洗過澡，本打算睡一覺，但早膳吃撐了，楚默淵決定到外頭消食。

    前院的樹木增添些許綠意，在樹下漫步，心情暢快，後院多了石磨和用籬笆圍起的小柵欄，里頭養了雞鴨，旁邊架上兩根竹竿，上頭曬著棉被和衣服。

    她經常曬被子？難怪一進睡房就聞到太陽的味道。

    不過她竟把房改成農家小院？不知道心里在想什麼。

    里外繞過幾圈，他從窗口望進廚房，小米正待在小灶前掮爐子，看見他忙問︰“爺要喝茶嗎？”

    “嗯，讓淺淺送進房。”

    “呃……淺淺姊累了，要是爺嫌奴婢泡的茶不好，要不，奴婢給爺沖一壺花茶。”

    菊花茶嗎？

    “可。”他應聲，往房走去。

    一面走，心里卻想，這麼矜貴？爺都沒歇下呢，她就累了？

    冷了臉，抬腳，他往淺淺的房間走去，推開門，淺淺不在？難不成她還在臨風院？緩步走回房，一進門，他首先看見趴在桌上睡覺的淺淺，濃眉攏起，視線四移，這里是他的……房？

    所有東西全換了位置，架從東邊移到西邊，歸置成一整排，矮櫃擺到窗邊，上面還放著插滿鮮花的……盤子？揉揉眼楮，沒看錯，是盤子，不是瓶子？

    桌也移了位，他有點不滿，怎麼可以不經主子爺同意就亂動屋里的東西？雖然他無法否認，那位置在下午看時不會被斜射的陽光剌了眼。

    屋里的東西沒多也沒少，只除矮櫃上的盤子，但改了位置，整間屋子變得寬敞明亮又舒服。

    移步到架前，原本零散放置的現在按照類別、版本擺放得整整齊齊，一目了然，還以為架已經沒有地方容納新，被她整理過後又多出許多空間。

    她不知道從哪里找來幾個拳頭大小的陶甕，在里頭種上綠色香草，擺在空架子上，只是幾個綠色小甕就讓房變得生氣盎然。

    楚默淵對使用盤子插花感到好奇，她怎麼能夠讓花草豎立不倒？

    上前細看，下面是個灰撲撲的陶盤，不是府里用物，不知道是從哪個貧苦人家那里挖出來的，盤子中央放著褐色小缽，花固定得很緊，抽起來得使點力氣。

    他玩上癮了，一枝枝將花葉抽光，拿起小缽中間的鐵塊，鐵塊上頭有許多約半寸長的尖刺，她怎麼會想到這個？

    目光落在淺淺身上，趴在桌上的她睡得很熟，壓著兩本，是他要找的北遼圖志，里頭介紹遼州的山川地貌、氣候物產。

    她看得懂？不……應該說她竟對這個有興趣？不是養在深閨的姑娘嗎，對她，他越來越看不透。

    一張紙輕飄飄地落在腳邊，彎腰拾起。

    上面記載從圖志上抄錄下來的農產，快速瀏覽，發現她竟然注意到藥材。

    遼州糧米果蔬種類不多，產量有限，但滿山遍野在遼人眼里的雜草，卻是中醫經常使用的藥材，這里仍然崇尚巫醫，藥材使用率不高，再加上燕遼不通商，藥材英雄無用武之地，導致百姓皆貧。

    因此于燕人而言，遼州是個偏僻的蠻夷之邦，于他來說，卻是遍地黃金的好地方。她打算做什麼？

    再看一眼紙箋，這回他注意到的是她慘不忍睹的毛筆字，大家閨秀？

    他手指在桌面上輕敲。

    淺淺被吵醒了，抬頭，視線對上大胡子……楚默淵？她怔愣兩秒鐘後回神。

    讓人不愉快的是，回過神後的她，不是誠惶誠恐立刻起身，把椅子讓出來，而是滿臉的厭世，撇撇嘴問︰“有事？卜

    竟然還問他有沒有事？她對自身處境的認知，很明顯地不足。

    “這是誰的房？”他問，聲音冷得像冰刀子，害出生于亞熱帶氣候的她全身泛起寒意。

    不過，是啦，他是對的，十幾天不在家，她把這里當成自家新居認真布置，然後……鳩佔鵲巢……唉，他怎麼不在外頭多忙幾個月？

    挪挪，她把椅子讓出來，他坐下，提起筆，她在一旁傻看。

    “沒伺候過人？”

