“申大夫，你這藥材不給，是打算要抗令了？”話落的瞬間，醫館里爆開重物砸落的聲響，幾個上門看診的病患嚇得跑出醫館，哪管還病著疼著。

    申仲隱長睫垂斂，掩飾深不見底的冷眸，再抬眼時臉上端滿笑意，身段柔軟地說︰“官爺有話好說，不是小的不給，實是官爺要的藥材缺得緊，要是全都給了官爺，小的就沒有藥材可用，不如官爺多等兩日，等小的調足了，這樣也讓官爺好交代。”

    “所以兩日後你必定能上交藥材？”問的是帶著衙役上門的班頭。

    “正是，還請官爺們回去告訴大人一聲，兩日後小的必定會將知府要的藥材全數奉上。”申仲隱走近班頭，在他手里偷偷塞了幾兩銀子。“還望官爺回去替小的美言幾句，感恩不盡。”

    班頭掂了掂手中的銀兩，朝同僚使了個眼色，一行人正要踏出醫館時，適巧連若華擠過了圍觀的人潮，和官爺打了個照面。

    申仲隱見狀，不由分說的一把將她拉進懷里，粗聲粗氣地罵道︰“方才不是要你到後頭幫忙的嗎，到底是野到哪去了？”

    連若華被罵得一頭霧水，想要掙開，卻發覺申仲隱竟有一身蠻力，硬是箝制得她無法動彈。

    眼前演的是哪一出？

    “這位是——”方才收了銀兩的班頭回頭望來出聲問。

    “是賤內，是個鄉野村姑，不懂禮教，要是對幾位官爺不敬，小的在這兒跟諸位官爺陪不是。”

    “是嗎？”班頭笑了笑，月兌口道︰“雖是鄉野村姑，倒是長得挺俊的。”

    “當初不就是看上她這張臉嗎？”申仲隱輕笑著，目送幾個衙役離開，但見後頭有兩名一陣交頭接耳，又跟帶頭的班頭咬了耳朵，那班頭隨即回頭瞥了眼，他依舊漾著笑，躬著身，在這入夏的時節里，他卻滲出一身冷汗。

    “沒事、沒事，看診的病患請進。”待衙役走遠了，申仲隱才揚開笑意招呼著，回頭將連若華拉進內院，低聲吩咐︰“若華，這段時日你連鋪子也別待，盡量待在後院里知道不？”

    “發生什麼事了？”她不解的問。

    “沒什麼事，也許不會有事，但任何時候都必須防患未然。”

    看著他再嚴肅不過的神情，連若華抿了抿嘴，點了點頭，但還是開口追問︰“剛才那些官爺是來干麼的？”

    “要幾副藥材的。”

    “是治什麼的藥材？”

    “全都是一些祛邪解熱的藥材。”

    “治風寒的？近來得風寒的人好像不少。”入夏了，天氣變化並不大，這種天候感冒也挺奇怪的。“我記得去年這個時候，並沒有這麼多人染上風寒。”

    申仲隱沉默不語，最終只能暗嘆了聲。“待會你從咱們兩家後院連結的那扇牆門走，記住這幾日別到外頭走動，就算我這里出了任何事，你也別過來。”

