“為了這種小事，竟然麻煩課長親自跑一趟，真是不好意思！”森野負責的窗口是名老實的中年人，當他發現唐曉若親自登門拜托時，他簡直受寵若驚，“以後打通電話來就好了。”

    “是我們的不對，應該盡早通知你們，”唐曉若深深一鞠躬，壓在心頭一整天的大石終於安然放下。“給貴公司添麻煩了。”

    “哪里的話，這是我們該做的，”他用力搖手，“唐課長太客氣了。”

    像這種大公司一向都是高高在上、耀武揚威，何時有這種誠懇的高階主管，居然不辭千里特地跑來拜托這種事？

    “我們一定會按時交貨，”他拍胸脯保證，“如果可以的話，提前趕貨給你們也沒有關系。”

    “這就太不好意思了。”唐曉若感激的說。

    “哪里的話，之前不肯送貨我們也有不對，”他搔搔頭，“誰教那位采購小姐的態度太惡劣了，脾氣再好的人也會有不高興的時候嘛！”

    “我們以後一定會改進。”唐曉若阻止他送自己出大門，“沒關系，我自己走就好，不用送了。”

    “唐課長開車來嗎？”

    “沒有，我是坐火車過來的。”

    “火車？”他一臉震驚，“火車站很遠耶！要不要我找人送你？”

    “不用，不必麻煩了。”

    “是嗎？有段距離耶！現在天黑得又很快，要不要……”

    “真的沒關系，”唐曉若微笑拒絕，“您去忙吧！”

    “這樣啊？那唐課長慢走。”

    唐曉若點點頭，轉身往來時路走去。

    辛苦果然還是有代價，讓這個突發事件圓滿落幕。唐曉若心情很好，嘴里哼著輕快的歌曲。

    森野廠長的話說得很對，不到晚間六點，天色已然暗下，兩旁廢棄雜草叢生的荒地，顯得格外恐怖陰森。

    未久，唐曉若在一個似曾相識的十字路口停下來，臉色有點蒼白。

    這個路口，她好像剛剛走過？

    顯而易見的——她迷路了。

    她來的時候是白天，路比較好找；現在天色一暗，每條路都長得一樣，很難分得清東西南北。

    嘆口氣，唐曉若先取出手機，小手在包包中翻來翻去。

    翻完了一回，再找一回。

    倏地，她臉色一變，將包包中的東西全數倒出。

    糟糕！她的皮夾呢？

    “澈，”原本趕著出門的章海洛經過柴田澈的辦公室門口，忽然神色古怪的走進來，“你昨晚在干嘛？”

    柴田澈從文件中抬頭，黑眸慢吞吞掃過跟在他身旁的小秘，最後停在那張詭異的俊顏上。

    “有事嗎？”

    “昨晚我打電話給你，而且我確定電話號碼是正確的……”他欲言又止，“但接電話的人不是你。”

    澈他該不會……叫什麼不正經的女人陪他過夜吧？

    緩緩合上文件夾，黑眸里冷光掠過。他似乎找到凶手了。

    “女人嗎？”

    “對，”如果澈他自己願意提就太好了，他原本還在傷腦筋要如何問，“她是誰？”

    千萬別是歡場女子，他對董事長不好交代呀！

    “唐曉若。”柴田澈靜靜地接口。

    “唐曉若？”章海洛震驚的睜大眼，“都大半夜了，她去你家干嘛？”

    “洗澡。”滿肚子怒火的柴田澈沒意會到這句話有多煽情，他只想到每次惹麻煩都有章海洛的份。

    “洗澡？！”章海洛的聲音不自覺揚高八度。

    三更半夜的，孤男寡女做了啥事要洗澡？

    不想了、不想了，越想越刺激。

    “你跟她說了什麼？”柴田澈忍不住質問。

    “我什麼都沒說啊！”章海洛一臉無辜，“被罵的人是我耶！”

    “你？”不是他惹火唐曉若嗎？

    “她罵我長得像癩蛤蟆，”他委屈的指指自己，“還說我會沒人要。”