    “沒有。”她一臉的死豬不怕開水燙。

    他沒好氣說︰“磨墨。”淺淺覷他一眼。

    他問︰“有問題？”

    “我在考慮。”

    這種事需要考慮？他也考慮了，考慮要不要把她吊起來打。不過他沒這麼做，反而很耐心地問︰“考慮什麼？”

    “人在屋檐下，是不是非得低頭？”

    “是要，否則會被撞得鼻青臉腫。”

    撇撇嘴，認真思考他讓她“鼻青臉腫”的機率高不高，思考五秒，決定不要和他賭，再嘆一口氣，她拿起墨，乖乖研磨。

    楚默淵根本沒打算寫什麼，他是想找兩本，然後回房躺著時看看，但為了讓她學習如何伺候人，他提起筆，把這些日子的建設進度寫下來。

    兩份，一份給四皇子、一份寫在折子上，稟奏皇帝。

    昨天已經有文官進遼州，沒有刻意，卻還是遇上了，對方一身絲綢綾羅，裝扮與遼人截然不同，不管在哪里都異常顯眼。

    初來乍到，他們住進楚默淵的客棧——“有朋自遠方來”，掌櫃的熱情招呼，還是惹來他們的滿口挑剔。

    看來被分派到遼州任職的官員，並不滿意自己的職務啊，往後同他們合作治理遼州，他需要更大的能耐與權力。

    雖不主張地頭蛇非得壓倒強龍，但要盡快把遼州建設成計劃中模樣，他得更強勢一點，不管是四皇子或皇帝、太子，他都得在他們身上獲得助力。

    他開始工作，下筆……

    那氣勢、那專注，不知不覺吸引了淺淺，難怪都說認真的女人最美，認真的男人也不遑多讓。她怎麼都想不到，一個大老粗，居然能夠寫出這麼一手好字，比起他，她的鬼畫符需要嚴格加強。

    不過也不能太要求她，長期使用計算機，很多字都得想半天才寫得出，能畫出象樣的符已經很厲害。

    他寫、她讀，雖然文言文對她這個學白話文長大的現代女人而言有些困難，但她閱讀快，他寫得慢，多讀過幾次也就懂了。

    讀著讀著，淺淺讀到許多之前不曉得的信息。

    還真是黑瓶子裝醬油，看不出來捏，本以為他是七品芝麻官，沒想到他竟是三品威繼將軍，還是出生侯府的大少爺，不簡單，出生驕貴竟能在這個未開化的蠻荒之地生存，再細讀他奏折里的公務內容……她對他另眼相看，肅然起敬。

    遼州地形以五百米上下的丘陵佔大多數，以古代的農業技術來看，想要以此條件大力發展農業肯定有困難，百姓想靠種植養活自己並不容易，因此他另關踩徑。把遼州建成商業州，再加上遼州東邊臨海，他還想將南方的海運擴大到這里，有這個想法……他相當不錯。在他的筆下，未來的遼州必定是一片欣欣向榮。

    越讀她越是滿心佩服，好吧，再次同意，上帝關了你一扇門，必會為你打開一扇窗，雖然他長得丑、雖然他被眨到遼州、雖然生活條件很差……但老天給了他一顆有用的腦袋，日後定能鴻圖大展，賺個缽滿盆溢。

    他是那種注定會成功的男人，抱他的大腿，肯定比抱周嬤嬤的有用，所以……她是不是該考慮一下改變態度，別同他對杠，偶爾低低頭，謀個好出路？

    小米進來，見兩人專心，她小心翼翼地把花茶放在桌上，又悄悄離去。

    吹干紙箋，楚默淵放下筆，輕咳一聲。

    淺淺沒有動作。

    她果真不會伺候人，楚默淵說︰“茶。”

    茶？哦！目光一轉，她拿起小米送進來的茶盞，倒一杯，直覺想遞過去，茶水經過眼前時卻發現……喂，小米竟把她的大馬士革玫瑰醬拿來泡茶！

    知不知道為了偷拔這些玫瑰，她被狗追過兩條巷子？為了買這些蜂蜜，她差點兒跑斷腿？

    回來之後又洗又晾又切又剁，為了把塊狀的手工紅糖切碎，整整兩天，她的膀子抬不高，何況還得腌上個把月，現在時間不到，小米就迫不及待拿出來獻寶了？糟蹋啊、浪費啊……她的心在滴血。

