给了他好机会，直接将她娶为妻，她那把好画功自然是她的嫁妆了。

    这下他还能不赚翻吗？

    醍醐相信主子说的话不会有错。只是趁着似锦姊昏迷帮她更衣，不给后路的逼嫁，实在是太不光明磊落……

    唉，原来她跟在三爷身边这么久，始终没看穿他的本性啊。

    似锦很累，不只是上的疲累，也包含了内心的极度倦怠。

    如果可以，她真想这样一觉不醒，可偏偏她又能感觉到自己浑身像是着火般的热，哪怕昏睡中也不给她一点痛快，教人不怨都不行。

    她一直不太懂，为何只因为一张皮相就定了一个人的命。她不过是受了命运摆弄来到这个世界，成了这张脸的主人罢了，她已经很努力地入境随俗，学习这个世界的陈规陋习，还想要她怎样？

    她很怕，一直都很怕，恐惧如影随形着。

    陌生的环境，可怕的人心，为了存活下去，她努力地扮演好丫鬟的角色，压抑着在这里显得格格不入的原本性情，讨好着身边的人，只因这一切的一切都教她战战兢兢，深怕一个行差走错就落得万劫不复。

    可是再怎么步步为营，却还是敌不过一次又一次的背叛和设陷。

    她很伤心，泪水不自觉地流。

    来到这个世界，她觉得自己像是被遗弃了一般，找不到前进的方向。

    她想回家……她想姊姊和老爸……

    呜咽不自觉地逸出口，随即感觉温热的手摸着她的头，就像无数个她生病的日子，老爸总会守在她的床边，轻抚着她的头安抚她。

    她抽抽噎噎地抓住那只手，拉在颊边，仿佛多了一份依靠，喃喃喊着，“老爸……”她好想念家人，她想回家。

    被她逮住的那只手的主人，微眯起深邃的黑眸。

    老霸？是谁？是江府的狗还是小厮来着？李若凡思索着，随即无所谓地哼笑了声。

    管她心里念的是谁，横竖往后她心里能搁的只有他了。

    一张眼，似锦睡眼惺忪地看着男人的锦袍……不，是襟口，外袍的襟口。

    她迷糊地注视半晌，伸手想抓襟口，却感觉自己的手被抓住，疑惑地看着自己的手被一只大手包覆着，她往上望去，对上一双似笑非笑，又像是燃着淡淡愠火的勾魂黑眸。

    她眨了眨眼，初醒的脑袋像是瞬间从冰冻之中丢进燎原大火里，教她清醒的瞬间快速起身，但还没坐直身子，脑袋便晕得晃了两下又往床铺倒。

    “还病着，谁让你起来了。”李若凡哂着嘴，在她倒下的瞬间将她搂进怀里。

    似锦贴在他的胸膛上，水灵灵的眸子快要瞠裂，有太多疑问想问，可是……她好晕，晕得就连坐着都难受。

    “想躺下吗？”见她不住地往床面倾去，他低声问着。

    “……嗯。”

    李若凡扶着她躺下，替她掖好了被子，才又轻抚着她的额。“热度已经退得差不多了，还有哪里不舒服？”

    “头晕。”她有气无力地说着，顿了下，又问：“我生病了？”

    “情志抑郁又逢邪气入侵。”

    似锦无言地闭上眼。太深奥了，她听不懂……反正，应该是感冒，而且应该是感冒恢复期。

    身子不适得教她闭上眼，却又蓦地张开眼，眨也不眨地瞪着那双笑得几分坏心带邪的眼。

    “三爷……我……这是哪里？”她依稀记得是李若凡将她救上岸，带她回入正阁，然后她好像昏了过去……

    “现在是什么时候？”

    她觉得自己应该睡了很久，可外头的天色却还是暗着的，难不成她不过是昏了一下子，所以她应该还来得及去给小姐端膳？

    “已经戌时一刻了。”

    “多谢三爷，我得赶紧去帮小姐端膳。”而且她还必须跟小姐说要防备梅兰才成，天晓得她什么时候会为了己身利益出卖小姐。

    “端什么膳？”李若凡凉声问着。

    “就晚膳啊。”她挣扎着爬起身，头还有点晕，但可以忍。

    “大夫人要是等你端晚膳早就饿死了。”

    “……喔。”对喔，就算没有她，还有其他人可以顶替。

    似锦不自觉地有些失落。她不是个能干俐落的人，能够遇到小姐，实在是她最大的幸运了，但如果连小姐都不需要她……

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