“你找我？”

    出現在眾人面前的是一位傾城傾國的絕色佳人，湖水綠的衣衫，淡紫色的羅裙，發束垂腰未著胭脂的冷著素面，以令人意想不到的方式由窗外躍入。

    懊有的防備心在一瞬間瓦解，眼楮眨也不眨的忘了呼吸，連該保持正常的單破邪都為之驚艷。

    他知道她很美、很媚，讓人難以自制地心動，但是沒料到恢復原來面貌的她竟如此嬌媚出塵，仿佛是畫里走出的百花仙子。

    美女出東鄰，容豫上天津；整衣香滿路，移步襪生塵。水下看妝影，眉頭畫月新；寄言曹子建，個是洛川神。

    “我是到了木人巷不成，還是啞巴國？要浪費時間請便。”褚姁霓作勢要離去。

    “等等，霓兒，你不想知道當年血案的經過嗎？”唉！好烈的性子。

    一氣就是五天不露臉，害他不知上哪找人去，只好張貼榜文尋湯圓婆婆，還好她來了。

    她停下腳步回頭，“不是誘我現身的餌？”

    “聰明的魚兒不會上兩次網，你的脾氣不是普通的倔，我敢拿先父的名譽開玩笑嗎？”單破邪走近，握住她的手不放。

    “放開。”向來冰冷的眸色逐漸讓怒火取代，她在害怕失足陷入泥沼。

    “安靜點，我帶你見個人。”他強拉她來到一位面露祥和，年歲大約近三十四、五歲左右的和尚面前。

    “你要超渡嗎？家師便是一方神尼。”她不認為和尚能帶來任何解答。

    師父苦心地教養了她十年都改變不了她的心志，一個慈眉和尚是化不開那份血仇。

    “你看仔細點，是不是有種似曾相識的感覺？”七歲的她該有些記憶。

    褚姁霓勉強地望了一眼，一種來自遙遠的模糊影像剌激著她，一個年輕帶笑的男子……

    “你……你很像……”她一時想不起來。

    “霓丫頭，你長大了，不再是玩泥巴的小野人。”空悟大師難掩悵然地合掌念聲，“阿彌陀佛。”

    “文二叔，你是文二叔！”她激動地沖上前，眼中泛起薄霧。

    “時間過得真快，霓丫頭都長成個美人，與你姑姑有八分神似。”十年了，他還是無法忘懷。

    褚姁霓忍著悲傷的問道︰“文二叔為何出家？我記得你準備考狀元光耀門楣。”

    封閉的記憶像潮水般涌來，一一在眼前浮現。

    “失去你姑姑玉縭，我已萬念俱灰，不再有生趣。”他感慨的一嘆。

    本來他想隨後追去，但家中兩老以死相逼他才斷了念，找了處清幽的寺院落發為僧，為往生的愛人日夜焚香誦經，希望來生再聚首。

    “文二叔——”她對不起他，姑姑的仇至今未能得報，有負臨終遺願。

    “不要難過了，霓丫頭，冤冤相報何時了，你的未來還很長遠。”空悟大師語重心長的說道。

    “是他找你來當說客？”她用唇形朝單破邪罵了句卑鄙。

    單破邪無辜的開口，“霓兒，請你听完空悟大師的解釋再來定我罪。”無妄之災呀！

    把頸子給我抹乾淨些！她用眼神如是傳達。“文二叔，出家人能打誑語嗎？”

