“你在詆毀先人的名譽，先父是個自律甚嚴的將領，一生剛正不阿，絕非雞鳴狗盜之徒。”

    她的指控簡直荒謬到極點。當年皇室那場兄弟鬩牆的內戰導致余波不斷，爹為了兄弟情誼兩不偏袒，寧可離皇城戍守邊城也不願介入皇位之爭。

    他的行事光明磊落眾人皆知，一絲不苟地力求百姓生活安穩，盡量做到不擾民，以他們的福祉為第一優先，當時曾獲不少好評。

    生前義風可行，死後史籍留名。他唯一放不下心的是單氏血脈的分崩離析，希望有一天後代子孫能聚合起力量，共創天龍王朝的太平盛世。

    胸口的龍刻玉玦是父親臨終前給他的遺物，傳說他得尋找持有鳳刻玉玦的女子為侶才能獲得幸福，並且開創天龍王朝的太平盛世，所以父親才會為他與鎮國公主指婚，只因鎮國公主有塊雕鳳的玉玦傳說只傳女，型式與他的龍玦有幾分相符。

    然而，龍鳳玉玦的傳說不過是一則故事，他與蓮姬的玉玦不但不能相合，而且未出現任何字。

    傳言中龍玦會出現“在野”，鳳訣則是“戰龍”，合起來即為“戰龍在野”，指的就是他現今的狀況。

    “我不曉得是誰給了你錯誤的訊息，先父不可能做出有違天理良知之事，他是守正嚴明的將領。”

    好個守正嚴明的將領。“死人的話會有錯嗎？姑姑死前明白地指證單驍光是凶手。”

    “姑姑？！死的是你的家人？”會不會搞錯人了？爹征戰沙場多年，然而老弱婦孺絕不殺戮。

    “一家九十六口人的命，你認為我能信口雌黃嗎？”褚姁霓的雙眸中布滿小女孩面對悲劇的死寂與恨。

    為之一驚的單破邪有說不上的心疼。那時她才多大，就要面對天人永隔的悲慘，若是無人可恨，她要如何支撐空洞的未來？

    “九十六條人命不是件小事，地方官應該有跡可查，何不……”他發現他說不下去，因為她的恨意正席卷而來。

    “官、官、相、護，誰、敢、得、罪、五、皇、爺——”褚姁霓咬牙切齒地道。當年的單驍光是正德皇帝的第五子，貴為皇親誰敢動。

    單破邪急了，“我敢保證此事絕非先父所為，定有人假冒。”

    “多麼冠冕堂皇的藉口，令尊的官印也能假冒得了嗎？”她丟出一張血跡斑斑的公文，紙頁已泛黃。

    “這是……”看了公文內容和末尾的印漬他暗驚在心，“的確是先父的官印。”

    “罪證確鑿，你引頸就死吧！”碧血劍一現，逼近他的胸膛。

    單破邪動也不動地看著她，用自己的命賭她僅剩的良知，紅線女劍下不留生靈，對她已認定的假象他無從辯解，但自始至終他都相信父親的為人。

    “為什麼不還手？”劍鋒一偏，刺向胸口的鋒利在他胸上劃下一口子。

    他笑了，“你甘心讓真凶逍遙法外嗎？”

    “單破邪，你想混淆我的判斷為你父親月兌罪？”真凶昭然若揭，無庸置疑。

    太可恨了，居然避也不避地迎向她的劍鋒，當真不怕死？

    “官印雖然做不了假，但若是有人私蓋則不無可能，先父只手是撐不了天。”真相總會爆發。

    “你的假設能成立嗎？隨便編個莫須有的人物就想要我放棄仇恨。”她不屑地持劍停在他的眉心。

    “我沒有要你放棄家仇，而是找出真相。”正義是需要伸張。

    “真相？！”她的家人回得來嗎？

    “你不願了解慘案發生的始末，為什麼有人要滅了你全家？”十分令人發指，九十六口冤魂。

    眼中一慟的褚姁霓握緊手中的劍。“你憑什麼讓我信服？”

    “就憑這個。”單破邪雙手一出地抓提她的劍注胸口一刺。“我的命是你的。”

    “你……你瘋了。”只要再深一寸，大羅神仙怕也救不了他的命。

    “讓我幫你找出事實的真相，若真是先父所為，不用你動手，我自會在你家人墳前一死以謝罪。”好美的眼。

    單破邪暗嘲自己，死到臨頭最在意的還是她那雙充滿靈性的水眸。

    “信你好難……”她的停滯教他跌入不見底的深淵。“我一定緩悔。”