    “怎麼辦？”唐曉若搓搓泛涼的手臂，可憐兮兮的蹲在舊屋的屋檐下。

    天這麼黑、風這麼大，她被困在完全不熟悉的地方。

    她千不該、萬不該拒絕廠長先生的好意的，現在她要怎麼回去啊？

    “呦嗚……”黑暗中，空曠的荒地里傳出狗吠，唐曉若嚇得全身上下的寒毛全豎起來。

    看著緊握在手中的電話，唐曉若眼中的淚珠終於忍不住賓落。

    她剛剛撥回辦公室無人接听，看來過了下班時間，大家都已經離開了。

    她的個性並不好相處，和公司的同事都沒有深交，除了公司電話，她沒有其他人的聯絡方式。

    她該怎麼辦？真的要被遺棄在這里了嗎？

    她緩緩攤開掌心，凝睇那張被握皺的名片紙。

    這是她最後的希望，不過……她該打嗎？

    她昨天才發了他好大一頓脾氣呀！

    “陳姊，唐小姐還沒回來嗎？”柴田澈收拾桌面準備下班，隨口問道。

    “是呀！她中午出去後就沒回來了。”

    “中午？”他瞄了眼腕表，現在晚上七點半了，她不是會溜班的人，這麼長的時間跑哪兒去了？

    “你幫我問問看生管課的人吧！是請假回去了嗎？”

    明明鐵了心不想管她死活，誰知道還是忍不住必心。

    他真該找一天抽時間去看看心理醫生，檢查他是不是有被虐的傾向？一天沒被她指著鼻子罵，就渾身不舒暢。

    “我問過了，中午林雪莉去找她之後，她就出門了。”

    “去哪了？”她的車還沒修好，能跑去哪？

    “唐課長沒有交代耶！”

    “林雪莉是哪個部門的？”

    “采購課。”

    “采購課？那和生管課沒有關系吧？”

    “好像是廠商零件出了問題，”陳姊一臉八卦，“她捅樓子也下是一天兩天的事了，每次都麻煩人家幫她解決。”

    “……”柴田澈沉默了一下，又坐回辦公桌後，“陳姊，幫我查一下唐課長的行動電話好嗎？”

    “沒問題。”

    三分鐘後，陳姊抄了一串號碼遞給柴田澈，隨即退出去。

    他依照號碼撥出去，鈴聲響起卻沒人接听。等他覺得不太對勁，快沒耐心時……

    “唐曉若。”電話倏地被接起，傳來微帶哽咽的聲音。

    柴田澈頓了下，心中突然有種急欲爆發的怒氣。

    “你在哪里？”

    電話那端沉默了很久，他听見她吸鼻子的聲音。

    “柴田澈嗎？”她虛弱的問。

    喉結滾動了下，他低沉的重復，“你在哪里？”她在哭嗎？

    “我在新竹。”听見他的聲音，唐曉若的眼淚馬上決堤。

    他們算不算心有靈犀一點通？她正猶豫要不要撥電話，他馬上就打來了。

    “新竹！”聲調猛然揚高，引來陳姊驚愕的一瞥，“你去新竹做什麼？”他壓低音量，力持語氣平穩。

    她的車不是進廠維修嗎？她如何去新竹？

    “采購課出了點事，我去處理。”

    額上青筋暴跳，他閉了閉眼。“這麼晚了，你也該回來了吧！”

    “可是我……”唐曉若的聲音越顯微弱。

    “你怎麼了？”

    “我迷路了，皮夾也不見了。”

    理智神經“啪”一聲繃斷，柴田澈握住話筒的手，用力得指節泛白。

    “你在哪里？”

    “我在新竹。”

    “我當然知道你在新竹，”聲調不自覺再次揚高，這次陳姊乾脆將座椅移到門口偷听。“你在新竹的哪里？”

    這女人真有本事考驗他的耐性及修養。

    “我不知道，這里沒有路燈又沒路標，加上天黑……”說到這里，唐曉若不禁顫抖。

    “為什麼不打電話回來？”

    “我有想過打回去——”頓了頓，她又道︰“但我不知道要打給誰。”

    “你可以打給我呀！”有股想把她掐死的沖動，她把他當什麼了？

    “……”電話那頭沉默了一會兒，才幽幽傳來聲音，“我以後會打給你。”

    她怕自己會帶給他困擾嘛！

    柴田澈再次閉閉眼，徹底被她可憐兮兮的嗓音打敗。

    “你先找到有路燈及路牌的地方再撥給我。”從抽屜取出車鑰匙，他停了會兒，“如果你沒打，我會撥過去。”