    “磨蹭什麼？”楚默淵擰眉。

    她沒好氣道:“二選一，要茶還是要我？”

    淺淺的意思是，要喝茶還是要我服侍，人不能太貪心，玫瑰醬可是她的心血結晶。

    可他想歪了，以為她的“要我”是那個意思，然後……悄悄地耳垂轉紅，他又流露出靦腆害羞的表情。

    淺淺一怔，明白他想歪了，只是這模樣太可愛逗人，可愛得她願意原諒他的鴨霸強勢。于是，她又耍流氓了，當著他的面喝光玫瑰茶，笑咪咪道︰“茶沒了，你只能選擇我。”

    楚默淵粗喘一口氣，有這樣撩人的嗎？她還是不是大家閨秀啊。

    凝起濃眉，他想裝發火，可是裝不來，臉紅得太厲害，她帶著看好戲的邪惡笑顏趴在桌前與他眼對眼，說︰“我這茶矜貴得很，得來不易，想喝的話……談個條件如何？”

    “什麼條件？”

    “下午，我想出門一趟。”

    誰曉得他會在府里待多久？周嬤嬤說了，爺不在，她想去哪里都成，但爺在府里，她就得隨身伺候，這是大丫頭的工作內容。

    可她已經和林老板約好要到他鋪子里晃晃，這幾天鋪子里應該來了一批新鮮花草，不知道有沒有找到她心心念念的辣椒。

    “你以為自己還是千金小姐，想隨時出門都成。”

    “你以為自己……”

    “你？”他挑眉。

    淺淺皺皺鼻子，算了，不就是個稱呼，既然決定要抱他大腿，低頭也是遲早的事。“啟稟爺，有位賣花草的林老板，剛從俞州搬來，行李中必定會有曲菌，那是做醬油的重要原料，周嬤嬤會釀醬油，卻苦于沒有材料，我和林老板約定好，他會送我兩缸醬和曲菌，爺，巧婦難為無米之炊，我的手藝再好，沒有醬料總是少了點啥啥啥，所以……”她沖著他一笑，帶著兩分諂媚。

    一個笑開，她發覺，沒有那麼困難嘛，就當他是難纏的老教授，哄哄騙騙，圖個行事方便。

    “茶呢？”

    “意思是……談妥了？”

    “不然呢？”

    耶！可以出門。她腳步輕快地往外跑。

    “姊姊，花生熬好了。”小米迎上前。

    她瞪她一眼，“臭丫頭，你居然把我的玫瑰醬拿去泡茶送人喝。”

    小米不懂自己做錯什麼。“可……那不是別人，是爺啊。”

    “爺又怎樣？”

    “最好的東西，都得給爺留著呀。”

    呃！淺淺空中揮拳，奴性啊奴性，最好的東西當然要留著自己吃啊，怎麼可以……唉，一嘆再嘆。“行了，再來一杯吧。”

    她轉到灶前熬糖水，添兩碗豆花，把熬得軟爛的花生仁和糖漿澆上，連同玫瑰茶送進房。

    唉到房外頭，就听見周嬤嬤和楚默淵對話。

    “文官哪個不是先敬羅衫後敬人，爺跟他們打交道，得穿得周正些。”

    “做衣服傷眼，嬤嬤別忙了。”

    “能多為爺做點事，嬤嬤心里才踏實。”

    淺淺進屋時，周嫂嬤正拿著衣服在楚默淵身上比劃，果然親娘不在親女乃娘，瞧兩人感情好成這般，可怎麼她和幼稚園老師就好不起來？

    周嬤嬤見淺淺進來，笑道︰“勸勸你家主子，多注重外表。”

    她把托盤放在桌上，對著楚默淵問︰“爺知不知道豬和貓為什麼同樣好吃懶做，卻一個被捅，一個被寵，命運截然不同？”

    “為什麼？”

    “因為穿的外套不一樣唄，所以出來混，衣服很重要，千萬別省。”

    周嬤嬤瞠目，這丫頭……都這樣和爺說話？

    沒等兩人反應，淺淺把茶遞給楚默淵，把豆花遞給周嬤嬤，說︰“周嬡嬤，試試我做的豆花，比起京城的口味如何？”

    周嬤嬤試了，從沒人把花生仁炖得如此軟爛，豆花女敕、花生糯，再加上糖水，滋味好得讓人舍不得吞下肚，這丫頭的蔚藝怎麼能好到這等程度？

    淺淺端起另一碗，舀一湯匙，送進嘴里。

    見豆花沒端到自己手中……他被淺淺忽略？楚默淵不樂意了，勾起濃濃粗粗的眉毛，難得的幼稚挑釁。

    “說的有理，往後爺的衣服都由你來做，嬤嬤別費眼楮了。”