    “霓丫頭，你變了。”以前的她多活潑開朗，天真得人見人愛，永遠是一副無辜的甜笑。

    沒想到……唉！造化弄人。

    “天變地變家也變了，我豈能不變。”她憤怒地握起拳頭化身羅剎。

    “是呀，和尚我愚昧了，這些年你肯定受不少苦，有淚不敢流。”他能體會她的心情。

    一個大男人都因受不了未婚妻的受辱想死，遁世到佛門清修來世緣，何況是親眼目睹親人在眼前死去的七歲小女孩。

    接獲鄉里的通知時，褚家九十幾口人已覆上白布停放在廳堂中，他在悲慟中只顧著俯在愛人尸首上痛哭，未刻意去細察有無人逃月兌。

    若是知曉褚家留有後人，他決計不會出家的代為撫育，為無緣的妻子盡一份心力。

    褚家老宅因為一夜間死了太多人，所以沒人敢靠近的傳為鬼屋，只有他每逢初一、十五會帶些冥紙、香燭去祭拜，聊慰冤死的亡靈。

    “文二叔是來與小佷女敘舊嗎？”對差點成為姑丈的長輩，褚姁霓的態度柔軟了許多，無苛言。

    “紅塵事本不願介入，但一是為了玉縭來替她瞧瞧你，二是受單將軍所托，把誤會解釋開來。”方外之人當修虛無，即是空。

    “誤會？”她看了一眼單破邪。

    “當年血案發生時，單老將軍正好入皇城面聖，是他手底下的將領違紀胡為，假借老將軍之名下令誅殺褚家人。”

    “我不信，怎麼有那麼巧合的事。”她恨了十年，怨了十年，到頭來卻是一場錯誤？

    她不甘心哪！

    “冷靜點，霓兒，不要傷了自己。”眼尖的單破邪抱住她，撥開她十指掐握出血的掌心。

    “傷？我傷了十年，你們曉得那種夜夜由滿是鮮血的惡夢中驚醒的感覺嗎？抱著膝遮耳也擋不住從四面八方傳來的嗚咽聲，血從上面一直滴一直滴……

    “洗不掉呀，鮮紅的顏色就烙印在我心上，沒被鬼魅追過是不知恐懼，我有好長的一段時間害怕黑暗的來臨，豈是你們輕描淡寫所能一筆勾銷的！”

    她恨。

    “我了解，霓丫頭，我有切身之痛。玉縭是我一生中唯一深愛的女子，她的死同時殺死了我，你必須學著放下。”

    褚姁霓艱澀地一揚唇，“談何容易，若是不能手刃仇人，我生而何用！”

    “霓兒，不許你有自尋短見的念頭。”她的絕然讓單破邪心驚，兩手一緊地抱緊她。

    “單驍光難逃道德的責任，他沒管束好手下。”偎靠著他溫暖的胸膛，她竟生出一絲軟弱想依賴他。

    “先父並不知曉這件慘案，不然他絕對會嚴懲凶犯並厚葬你的家人。”他確實不知情。

    眾人皆畏懼惡勢不敢遞狀控告，褚家人又幾乎死絕，衙門只好以無頭公案了結，不與握有兵權的將領起沖突，以保身家。

    當年的府尹為此愧疚萬分，集聚眾人之力出資合葬褚大善人一家，不到月余即以身患惡疾請辭，回老家種幾分薄田。

    听說沒幾年便郁心而亡，臨終前直說對不起褚善人。

    “無知的確是月兌罪的好理由，間接殺人是判不了刑。”可惜單驍光死得太早了，否則她會送他一劍。

    軍紀不嚴，縱容屬下，不辨忠奸，以為能殺敵保國就是好官，他比真正的凶手更可惡，他們的殘忍出自于無所察。

    “霓兒，再多的追悔已無濟于事，你要把眼光放遠，我代先父的疏忽向你致歉。”單破邪當場單膝一跪。

    在場的人都驚愕不已，堂堂的威武侯竟向一名女子下跪，豈不駭人所聞。

    “誰？”褚姁霓忽地一問。

    “什麼？！”他抬頭一視，一膝觸地。

    “名字，給我凶手的名字。”

    “他現在在朝廷當官，由我來處理好嗎？”單破邪起身勸阻，不願她涉險。

    “單氏皇親我都不放在眼里，奸佞狗官更不足畏，我的仇我自己報。”絕不假手他人。

    他惱她的任性，“你不怕死，我怕，我不想去收你的尸。”

    褚姁霓揚起一抹冷笑，“將軍，你在意氣用事，紅線本是江湖兒女，自然以江湖方式了結恩怨。”江湖生江湖死。

    “她是紅線女？！”一旁的陳威暗驚。

    難怪將軍會失了理智不計較她的謀刺之罪，一再地任由她逞凶，甚至迷戀地追逐與她有關的一切，原來她美得沉魚落雁，閉月羞花。

    她的易容術真是了得，一下子丑婦一下子老媼，變化多端得教人嘆為觀止，若非她的性子太烈，實在令人無從分辨。

    “你是褚姁霓，褚家唯一的後人，民不與官斗，我一定會為你討回公道。”在單破邪眼中，她只是一名平凡女子，與江湖扯不上關系。

    她肩頭微微一顫，“告訴我，他是誰？”

