花橙藜從袖子中取出竹哨，打算動用全鎮的力量趕走這些欺負人的惡徒，這個時候，不曉得哪里飛來的暗哭分別射中五名大漢，一個一個應聲而倒。

    咻——砰！

    連最後一個惡霸張大吉，也被暗器惡意射中胯下，差點沒有痛得昏死過去。

    “是哪個混帳……”哎喲，疼死了，誰來救救他？

    “再吵就讓你絕子絕孫。”程踏雪手拿暗器，站在對街某戶人家的圍牆上，對著痛到臉部扭曲的張大吉撂狠話。

    “程大娘！”程踏雪的及時出現，讓花橙藜松了一口氣，總算可以不必動用到親衛隊。

    “橙藜，許久不見，大娘來看你了。”

    專使暗器的“佛手”重出江湖，踫見的第一個倒霉鬼，就是那愛貪小便宜又愛報復的張大吉，此刻他正面臨絕子絕孫的危險！

    “你、你是誰？”張大吉痛到腰都直不起來，用顫抖的手指，指向正在收暗器的程踏雪。

    “賣豆腐的臭婆娘。”程踏雪輕輕松松地從對街的圍牆跳下來，轉眼間就來到回春堂門口，輕功之好可見一班。

    “羅新鎮只有一家賣豆腐的，你到底是打哪兒來的？”張大吉一邊怒斥程踏雪，一邊哀嚎。

    “你對這座小鎮還真清楚，敢情你是這兒的居民？”不會吧！這小鎮她來過好幾趟，還沒見過這麼刁鑽的。

    “我不是鎮上的居民。”張大吉氣焰囂張。“但是我跟此地的官府很熟。”

    “喲，我好怕啊！你趕緊去報官吧，老娘在這里等著。”程踏雪是何等人物，哪會怕張大吉這小小威脅，就怕他不去報官呢！

    “可惡！”張大吉是真的不敢報官，他跟此地的官差有點交情是事實，但他帶人鬧事在先，若理論起來，怕是佔不到便宜。

    “不敢報官就給我滾出鎮上，還是你想再挨幾下？我倒是很樂意免費奉送。”程踏雪說著說著又要拿出暗器來，嚇得張大吉屁滾尿流，大氣不敢喘一個。

    “你、你給我走著瞧！”張大吉丟下這句話，帶著五個大漢飛也似地逃出鎮，就怕再遭到程踏雪暗算。

    “孬種。”程踏雪冷哼，生平最看不起張大吉這種只會欺負弱小的人，只要被她遇到，定要好好修理一番。

    “橙藜，你不定期好吧？”不過檢藜也不能算是弱女子，雖然她外表嬌弱，內心實則非常堅強。

    “我沒事。”花橙藜微笑，臉上看不出絲毫驚慌。

    “不過還真是千鈞一發。”她再晚上半步，後果不堪設想。

    “可不是。”花橙藜笑笑，也覺得好險，幸虧程大娘及時趕到。

    “看這情形，這回我不多住上一些日子是不行了。”程踏雪摟住花橙藜的肩膀，跟她有說有笑，感覺就像母女一般自然。

    “你想住一輩子都沒有關系，就怕您住不慣呢！”

    “怎麼會住不慣……”

    兩人女人邊說邊笑，往回春堂內院走去，小六子和小七子跟在後面長長吐一口氣，總算趕走張大吉那個惡霸。

    “那就是程大娘嗎？”好厲害，手中隨便丟出個東西，就能把人嚇跑。

    “是啊，她的武功可厲害了。”小六子興奮地答道。“你沒瞧見她剛剛使暗器有多神氣，咻咻兩下就把五個大男人撂倒，還差點打斷張大吉的命根子，真個是大快人心。”

    小六子就想跟程踏雪學武功，可惜她每次都來去匆匆，沒有空教他。

    “她那是在使暗器？”他從來不知道還有這種玩意兒，好新奇。

    “對你來說，武林是另一個世界，你就別太認真研究。”小六子曉得蒲硯卿是讀人，跟他們這些山林野夫不一樣，說了也是白說。

    “武林？”莫非程踏雪就是所謂的武林中人，難怪那麼厲害。

    “我想請程大娘教我武功，不知道她肯不肯？”就算是隨便揮個兩下都好，至少可以拿來嚇唬人。

    有這種想法的，不單只有小六子，蒲硯卿也想請程踏雪教他武功，他想保護花橙藜，不想自己永遠只能跟今天一樣呆立在一旁窮緊張，他想像個大男人一樣出面應戰。

    只是蒲硯卿並未將心中的想法說出口，一來他怕小六子笑他不自量力，二來他也怕打草驚蛇，被花橙藜知道了會反對，于是保持沉默，等待適當機會再跟程踏雪提起此事。

    程踏雪和花橙藜足足聊了將近兩個時辰，才起身告別。

    “大娘，您就在醫館住下嘛！不要老是住客棧。”花橙藜不明白程踏雪為什麼堅持住客棧，感覺好見外。

    “我這個人粗手粗腳，怕是會打翻你那些寶貝藥罐子，還是住客棧比較合適。”程踏雪就是不愛打擾別人，倒是喜歡幫助別人。

    “大娘您真是愛說笑，您這還叫粗手粗腳，那我這叫什麼……”