    “那你呢？”一听見他要掛電話，她不禁惶恐。

    “我還能怎麼樣？”溫和的面具破裂，他咬牙低語，“現在馬上開車去新竹。”

    收了線，柴田澈直奔下樓，臨走前請陳姊將林雪莉的人事資料調出，明天一早放在他桌上。他要看看讓唐曉若去新竹奔波的女人是何方神聖？

    “好。”看著他從所未有的難看神情，陳姊連忙點頭應允。

    讓一向和顏悅色的柴經理發這麼大的脾氣，林雪莉鐵定完蛋了。

    唐曉若像蝦米一樣蜷曲在客廳的沙發上，剛沭浴餅後微濕的發貼著蒼白的頰，她裹著薄毯，晶亮的大眼有些無神。

    POER搖著尾巴，蓬松的狗頭在她腳邊磨蹭。

    “喝吧！會讓你的身子暖和一點。”柴田澈將熱牛女乃遞給她，將POER驅到一旁。

    那張卸除防備的嬌臉，讓他的心深深一動。

    少了那副礙事的眼鏡，唐曉若絕美出色的五官讓人驚艷，她有著白皙無瑕，吹彈可破的肌膚，和睫毛濃密的水靈美眸……

    他不明白她為何要隱藏住自己的美麗？

    “謝謝。”唐曉若揚眸，輕聲道謝。

    看著她先小心翼翼的呵著氣，再小口小口的喝著牛女乃，柴田澈黑眸里揉進了自己都沒發覺的溫柔。

    當他驅車到新竹時已經很晚了，寒流來襲的冷天里還飄著蒙蒙細雨。當他趕到時，她就像只被遺棄的小貓，躲在老舊房屋的屋檐下，眨著一雙泛著霧氣的眼眸，可憐兮兮瞅著他。

    就好像……在等他領養一樣。

    “好多了嗎？”他握住她冰冷的小手。

    他的神情很自然，仿佛這麼做並不唐突，就像一般朋友間的噓寒問暖。

    “謝，謝謝你來接我，”蒼白的臉紅了紅，她低語，“不然我真不知道該怎麼辦。”

    她昨天不分青紅皂白的發了他一頓脾氣，沒想到一知道她流落在新竹，他二話不說就驅車趕到。

    或許，他是只與眾不同的孔雀也說不定。

    “你還沒解釋清楚去新竹做什麼？”他沒好氣的問。

    一路上他想問，看見她倦極的睡在一旁，什麼問題也問不出來了。

    “采購課出了一點小問題，廠商森野無法準時交貨。”

    “這應該和你沒關系吧？要處理也是由采購課處理。”

    “現在不是追究誰的責任的時候，”唐曉若掌心包裹住玻璃杯，汲取它的熱度，“離月底剩下不到三個星期，只要結果是好的，誰來處理都一樣。”她頓了頓，“我擔心趕不出來，連帶你也會受影響。”

    柴田澈沒說話，斂下的黑眸里情緒難辨。

    她在關心他嗎？

    “不過今天森野已經答應我了，如果可以，他們願意提早交貨。”

    “是嗎？”柴田澈起身。

    他終於明白為何人事主管會推薦唐曉若了，她就是那種會默默去做事的人，為公司全力效忠。

    “總不能讓你經理的位子坐不穩，第一次的目標就沒達成。”她露出淺淺的笑窩。

    柴田澈蹙眉。

    他的位子不會坐不穩，因為他是……

    “不覺得辛苦嗎？”定了定神，他問。“畢竟這不關你的事。”

    “不會。”她笑彎了眼，“能證明自己的實力是件快樂的事情。”

    看著她沒防備的笑，他不自覺也跟著揚起唇角。

    說穿了，她還是個需要人家肯定的小女人啊！

    “告訴你一個秘密，”頓了頓，唐曉若小聲地說︰“其實我之前一直不喜歡你。”

    見到他漂亮的黑眸望向自己，她連忙搖手解釋，“那是之前，現在不會了。”

    “我知道。”他並下驚訝。

    “你知道？”

    “你表現得很明顯。”

    “我……”听他再平靜不過的口氣，唐曉若反而覺得尷尬，“那只是一開始的時候。”

    現在也不是挺友善吧？他在心底暗暗補充。

    “為什麼？”