    “你真要知道？”為了保護她，他逆天逆倫在所不惜。

    “是。”

    “我可以告訴你，不過你要答應我一個條件。”他慎重的說道。

    “條件？！”她不解地顰眉一睨。

    “嫁給我。”

    “將軍……”陳威大驚地想提醒他有婚約一事，卻遭單破邪以眼神警示而噤聲。

    “只要你肯嫁我為妻，我就告訴你真凶是誰。”他是卑劣些，不擇手段只為她。

    震驚不已的褚姁霓以不可置信的口氣喃喃自語，“瘋了，你真的瘋了……”

    “同不同意在你的一念之間，除非你不想報仇。”這是她唯一存活的機會。

    他不是憂心紅線女殺不了人，而是擅自誅殺臣子乃是一項殺頭重罪，但若有了侯爺夫人的身分護著，皇上也得賣他三分面子不予追究。

    “你在趁火打劫！”他簡直拿自己的終身大事開玩笑。

    “霓兒呀霓兒，我的用心良苦你看不出嗎？我要你活著。”單破邪語氣堅定的望著她。

    她迷惘了，“為什麼是我？”

    除了美貌外她一無是處，而且還是個滿身血腥的女殺手，她困惑極了。

    “因為你是褚姁霓，因為你令我著迷，因為我愛……”微長薄繭的素手捂住他的未竟之語。

    “你不能直接告訴我嗎？”她心亂無比，厘不清乍暖乍寒的心態是怎麼回事。

    “相信我，我的所作所為都是為你好，絕無半點虛假。”單破邪握住她不及他半掌的小手。

    一股熱流由手的交疊中傳入她心底。“我需要時間考慮。”

    “我等你。”不管多久。

    “你是個教人迷惑的男人。”她說不上來對他的感覺，有酸有澀，五味雜陳。

    “而你是個蠱惑男人的女人。”她的表情變了，不再嫉惡如仇。

    褚姁霓望望單破邪，千頭萬緒不知從何抽離，“我不了解你。”

    *************

    “將軍，你在傷害她。”

    陳威不平地發出抱怨聲，自從他得知紅線女即是丑嬸兒及馬婆婆的正身後，對她的敬佩不由得加深。才十七歲的姑娘就有如此高深的武功造詣，相對付出的辛苦絕非外人所能想像。

    她的絕世容貌也是因素之一，很難有人會忽視她的美，自然而然的衍生憐惜。

    愛慕不敢有，心動一點點，明眼人都看得出將軍為她交了心，沉迷于她的冰冷氣質無可自拔，執拗地不听人勸，恣意妄為。

    紅線女是何等人物，豈能容許婚姻中有欺騙，將軍的運氣終有告罄的一日，兩刺未喪命不代表逃得過第三回。

    “不，我是在救她。”

    陳威苦笑的搖頭，“將軍還記得她曾說過無心的傷害比有心的傷害更可怕嗎？你救了她的命卻傷了她的心。”

    單破邪怒道︰“你在胡說什麼？別以為你是我的副將就想指責我。”他有何錯？

    “屬下並非犯上，而是將軍似乎忘了一件很重要的事。”而且非常不該。

    “是嗎？”

    “鎮國公主凌蓮姬不陌生吧？”他相信將軍心中該有個譜。

    懊死，他是沒想到她的存在。“那又如何？”

    “將軍是否考慮到以褚姑娘的烈性承受得起嗎？我不認為她肯與人共事一夫。”光是鎮國公主那一關就過不了。

    “不會有問題的，蓮姬根本不可能到落後、荒涼的邊城來，而霓兒會同我住在此處終老。”單破邪如此打算。

    蓮姬美則美矣，但太高傲又太自我，他多年來未曾返皇城是希望她不耐久等而另行婚配，他也好松口氣不用受她閑氣，可另覓良緣。

    若是她執意要等他，在萬不得已的情況下他會告假一個月回皇城迎娶過門，完成夫妻之禮再回邊城，讓她生個孩子沒空過問他有否置妾之事。

    至于霓兒在邊城則是他明媒正發的妻，只要大家口風緊些別把消息傳回皇城，他大可享齊人之福又不怕東窗事發。

    “萬一鎮國公主突然來探望你呢？褚姑娘將情何以堪？”將軍想得太天真了。

    “會嗎？”單破邪的信心開始有點動搖。

    陳威不禁搖搖頭，愛會讓一個男人盲目。“將軍認為褚姑娘痴愚嗎？”