    她口中的無奈教他重燃起希望，“我的命就握在你手中，只要你稍微使點勁。”

    “你是我見過最瘋狂的男人，居然拿命來賭父親的榮譽。”真要開打他不一定會輸，頂多兩敗俱傷。

    他卻選了最笨的方法來死諫，而她更不爭氣地信服了他，兩個蠢人。

    “不只是為了先父，還有你。”為她美麗的瞳眸著魔，不惜代價。

    “我？！”

    “我要救贖你心中的恨，它不該蒙上灰塵，明珠在櫝終會發光。”經由他的手磨亮。

    震撼不已的褚姁霓抽回劍。“你贏了，我給你一個月時間。”

    血像涌泉般噴了出來，單破邪迅速地點住傷口四周大穴跌坐草地，防止因失血過多而亡，他還有事情末了。

    “告訴我，紅線是你的名字嗎？”一個月內受兩次傷，喬老肯定樂歪了。

    “不是。”

    “可否告知……”他還沒說完她已先行回答。

    “不，你自己去查。”

    單破邪失望地壓著傷處，“讓我看看你的真面目，丑嬸兒。”

    “所以你試探我？”她就知道他看穿了她的偽裝。

    他苦笑，“下錯了棋，驚走了彩鳳。”

    “我只是只流離失所的孤雁，承不起鳳的高貴。”看不下去的褚姁霓走近他的身側一蹲。

    碧血劍的鋒利她最清楚，掌肉的單薄是受不住寒光沁骨的刺痛，兩手流的血怕是和胸口的傷一樣嚴重，他的蠢行教人心沉重。

    “孤雁南飛只為尋伴，你找著心中的人嗎？”多溫柔的五指，她並非心冷之人。

    她執起他的手上著藥，直覺他意有所指。“等雁啄了獵人的眼再說，不然它連冬都過不了。”

    “你把心鎖得很緊，沒人進得去嗎？”他是雁還是獵人？

    “等我清出心中的恨，否則容不下其他。”背負著血海深仇，她是沒資格談論未來的人。

    “唉！你很固執，偶爾讓人來關心你不為過。”心牆築得高又厚，該如何攻破？

    “把腦袋看顧好，等我月後來取。”她撕下他的衣擺成條狀包扎他手上的傷口。

    她沒那麼傻，犧牲自己的衣物去救仇人之子。

    單破邪反手抓握她的柔荑，“你不和我一同努力，不怕我反悔？”

    “要你的命並不難，我會隨時在你四周監視著，反悔只會讓你死得更快。”該死，她抽不回自己的手。

    他不痛嗎？

    “我不叫你紅線，因為我有信心能查出你的真實姓名。”到時會有一個他專屬的小名。

    “拭目以待，大話將軍。”她也希望能還給爹娘公道，不致平白受死。

    拭目？單破邪邪邪一笑。“我正好瞧瞧你的真實面……”說著手一提已掀開她的面巾，“天呀！你比我想像中還要美上數倍。”

    她的美無從形容，讓他目瞪口呆地怔了一會才有力氣發出聲音，呼吸幾乎停滯。

    瑤池仙子之姿，集天地萬物之靈性，冰眸媚而艷，菱唇潤如紅玉，雪膚猶勝白梅三分，削頰甜似蜂兒蜜，玉鼻俏挺映紅顏，好不醉人。

    他沉溺了，久久回不了神，何時手中的玉人兒悄然縮回柔荑而不自知。

    啪！

    重重的一巴掌才喚回他的神智，但依戀已種下，她將是他唯一的愛戀。

    “無恥，堂堂的威武大將軍竟成了下流的登徒子。”褚姁霓急切地蒙上被他扯落的面巾。

    他受蠱惑了，無法忘記她的美麗。“何必遮住你的絕色姿容，這里又沒外人。”

    “很不幸的，你便是其中之一。”不該濫施同情心，他活該受罪。

    絕色容貌代表的不是一生順暢，備受親恩，而是顛沛茫然，招禍惹難。自古紅顏命皆坎坷，能有幾人未在急流中沒項，回歸平靜呢？

    禍水之名不就由此而來。

    相信他的代價是紅線女的失敗，從未示人的真面目有了例外，她不曉得此舉是對是錯，信任他的程度越來越稀薄，是否在走向自我毀滅的懸崖邊？

    他的執著一揭壞了她對他的信服，褚家的冤真能藉他的手昭雪嗎？

    還是他只是在為他的父親掩飾，拖延真相的殺傷力，以免毀了一個戰功彪炳的知名將領，邊城人民眼中崇拜的守城將軍？

    “我不喜歡你水媚眸中的疏離和防備，我不會傷害你。”他都用生命做了保證還不夠？

    “傷害往往是無形的，無心比刻意更傷人。”她已經傷痕累累，放不下保護自己的戒防。

    一陣抽痛襲上單破邪的胸口，額頭的冷汗已浸濕發，猶自逞能。“我心疼你。”