    “……好吧。”雖說模不著頭緒，但他這般嚴肅，意味著有事對她不利，既是如此，她就從善如流地避風頭了。

    走向兩院相通的牆門，推開便是她鋪子的後院，繞過牆邊小院即是她的房間，再過去就是夏侯歆的。

    想了想，她往自個兒的房里走去。

    現在和他相處總教她覺得不對勁，還是暫時拉開一點距離好了。

    連若華進房了，壓根沒察覺有雙熾熱的眼盯著她進房門才移開視線。

    夏侯歆縱身幾個躍步在樹梢上輕點著，隨即回到西廂房，他月兌去外袍，躺回床上裝殘人。

    他垂眼不語，腦海中淨是連若華被申仲隱緊擁入懷的那一幕，申仲隱對著衙役說她是賤內，她並未解釋……到底是當時的狀況教她無法解釋，還是真是如此？

    不，她說過，她和申仲隱只是朋友，一個對她有恩的朋友，否則她不會找上他，但他就是無法不在意。

    此刻他該想的是太斗即將假扮巡撫前往西霧山，他更該想接下來如何將那票貪官污吏繩之以法，但是那一幕就是在他腦袋里不斷地膨脹，沖擊著他。

    掌燈時分，連若華如往常帶著采織到夏侯歆房里用膳，雖驚詫太斗依舊未歸，但卻沒有多追問，直到用完膳將離開時，他輕握住她的手。

    她沒回頭，只因他的踫觸讓她察覺他的意圖。

    “若華，可以留下來陪我一會嗎？”他央求著。

    她皺起眉，覺得不該理甚至該強硬拒絕，但是回頭一看，他的神情太落寞、太哀傷，教她莫名被牽引，終究在他床畔坐下。

    在她低頭瞬間，夏侯歆嘴角輕漾笑意。

    只要讓她留下，他就有把握將她拐上床，用讓她著迷的豐采誘惑她。他不管她到底是屬于誰的，既然他要，誰都不能將她奪走。

    也許她對自己尚無情感，但只要她懷孕了，他便可以端出身分，強迫她跟著他一道回京，假以時日的相處，不信她還不動情。

    于是，這一夜她又再度落在他的懷里。

    再一夜，他依舊將她給誘上了床，但每每完事之後她總是急著離去，像是不願與他有太多牽扯，教他微惱著，硬是想與她牢牢牽絆住。

    “在這兒睡不好嗎？我會很安分的。”

    連若華背對著他，無力地托著額。她到底是著了什麼道，為什麼會乖乖地任他予取予求？為什麼只要一坐到床畔，最後就會坐到他身上去？她是被鬼牽引了不成？

    “若華。”他啞聲喚著，沙啞的嗓音帶著縱情過後的粗嗄。

    她渾身爆開陣陣雞皮疙瘩，立刻起身。“時候不早了，我得要趕緊回去。”話落，她逃也似地跑了，動作快得教他來不及阻止。

    一會，關上的房門被打開，夏侯歆眉眼未抬地問︰“結果如何？”

    “我說二爺，剛剛離開的不會是若華姑娘吧？”太斗驚訝又不算太驚訝地問。

    “我在問話。”

    “怎麼，是遭人拒絕，惱羞成怒找我出氣？”太斗依舊嬉皮笑臉地往床畔一坐，驀地發覺……“不會吧，你真的把人給拐上床了？到底是誰說我無恥的？”

    這床畔還溫熱得很，三更半夜孤男寡女同睡一張床，要說什麼事都沒發生，他的頭就剁下來給他當球踢。

    “太斗！”夏侯歆沉聲警告。

    太斗聳了聳肩，不再追問他私事，將這兩日的事說過一遍。“兩天前我和柳珣底下的屯衛從西霧山北邊的寬陽縣出發，繞過驛站在三個時辰前進入西霧山，接著故意往南騰衛所別館的方向而去，結果又發生咱們上回遇到的事，山崩。”

    夏侯歆聞言，不禁哼笑了聲。“這座山也未免太會山崩了。”

    “可不是，不過這回咱們早有防備，所以全數逃過，只故意讓馬車順勢被埋，而後就瞧見幾個身穿夜行衣的男人往崩落的方向而去，我讓柳珣派人去跟了，明兒個就有答案。”

    “很好。”

    “接下來呢？”

    “當然是要你扮巡撫去整治知府。”

    “你還要繼續裝殘？”是不是裝上癮了？

    “我還未達到我要的目的，等明兒個柳珣回報之後，我再決定何時讓你粉墨登場。”

    太斗眯眼瞪著他。“我說二爺，你這一回也未免太輕松了，光出一張嘴，卻讓我東奔西跑，你也未免太爽了些。”

    “別浪費你一身好武藝，反正我現在殘了哪里都去不了，你就多擔待了。”

    “我再請教你，你到底何時才要康復？”

    “等……”他皮笑肉不笑地望向他。“有一身武藝是好，但偶爾腦袋也要端出來用，否則空有武力沒智力，太可惜了。”

    “等辦完這件事，我會真的讓你變成殘廢。”反正都裝上癮了，他就助他一把，讓他徹底當個殘廢！

    “听起來挺不錯的。”要是一輩子殘了，不知道能勾動她多少惻隱之心。

    “……嗄？”不會吧，真的裝上癮了……這什麼病啊？！

    一早，天色尚未大明，柳珣如入無人之境的到來，稟報著昨晚之事。

    “所以說，那都是知府的人？”夏侯歆壓低聲嗓問。

    “正是，卑職親眼瞧見那幾個身著夜行衣的男子進入了知府里。”柳珣單膝跪在床前稟報。

    夏侯歆輕點著頭，對這結果壓根不意外。“他們身上可有任何可以視做證據的傷或特征？”半晌，他才低聲問。

    柳珣想了下。“其中有兩名不慎摔進谷里，身上有多處擦傷。”

    夏侯歆微斂長睫，思忖著擦傷似乎不足以咬住齊天知府高升平。“他們下山谷只為了確定傷亡，沒有尸體只會讓他們更加防備，咱們需要更有力的證據。”

    “可惜卑職差人尋找，依舊尋不著那晚曾經進出南騰衛所別館的人。”

    夏侯歆打一開始就不抱希望，畢竟都埋在下頭了，能有幾個人逃出生天。

    “之前王爺要你等潛進知府里亦無所獲？”太斗沉聲問。

    “知府里戒備森嚴，先前收到京城公文時，高升平看完便燒了，所以卑職認為以高升平行事如此小心之人，斷不會留下任何證據。”