    “她聰慧過人，靈黠有智……你是在提醒我她會發覺？”霓兒是江湖女子，自有她的消息管道。

    “將軍醒悟得及時，趁大錯未鑄成前取消婚事的建議，我想她不會怪你出爾反爾。”反而從容報仇去。

    她是他所見最冷靜的女子。

    “不，我做不到。”單破邪堅決的一應。

    做不到？“將軍，你想害死自己還是褚姑娘？紅線女不是尋常的柔弱女子，她剛烈如鐵。”

    “我會退婚。”

    陳威心頭的大石可以放下了。“將軍果真豪氣，不娶褚姑娘是明智的抉擇。”

    “你在高興個什麼勁，我有說不娶她嗎？”他邪肆地一笑。

    “可是你說退婚……退婚？！”陳威有非常不好的預感，有婚約才返得了，尚未應允的婚事根本不算數。

    “霓兒我是娶定了，至于蓮姬那方面我會修一封致歉，請姑丈及姑姑另擇良婿。”他早該這般果決。

    “你……你真的瘋了，千金小姐不娶去娶個擅使易容術的女殺手。”一吵架準找不到娘子。

    “或許吧！她喬裝成丑婦時不也很可愛，而且扮成馬婆婆那副老態……”單破邪笑得溫柔。

    窗外有抹人影走近，听到這番話當場僵住。

    “你當真要告訴她殺人凶手是誰？”陳威很不安，怕有不好的事要發生。

    “在新婚夜吧，我會讓她忙得連下床的力氣都沒有。”然後懷孕生子，年復一年不罷休。

    真曖昧，害他也想討房媳婦，“唉！為什麼凶手會是你舅父吳東權呢？”

    “我也很無奈，他是娘親的胞弟……誰在外面？”單破邪突然一喝。

    何青推門進來。“我乾娘和馬婆婆真是姁霓仙子所喬裝？”

    姁霓仙子？！真貼切。

    單破邪與陳威相對一視，決定要告知實情。

    “是的。”

    何青表情一黯地垂下頭，“她騙了我。”他又少了一個娘。

    “小青子，不管你听到多少，一字都不許向霓兒透露。”單破邪不希望她自行去報仇。

    “嗯！”

    何青隨意一應卻未听進心坎，情緒低迷的提不起勁，自怨自艾地悲憐起自己“孤兒”的身世。

    **************

    “在想什麼？”

    一件披風落在褚姁霓的肩膀上，為她遮蔽秋風的冷意。遠處的士兵正在操練新陣式，打了勝仗的王大海在向同儕吹噓此次的戰績。

    看似簡單的規律生活其實復雜，她過不慣安定的日子，有點想出去接點生意做做——殺惡人。

    “想你。”

    單破邪心喜地摟住她，“你愛上我了？”

    “我在想你是什麼樣的人，為何能輕率地許諾婚姻大事？”她真的不明了。

    交心？沒有。

    但肯定的是她心中有他，只是不知該如何為他定位。

    失望之色染上他的眼，“我是認真思考過，絕非兒戲般輕率提出。”

    “我們的身世、背景差距太大，你何必要用婚姻為難我？”她注定是個沒有根的人，漂泊一生。

    “紅線女不該是無自信的逃兵，你怕連累我，所以想一個人去報仇。”他大概能揣測到她的心意。

    自幼失去雙親養成她獨立剛毅的個性，凡事一肩挑起不願受制于人，獨斷獨行地獨身去涉險，因為她無後顧之憂，生死看得很薄。

    表面看來冰冷無情，其實內心脆弱得不堪一擊，她有顆十分柔軟的心卻不輕易表露，默默地以她的方式去付出。

    仇恨堆滿了心，支撐她堅強挺下去的意志，但是良知並未泯滅，以紅線女的身分游走江湖，收取酬金懲戒惡人，算是為民除害吧！

    紅線留，命留陰，閻王催魂。

    “你沒有必要為我冒大風險，我身邊死去的人太多了。”她無法承受失去的痛苦，一次就讓她傷得生不如死。

    “傻瓜，你在害怕什麼？我是邊城戰龍所向無敵，沒人奈何得了我。”他自傲的說道。

    褚姁霓不以為然地月兌離他的懷抱，“你是嫌我劍術不精，一連兩次都刺不死你嗎？”