    “不。”咬起下唇，她禁止受波動，盡避心口一酸。“紅線女不需要仇人之子的憐憫。”

    “是憐惜，一字之差心意天南地北，我想我是愛上你了。”他想要天天看到她，相伴一生。

    愛，多空泛。“人人都愛膚淺的表面，看來將軍也是紅塵中人。”

    褚姁霓輕輕發出笑聲，可是听來卻令人覺得心酸，笑中含著近百人的血淚，她用淒冷的笑聲來取代哭不出的眼淚，滿是悲痛地比哭泣更讓人不舍。

    紅線之女，線牽幽冥河兩端，一是生、一是死，奈何橋上分陰陽。

    “別再笑了，你真以為我是現在才為你動心嗎？”這些年她到底是怎麼虧待自己的？

    她不能心動。褚姁霓低頭一視滴著血的劍鋒，“一個月，別讓我瞧不起單氏一族。”

    說完，縱身一躍，兀自離去。

    “你在逃避自己的情感還是逃避心魔？”他朝著湖面飄躍的人影一喊。

    遠遠傳來淡淡的回音，“遠離你——”

    楊柳湖上泛起一圈圈漣漪，孤寂的暈開無數的圓，秋風蕭颯。

    一山綠意，水色輕漾，置身于天地間的單破邪有一絲落寞，刺眼的紅染深了一件罩袍，心口的痛猶勝于冷冷的一劍。

    “將軍，你怎麼又受傷了？”喬老肯定會抱怨個沒完，怪他找麻煩。

    “右副將，如果你是來補一腳最好動作快些，不然過來扶我。”他到底看了多久？

    陳威暗忖，向天借膽也不敢呀！即使腳丫子發癢。“看來她是來過了。”

    “她？！”

    “馬婆婆。”將軍命真大，三番兩次都能死里逃生。

    “馬婆婆？！”

    “咳！將軍是傷了腦子嗎？干麼重復我的話。”是將軍暗示他要注意生面孔，不分性別及老少。

    單破邪在他的撐扶下才有力量站直，“馬婆婆又是何人？”

    “她是這幾天在營外擺攤的老婆婆，那份清冷的性子和丑嬸兒如出一轍。”他懷疑根本是同一人。

    今早他試圖去跟蹤馬婆婆，可是僅僅一轉彎，人不見了不奇怪，至少熱湯的香氣應在，不應該人連同攤子在一瞬間完全消失，無半點蛛絲馬跡可循。

    她太詭異了，武功高得出奇，所以他急忙策馬奔向楊柳湖，卻只見她縱身而去的背影，實在教人扼腕。

    好歹讓他見識見識紅線女的傳奇是否屬實。

    “原來她在。”單破邪會意地一笑，隨即痛得兩眉下垂。

    自作孽，不可活，沒事拿命開玩笑。

    “將軍是她所傷？”咦？怎麼兩手都掛彩，該不會是不規矩吧！

    “不。”單破邪懶得解釋，省得浪費一番口舌。

    “不？”傷得這麼重是有幫手？

    “扶我上馬。”他想他撐不了多久。

    “是。”

    一上了馬，兩人快馬加鞭的回到營區，單破邪一身的血漬引起諸多猜測，軍心惶惶地憂慮有外敵進犯，個個表情戒備地握緊兵刃準備上陣殺敵。

    臉色有些泛白的單破邪強撐著虛弱的身子，故作沒事地說是射了雁，濺到血，要眾將士勿多想，腳步穩定的走過教練場以安軍心。

    但是一進入寢居，人未靠近內室就向下一傾，陳威及時扶住他，焦灼地送他上床並請來喬逐，威武大將軍出水痘的流言足足傳了三天。

    沒人得知真或假，也許去問問賣湯圓的馬婆婆吧！

    她會回說︰“死不了。”

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    “冰婆婆！來碗暖心窩的紅線湯圓。”