    太斗听完，瞟了夏侯歆一眼。“王爺，接下來該如何進行？”

    “本王不認為有那麼多巧合，寧可相信山崩是火藥炸出來的，出陽縣出產磷礦，想辦法找出磷礦的賬本，本王要核對數量，也趁機拉攏出陽縣令。”

    柳珣應了聲後，房里三人皆听見外頭響起的腳步聲，夏侯歆一個眼色，柳珣隨即如影般竄出窗口，眨眼躍出小院。

    一會，采織端了洗臉水進來。“夏侯公子，晚一點華姊要開窯，所以待會我就會把早膳送來。”

    “多謝。”他知道所謂的開窯指的是連若華準備烤餅，她總是幾天開一次窯，全看餅賣的狀況。

    “近來城里不安寧，華姊說太斗要是回來了，能少出去就盡量少出去。”采織說著，朝太斗微笑。

    “不安寧？”

    “其實要說不安寧是一直都不安寧的。”采織向來是有問必答，有時就算人家不問，她也會自動告知。“因為洪災的關系，知府大人老是要齊天城的商賈捐糧捐錢，前幾日還找申大夫要藥材呢，這兩天申大夫拚命地調足藥材，現在官爺就在隔壁等著取。”

    “這知府大人在齊天城里猶如是地方惡霸了。”夏侯歆哼笑了聲。

    闢爺到醫館討藥的事，他是看得一清二楚，只是不知道到底是為哪樁。

    他犀利的言詞令采織嚇了一跳，但想想他們就在屋里頭，說說應該是不打緊，不怕有人偷听去。“听說西霧山昨兒個又山崩了，有人報了官，結果官爺不上山，反倒是在醫館外頭候著，就像夏侯公子那時一般，華姊要我去報官，官爺不甘不願地上山收了尸卻壓根不管夏侯公子，只因為華姊要我說夏侯公子是在山腳下撿著的，和半山腰上的那具尸體無關，官爺就不管了。”

    夏侯歆微揚起眉，心忖著，難道她早察覺不對勁，所以才設下那般多的防備，不但要防盜賊，就連官爺也……可他壓根不知她的苦心。

    他沒搭腔，采織也徑自說著，一面擰了濕手巾遞給他。“齊天城的官爺是不管事的，听說這一次山崩是在南騰衛所別館上頭，沖刷而下的山石意外砸開被掩埋住的別館一角，有人瞧見白骨露出。”

    “是嗎？”夏侯歆接過手巾抹了兩下，睨了太斗一眼，心想柳珣方才也未提到這些，代表他和底下人只專心跟著那幾個夜行衣男子，倒忘了勘察山崩處。

    “城里的人繪聲繪影地說是亡魂在作祟，不想被埋在黑暗之中，所以才發生這次的山崩。”

    “采織簡直就像是個包打听，舉凡街上的消息都曉得。”夏侯歆噙笑道。

    采織有些赧然地垂下眼。“我不過听人說就跟人聊，華姊嫌我太長舌，也不愛我老是在外頭听些是非。”

    “你既是在外頭听了這麼多，可有听說過別館山崩那日有人出入來著？”他抱著死馬當活馬醫的心態問。

    “不管有無人出入，全都被埋在地下了。”

    “你何以這般確定，山崩時，只要有人察覺不對勁，也許是可以早一步逃出的。”所以他一直認為該是有活口的。

    采織望了他一眼，想了下才囁嚅道︰“人都死了，怎麼逃……”

    “你說這話是什麼意思？”

    “我……”采織有些為難，因為華姊警告她，這些事絕對別外傳，否則必會引來殺身之禍，所以除了華姊之外，她誰也沒說過。

    “采織，你之前是不是待在別館當差的？”她的欲言又止教他大膽猜測著。

    “我……”

    “你別怕，不過是聊聊而已，這般緊張做什麼。”夏侯歆噙著笑，試圖讓她松懈心防。

    采織嘆口氣。“其實也沒什麼不能說，但華姊不要我把這事再傳出去，她怕我招惹麻煩。”

    “咱們在你眼里算是外人嗎？”夏侯歆苦笑道。

    “不是不是，夏侯公子和太斗哥人都很好，我……”

    想了想，她像做賊般地朝窗外看了眼壓低聲音說︰“之前我確實是在衛所別館當差，而巡撫大人到的那一日，我因為犯了錯被關在柴房里，後來等到夜都深了，我奇怪為何沒人將我放出來，所以才偷偷開了柴房，卻發現別館里一片死寂，回到廚房時就見原本的大廚和廚婢們都躺在地上，口鼻上都是血，我嚇得趕緊逃走，才踏出別館大門就突然爆開連聲巨響，我被震得掉進十幾丈外的山溝里，待我醒時，別館已經被土石給掩埋，我沿路往山里走，直到再也走不動時，是華姊救了我。”