    “嗄？”她揚睫望他。

    “為什麼不喜歡我？”不是他自負，他相信愛慕他的女孩子足以從大門口排到樓下。

    “因為你是空降部隊，通常這種人能力有限，主管架子又大，很難相處。”她頓了頓，“而且我不喜歡長得太好看的男人。”

    “你的喜惡倒是挺奇特。”原因他早听別人說過，不過他還是很好奇。

    “我——”唐曉若深深看了他一眼，“被人取笑過。”

    “取笑你什麼？”

    “我——”唐曉若遲疑著。她該說嗎？能信任他嗎？

    “嗯？”

    “我高中時曾寫情給一位學長……”鼓起勇氣，她低聲訴說，他的表情沒有預料中的不正經，而是听得很認真。“他很高、很帥，是籃球隊隊長，那時很多女生都暗戀他。”

    柴田澈挑眉。

    她對那位籃球隊長的種種恭維，讓他听了心里極不舒服。

    除了不要臉的章海洛之外，第一次有人敢在他面前用“很帥”這個形容詞。

    “其實我只是想把我的心意傳達給他知道，並不奢望他有回應，”唐曉若沉浸在回憶中，美眸迷迷蒙蒙的，“但他回了信給我，還約我在學校附近的公園見面，那時候，我真的好高興。”

    听到這里，下文他已經可以猜到八成。

    “夠了，”他揉揉她的發心，“還要喝牛女乃嗎？我泡給你。”

    他能理解那樣的惡作劇對一個女孩子的傷害有多嚴重，他不要她回想，再掀一次傷疤。

    唐曉若緊緊握住他的手，不讓他離開。

    “我全照著他信上的指示去做。我挖光撲滿里的每一分錢去買了隱形眼鏡，偷偷穿上我表姊的洋裝，甚至花了一早上的時間整理我的頭發……”

    “曉若！”柴田澈低喊，阻止她說下去。

    他可以不要听，她不用強迫自己回憶。

    唐曉若冰冷的小手仍緊緊的抓住他，仿佛這樣能給自己力量。她的眸光越過他的肩停在某處，陷入時光的洪流里。

    “我準時到了公園，學長已等在那里，看著他的笑，我覺得好幸福。誰知道……他竟找了好多人來看我的笑話，他們不斷的嘲笑我，又不讓我離開，甚至拍了我的照片，公布在學校的公布欄上……”

    “夠了！”不想听她不堪的過往，更心疼她遭受的傷害。

    柴田澈猛然摟近她，炙熱的薄唇封住她，封住她種種不快樂的回憶。

    “柴……田澈？”

    他們的吻間，嘗到了苦澀的咸味，是她剛剛無聲淌落的淚。

    “一切都過了，”他的吻綿綿密密地落在她的唇角，“有我在這里，誰都不能再傷害你。”

    如果讓他揪出是哪個過分的家伙傷害唐曉若，他鐵定把他千刀萬剮，教他付出代價！

    唐曉若睜著淚眼迷蒙的美眸，在他溫柔的吻中回不了神。

    在他眼底，她看見了心疼。

    那、心疼……是為了她嗎？

    “我們休戰吧！”

    “嗄？”

    “我們休戰，”抵著她的額，他低語，“從今天開始讓我來保護你。”

    反正他被罵上癮了，多罵幾次也無所謂。

    “柴……”這算是愛的告白嗎？

    他又輕輕吻住她的唇，“好嗎？”

    “我對你那麼凶，又不溫柔，你確定要我？”水亮亮的大眼既迷惑又怕受傷害。

    別再欺騙她，她承受不起。

    “你真以為每個人都可以把我使喚來使喚去，高興的時候笑個兩下，不開心的時候甩頭便走，”柴田澈輕輕哼了聲，“嬉笑怒罵全由人啊？”

    唐曉若眨眨眼。

    呃，他不是一向這樣嗎？

    “那是只有你有的特權，”她還真以為那樣咧！他牢牢握住她的手，“柴大孔雀可不是好欺負的。”

    “你怎麼知道你是孔雀？”唐曉若下禁心虛。她有這樣罵過他嗎？

    “我還知道我只會開屏呢！”他不開心的接口。

    尷尬……

    “我們休戰好不好？”他深情的黑眸突然鎖住她的。

    “……”

    “好不好？”

    “休戰。”她緩緩點頭。

    這次停戰，她拿自己的真心作賭注。