    爽朗低沉的笑聲傳來，正在盛湯的褚姁霓真想一瓢子往他臉上潑去，好毀去那張令人心慌不已的俊顏。

    “將軍的水痘好得真神奇，老婆子當要舉城哀喪，戶戶吊白幡了。”是她泄了底？

    仔細一想，右副將陳威的嫌疑最大，是他在閑聊中透露了將軍去向。

    嗯，不錯，一個卑鄙的陷阱。

    “感謝冰婆婆的溫柔關心，人如湯圓細滑可口。”單破邪有意無意的逗弄。

    煩。“老婆子夫家姓馬不姓冰，將軍貴人多忘事。”

    傍他的湯圓中除了湯圓還是湯圓，平凡得就像……湯圓，未加任何佐料和姜糖。

    “是嗎？冰婆婆的夫家與將軍我是本家吧！單婆婆更合適于五十年後的你。”一群兒孫繞膝。

    褚姁霓木板子一拍，炒熟的花生頓時成粉末，看得四周的士兵大為驚嘆，瞠目結舌地暗贊好手藝，只有單破邪看出她眼底細膩的慍意。

    她被激怒了，好現象。

    “一將功成萬骨枯，五十年後老婆子成了仙，會上亂葬崗吊祭將軍。”他的骨頭適合挖墳。

    單破邪呵呵一笑地將她的白發擦向耳後。“仙姿仙骨仙人兒，你已一身仙氣，何需再等五十年。”

    “將軍有調戲老婆子的習性嗎？”她反手用木勺子敲他的手背骨以示警告。

    “如果老婆婆的白發之下是妙麗小泵娘的話又另當別論。”他意有所指地以舌舌忝脹紅的手背。

    褚姁霓臉一赤地橫瞪他，“你真是十成十的登徒子。”

    “十天前你說過這句話了，小紅線。”可惜的是還沒查出她的真實姓名。

    那一劍刺得深，讓單破邪足足昏迷了三天三夜，為了穩定軍心，他不得不抱傷上教練場校閱，在躲避一位冒失士兵的矛頭時不慎扯裂傷口，又得在床上躺三天。

    到了第七天，他實在定不下心地溜下床，偷偷觀察湯圓婆婆的一舉一動，他敢肯定那張老臉下有雙熟悉至極的眼楮。

    連續三、四天他都會來喝碗不加料的湯圓，一喝便是五個時辰不走，順便幫她賣賣湯圓，磨磨花生粉。

    有點進步的是這次她未乘隙遁走，依然日日在辰已交接時分推著攤子來上工，申酉時分收攤，悄然地離去。

    好幾次他刻意要跟蹤，總是功虧一簣讓她在眼前失了身影，遍尋不著絲毫線索。

    陳威的才智應該不辱使命，能在限期內查到當年事件的來龍去脈，洗刷父親的污名還她公道，不致讓仇恨困住一生。

    而王大海悶得慌，塞拉族人死性不改，活動範圍又向前推進一里，食髓知味地洗劫天龍王朝的商旅，因此派他出兵討伐，近日內必傳捷報，他的蠻力沒幾個人擋得了。

    “單破邪，你真不是好人。”分明要她自曝身分，引來殺機。

    “本將軍允許你直接喚我名字破邪，畢竟你是『年歲已高』的老人家。”他取笑地輕觸她眼角的皺紋。

    真實，他幾乎分辨不出真假，若不是他知曉真正的她，定會被蒙騙過去。

    褚姁霓微惱地一閃。“欺負老婆子很樂吧！大將軍。”

    “不，調戲小泵娘才是我的興趣，紅線妹妹。”單破邪有模有樣地學煮起姜糖。

    “想必將軍看老婆子不順眼，用盡心機要老婆子和家人『團聚』。”左一句小紅線，右一句紅線妹妹，怕人不知她是殺人無數的女殺手——紅線女。

    “紅……馬婆婆何出此言？”保護她尚且不及，怎會成為陷害者。

    “殺人者，人恆殺之。惡人奸徒亦有親友，你何不昭告天下，紅線女在此。”武林泰斗也難敵蝗蟲涌肆。

    單破邪為之一頓地凝重了表情，“你說得沒錯，無心比有心更傷人，我絕不再犯。”

    “褚姁霓。”