    瞧瞧這話是怎麼說的，周嬤嬤眼楮重要，她的就可以隨便浪費？

    舅舅有教過，向老板爭取權益時，千萬不能軟弱。她放下碗，認真拒絕，“我不會做衣服。”

    “周嬤嬤，這丫頭連縫衣服都不會，往後你多費心教。”

    他對周嬤嬤說話，也不看淺淺一眼，學著她剛剛的樣子，忽略她。

    淺淺急了，此事不能就此定案。“教有用的話，你去教小狽飛翔，教大牛跳火圈啊，什麼人做什麼事是固定的，如果爺有本事讓蒼鷹彈琴，老虎跳舞，再來教我裁衣制服。”開玩笑，她讀的又不是服裝設計，要她做啥就做啥？

    “你想試試爺的本事？”他猛地起身，湊到她跟前，兩人的臉很靠近，間距只有兩寸。淺淺的膽子不是普通百姓，連非洲野牛都曾經面對面，這只大狗熊算什麼？她回望他，眼楮睜得又圓又大，他能以身量取勝，她就能以眼光嚇人，她自信滿滿地與他四目相交。

    可……他的氣勢越來越旺盛。

    對峙十秒後，他朝她前進，她不想節節敗退的，但他的胸口往前進一寸，她的腿就開始不听指揮，自顧自發軟退一步，他再向前一步，她再退一步……退啊退，直退到牆角邊，他的大掌啪地一聲轟在牆壁上，把她鎖在胸前和牆壁中間。

    胸口起伏不定，她剛熬了糖漿，身上甜甜的氣味飄進他的嗅覺里，讓他張揚的怒氣在最短的時間內消滅。

    但淺淺不知道他的情緒改變，因為他的表情一樣冷酷、一樣堅硬，彷佛下一秒，他藏在胡須後面的嘴巴張開，她就會被啃得尸骨無存。

    輕輕地，他在她耳邊低聲問︰“想試試爺的本領嗎？”

    他粗粗的胡子刷過她女敕女敕的粉頰，暖暖的氣體直沖入她軟軟的腦漿……好吧好吧，她認慫了，跟爺爭氣勢，是笨蛋才會做的事。

    憋住氣，她在屋檐下低了頭。“不想。”

    見自己成功壓制她的氣勢，他滿意地勾勾唇角，退開兩步。“記住自己的身分，別再說不合宜的話。”

    淺淺咬牙切齒，天底下有這種人嗎？把她的自尊丟在地上踩不夠，還要撒泡尿，把她的自尊腐蝕得干干淨淨。

    他回到桌邊，端起玫瑰花茶，仰頭喝干，又香又甜，不錯，相當不錯。

    再拿起淺淺吃過的豆花，一大口吃進嘴巴……天，她怎麼弄的？花生可以這麼香軟，和豆花搭配，味道好到……他三兩口把豆花吃個精光，砸咂嘴，意猶未盡。“再送一碗進來。”

    牛嚼牡丹！淺淺不滿，決定給他一碗摻水的。

    “記住，要一模一樣的。”

    淺淺驚訝，她啥都沒說，他就曉得她要偷工減料？他內建心理探測儀嗎？她悶悶地拿起托盤離開屋子。

    周嬤嬤看著她的背影，笑問︰“爺喜歡淺淺？”

    “喜歡？”他挑挑眉，輕哼一聲。

    淺淺再回到房時，周嬤嬤已經離開。

    他把衣服往她身上一丟，幸好她很擅長玩籃球，啪！接個正著。

    “把衣服漿好，爺要穿。”

    又煮午餐又漿衣服，她還要趕著出門，他當她有三頭六臂啊！

    吞下氣，她慢條斯理地把衣服抖開，說︰“知道爺最適合穿什麼衣服嗎？”

    “不知道。”

    “被我征服。”她抬高下巴，然後帶著得意挑釁他。

    貝起濃眉，他似笑非笑，凝聲問︰“你、想、征、服、我？”