    “細皮女敕肉！”程大娘大笑替花檢藜接話，花橙藜被程踏雪這麼一取笑，都不曉得該說什麼了。

    “既然大娘您堅持要住客棧，那橙藜也不留您了。”花橙藜是聰明人，知道許多習慣一時半刻改不了，況且她也沒有權力要她改。

    “我走嘍，等我睡飽了再來！”程踏雪瀟灑地揮揮手，在花橙藜的目送之下走出回春堂。

    她朝客棧的方向走去，由眼瞼下方瞄到一路跟隨她的人影，忍不住貝起嘴角。

    “小扮，別再鬼鬼祟祟跟著我，有什麼話想跟我說，就大方站出來吧！”她刻意停下腳步等對方自己現身，不消說，這個連跟蹤都會被發現的笨蛋，就是蒲硯卿。

    “程大娘。”他從她的身後走到她面前，不好意思地搔搔頭，很抱歉跟蹤她。

    程踏雪打量蒲硯卿，心想這小子長得可秀氣漂亮，細皮女敕肉的，一副弱不禁風的模樣，有機會真該好好磨練磨練。

    “蒲公子，你有什麼事情找我？”她開門見山就問他的目的，蒲硯卿愣了一下。

    “大娘，您知道我是誰？”他正想報上姓名。

    “剛剛和橙藜在醫館聊你聊了一下午，就算原本不認識，也都熟透了。”程大娘爽朗地笑笑，發現蒲硯卿是個好看的小伙子，可惜缺乏一點男子氣概。

    “橙藜向您提起我？”蒲硯卿有些意外，他還以為她們聊的都是些女人家的話題。

    “是呀！”程踏雪點頭。“她跟我說你從頭到腳都是病，脾氣不好，剛來的時候很任性，不過現在已經改善許多了。”樣子也開朗許多。

    “哦，她是這麼說的嗎？”蒲硯卿听了垂頭喪氣，原來她還沒有原諒他，還是很介意他剛到回春堂時的態度。

    “但她同時說你很可愛，很單純，是個人見人愛的男孩。”

    “真的嗎？”蒲硯卿聞言喜出望外。“她真的這麼說？”

    “假的。”程踏雪大笑。“她只說你很喜歡吃我做的豆腐腦，每隔兩、三天就要吃上一回。”

    蒲硯卿的表情因為程踏雪開的玩笑顯得有些尷尬，程踏雪收斂起笑意，拍拍他的肩膀，要他別放在心上。

    “好了，你想跟我說什麼？”她並不是在跟他開玩笑，她是真的認為他很單純可愛，從他直接的反應就可以瞧出端倪。

    “我、我想請您教我武功。”蒲硯卿急切地回道。

    “你為什麼想學武功？”她若沒記錯，他應該是個讀人，沒必要習武。

    “因為！因為我想保護橙藜……”他本來是很有自信的，可不曉得怎麼搞的，真正開口以後突然變得很沒有信心……

    “憑你也想保護橙藜？”程踏雪打量他瘦弱的身軀，怎麼看都不像能夠同人打架，恐怕挨不了一拳便會倒下。

    “我知道自己不自量力。”誰要他只會讀。“但是我不想只能眼睜睜看著惡霸逞凶斗狠欺負橙藜，自己卻什麼事也做不了，我也想成為一個可以讓橙藜依靠的男人。”

    說這話時，他眼神之中透露著決心，程踏雪看了很感動，都說百無一用是生，但是他這個文弱的生，竟然也懂得為心愛的人習武，可見他不是真的那麼沒用。

    “教你武功是可以，就怕你禁不起磨。”不到三天就掛點。

    “我沒問題的，程大娘。”蒲硯卿保證。“我都被病魔折騰二十多年了，這麼一點點苦，我能夠承受。”

    蒲硯卿不經意流露出來的痛苦，是健康如程踏雪無法體會的，她因此而為他感到心疼。據說他打從出生開始身體就沒好過，中間雖然斷斷續續有幾年身體比較舒坦點兒，但隨後又惡化，最後終于被送到這座小鎮來。

    “剛好小六子也想習武，你就跟他一起學吧！省得我還得個別指導你們，麻煩。”程踏雪決定拉他一把，至于能不能學成，就看他個人的造化，說不定他看似文弱，卻是練武的奇才，這種事也不是沒有發生過，沒個準兒。

    “是，程大娘。”蒲硯卿沒想到事情會這麼順利，高興到快跳起來。“呃，還有一件事，我想請程大娘一並幫忙……”

    “什麼事？”程踏雪好奇打量他，蒲硯卿的耳根子都紅起來。

    “我向您習武的事，能不能暫時先別告訴橙藜……”

    “你怕萬一沒學成，會被她取笑？”

    “嗯。”他不好意思地點點頭，就怕被花橙藜瞧不起。

    程踏雪見狀失笑，這小子可真純情，看來橙藜這回想逃過情愛，很難嘍！

    “好吧，我不說就是。”程踏雪畢竟也上了年紀，難逃蒲硯卿的魔力，光是他臉紅結巴的困窘模樣，就可以撂倒一群婆婆媽媽。

    “謝謝程大娘。”得到她肯定的答復，蒲硯卿松了口氣，露出天真的微笑。

    唉，真沒勁兒，她這輩子最舍不得的就是這種既天真、又純情的孩子。看來，她暫時是得待在這座小鎮了。

    程踏雪回客棧後，立刻捎了一封信給遠在京城的燕千尋，請她有空幫忙照顧她那間小小的豆腐店，別讓它給倒了。