    “嗄！你說什麼？”是他听錯了吧？

    太過痛責自己疏忽的單破邪隱約听見褚什麼你，有點類似……人名？

    “褚姁霓，我的名字。”她恨恨的說道，為個營區附近的小孩舀碗料多湯濃的湯圓。

    “為什麼要告訴我？”他小心地藏起眼底的愉悅，不動聲色的問道。

    “因為你還沒死。”所以她不能死，得留著命在二十天後殺了他。

    真不可愛的姑娘！單破邪氣悶的為一位受寵若驚的士兵加姜汁，天冷了多添些才不致受寒，朝廷需要的是精兵不是病夫。

    一連好些天他日日來報到，由旁觀到插手煮湯圓、賣湯圓，好奇的士兵和百姓聞風而至，排長隊一嘗馬婆婆的湯圓，讓他們倆忙得像平凡夫妻……呃，是平凡婆孫。

    旁邊蹲了個洗碗小廝，兩只手都洗到起水泡了，雙肩酸得抬不起，快沉進冷水里。

    “將軍，我們可以收攤了嗎？”累得快睡著的何青苦苦哀求著。

    沒用的缺腳蝦。“你去問馬婆婆。”

    “啊！問她呀！”他馬上喪氣地捶捶肩。“她不損我一頓才怪。”

    “明白就閉嘴，後邊還有一堆碗沒洗。”單破邪不負責收碗，吃完湯圓的人看他的神色，就主動把碗放進木槽里待洗，哪敢要他洗他們的髒碗。

    “哪有一堆……”何青頓時瞠大眼快哭了，中元節不是早過了，怎麼餓死鬼還沒歸隊。

    好高的碗山，快堆到他眉心了。

    “小青子，你手斷了是不是，客人等著用碗。”慢吞吞地不知在磨蹭什麼。

    “在洗了，馬婆婆，我在瀝乾。”何青無力的回喊，加快動作地搓洗。

    “瀝乾？！”倒扣著就成了，三年伙夫是干假的嗎？

    單破邪好笑的俯在她耳邊低喃，“你不覺得他很可憐嗎？”

    “他八字不好。”關她什麼事？不幸的人是她，老是擺月兌不了他。

    “喔！那要怎麼辦？”他打趣地橫睇一臉苦命兮兮的何青。

    “排隊投胎。”改運太遲了，三歲訂終身。

    “好很呀！小霓。”單破邪大笑地揉揉她的銀絲，一副很親密的模樣。

    若兩人年歲相當，倒是個令人會心一笑的小動作，偏偏看在眾人眼中是將軍和這位老媼之間古怪得教人納悶，不免好奇的多瞄兩眼。

    不過沒人會聯想到另一層關系上，只當是將軍體恤老人家的辛勞，撥空來幫個小忙。

    褚姁霓冷眸一瞪，“將軍，你想讓老婆子晚節不保嗎？”

    居然喚她小霓，也不瞧瞧她現在的裝扮。

    “營區中有得是空房，不缺一副碗筷。”他希望她搬回軍中，但是不敢用強烈的手段逼她。

    她太剛烈又固執，一個不夠圓滑反倒讓仇恨加深，想挽回也來不及。

    “小青子，將軍缺碗筷，拿一疊來。”她更不缺，層層碗疊碗，筷成綁。

    “喔！”何青跌跌撞撞地一打滑，整疊碗往前傾倒，差點砸到人。

    自然反應，只見七旬白發老婦雙足一蹬旋踢，勾、轉、擲、拋，一個個碗整整齊齊的疊放在湯鍋旁。

    “小霓兒，你露底了。”很想大笑的單破邪一本正經地幫她接住兩只碗。

    “噢！我的老天，瞧我做了什麼蠢事。”她撫額一呻，臉上的皺紋更深了。

    他順勢摟著她的細肩一撫，“沒關系，將軍令一出，沒人敢作聲。”

    淡淡的蘭芷香味由她身上飄向他鼻間，威武的將軍氣勢蕩然無存，沉醉地細聞，臉上的表情充滿對心愛女子的憐寵。

    他的異樣很難逃過眾人的眼，全都掉了下巴傻了，凸了眼珠子直盯著瞧。

    “將……將軍，你干麼抱著馬婆婆不放？”傻愣愣的何青不解風情地問道。

    “你……”他才想好好開罵一頓，好不容易愈合的傷處傳來劇痛。

    “單、破、邪、你、去、死——”敢光明正大佔她便宜，而且她現下還是個老媼面容。

    “霓兒——”偷香不成的單破邪有點無奈，他正想偷吻她的發呢！

    “別叫我！好好過完你短暫的生命，二十日。”

    話一完，褚姁霓拔空凌風而去，宛如一道虹橫過天際，留下無聲的驚嘆。