    放下碗，他又朝她進逼，理由是……他想聞她身上甜甜香香的味道。

    又來？！淺淺直覺往後退，心里os不止。

    啊臉紅咧？啊害羞咧？啊怎麼都不見了？他有進化的這麼快嗎？

    淺淺被逼到牆角，仰頭發現，哇哇哇——這家伙好大只！要是一個不高興，抓起她往外摔，她會不會變成肉醬……

    瞬間，不管有沒有屋檐，她都決定立刻低頭，干笑兩聲，道︰“只是玩笑話。”

    “爺是用來讓你開玩笑的？”他靠得她很近，額頭抵住她的，這會兒臉紅心跳的換了人。

    眼球向上挑，她充分示弱。“以後不敢了，可、以、嗎？”

    此刻她對自己發誓，絕對絕對要記住，她現在是奴才婢女，絕對絕對不可以忘記，嘴賤是要不得的事情。

    微微一笑，楚默淵沒有退開，雙手依舊支撐在牆壁上，壁咚這事兒，他越做越順暢。“你說呢？”

    說？怎麼說？說啥？保證以後不敢再挑釁大Boss？

    “爺中午要吃什麼？我做了豆腐，給爺煮好吃的？哦對，還有一條魚，給爺做松鼠魚怎樣？”

    他沒反應，她干笑兩聲，屈了膝蓋，彎體，看他沒有進一步反應，然後再干笑兩聲，低頭從他的手臂下溜開。

    一月兌離控制範圍，她跑得飛快。

    看著她逃難似的身影，小小的聲音從他濃密的大胡子底下冒出來。“流氓！”

    淺淺很不高興，但是漿了衣服，淺淺不高興，還是煮了飯。

    懊做的全做完，淺淺才帶小米、大牛出門，她本想處罰楚默淵，所以衣服隨便漿一槳，菜隨便煮一煮，但是，他並沒有被處罰到。

    因為小米看不過去，接手衣服再漿一遍，因為他的味蕾跟壞了一樣，半點都沒有嘗出味道不對勁，還吃得津津有味，而她卻痛苦到吞不下肚。

    有一個這麼好養的主子爺，她不曉得是幸福還是痛苦。

    總算離開將軍府大門，總算走到大街，總算總算有了自由的呼吸空間，于是她終于明白，什麼是最不適合自己的行業——沒錯，就是奴婢！

    “姊姊終于笑了。”小米用遼語對大牛說。

    他們都看得出來，爺回府後，淺淺的情緒持續惡劣中。

    “周嬤嬤給了三兩銀子，當然高興。”大牛回答。

    周嬤嬤對淺淺慷慨到讓人難理解，上回出門也三兩，這次出門也三兩，房院子里的樹木草蔬果，林老板怎麼報價周嬤嬤怎麼給，完全沒砍價。

    “周嬤嬤很好的。”跟雪晴姊姊、雨晴姊姊截然不同，奇怪，都是從京城來的人，怎麼會差那麼多？“不過我知道，姊姊高興的不是這個。”

    “不然呢？”

    “姊姊拿到林老板給的醬和曲，還找到她叨念好久的辣椒苗。”十來棵辣椒，姊姊全給買下，听說當中有一棵還結上了十幾條綠色果實。

    林老板問︰“辣椒是用來擺設觀賞的，綠色果實會慢慢轉紅，是富貴的表征，許多人家都會在家里擺上一兩盆，淺淺姑娘為什麼一口氣買那麼多盆？”

    “我要用來吃。”

    林老板嚇大了，忙道︰“不行不行，那個有毒，吃了舌頭會腫起來。”

    淺淺笑道︰“對啊，我就是要用來毒死我家主子爺。”

    她的玩笑話嚇得林老板噤聲，受驚嚇的表情讓小米大牛捧月復大笑。

    臨行，淺淺還讓林老板幫忙找胡椒、花椒。

    那是什麼東西小米不懂，但她知道，不管是什麼，姊姊都會把它們變成好吃的。

    小米和大牛只想對了一部分，真正讓淺淺開心的是，林老板為了種植大樹買賣，竟買下一整座山，正在命人墾荒，重點是那座山……他只花了一千多兩。

    一千多兩耶，在城里只能買間鋪子，這里卻可以買下一座山、買下四百多畝地，擁有那麼多土地，那就是大地主等級。

    如果五千兩還在囊袋里，她就能擁有數千畝田地，透過自己的專業指導，稻糧產量肯定能提升數成，然後豐收、然後收佃租，然後存錢買下更多更多的地……有土斯有財，這是外公外婆的家訓。

    這是很重要的訊息，雖然五千銀子蒸發了，但她深信自己賺錢的本領。