    “第一次是我不夠謹慎低估了你，第二次是我自找的，貓有九條命，而我有十條命全交在你手中。”

    “你……你真的很可惡，害我心亂如麻。”剪不斷，理還亂。

    當一個英武卓越的將軍甘願送上民心所向的生命時，她該如何自處？

    十年來風雨飄搖的日子過慣了，她竟適應不了有人為她遮風擋雨的生活，太過美好的假象背後往往是殘酷現實的到來，旁徨的憂慮相對隨著，她不想改變自己的生活。

    應該說害怕改變，眼前的一切將超出她的掌控之中。

    “我听听你亂掉的心在說什麼。”狡獪的單破邪一手摟著她的腰，將自己的臉貼上她的胸口。

    她一急地酡紅著粉頰要推開他，“將軍，你別得寸進尺，我還沒答應嫁給你。”

    “你會的，我的將軍夫人。”好柔軟的感覺，像春天的棉花絮。

    “將軍，你夠了沒有？會有人經過的。”她怎麼了？心跳好快。

    “叫我的名字。”他半是請求半是脅迫的在她雙峰間磨磨踏贈。

    “我……我叫不出口。”褚姁霓覺得好別扭，不像原來的自己。

    “要我幫你嗎？霓兒。”他一手滑下她的腰，在圓臀上輕撫揉壓。

    “啊！你……走開啦！”一種陌生的熱感讓她無力掙月兌。

    壞心的單破邪在她兩股間上下滑動，“待會有隊士兵會來巡視，我可不樂意你的美麗讓他們分心。”

    “你別這樣，我喊就是了。”天呀！她的臉好燙，快燒著了。

    “嗯！”他稍微離開地撫著她紅艷的桃瓣，多美的唇兒。

    “破……呃，破邪。”她叫得極為拗口。

    “再多叫幾次，太不順口了。”單破邪有些挑剔地輕畫她滑細的肌膚。

    邊城女子的膚質太粗糙了，長年的風沙磨粗了細女敕的皮膚，不似她這般光滑柔潤，宛若早春成熟的鮮桃，惹人想咬上一口。

    白里透紅，吹彈可破，膚似柔脂微顯黃金色彩，燦燦如芒發出誘人光華，他能忍得住才是聖人。

    一俯身，在她正欲吐出香語的櫻口一蓋，他如入無人之地探索……

    “單……單破邪，你怎麼可以……這樣……”完全不能思考的褚姁霓只覺腦中一片空白。

    “你不喜歡？”他邪邪的一笑，食指在她唇瓣挑逗著。

    “我……我……我不知道……”她迷惑不已，說不上喜歡或討厭。

    “再試試就曉得了，我教你。”他要把她動搖的魂魄全吮進心窩鎖住，教她逃不出去，只能留在他身邊。

    “我不……唔……”

    褚姁霓由掙扎到屈服，主動地攬住他的頸項送出自己，她想，只是放縱一下下，不會沉迷于他的迷咒中，她……愛上他……

    愛？！

    如雷般的震驚劈中了她，她竟然在不知不覺中收納他的好，一滴一點化成滔滔溫河，沖撞她薄弱不堪的冰壁，在自己沒有發覺的情況下潰堤。

    他太可怕了，不費一兵一卒輕易攻佔她的心，不虧是邊城戰龍。

    她為自身悲哀，野雀哪及得上翻雲覆雨的人中龍呢？

    “怎麼了，霓兒？”她看起來好悲傷，教他瞧了心里難受。

    褚姁霓笑得很苦澀的搖搖頭，“認識你不知道是幸還是不幸。”

    “你真的很不對勁，我不許你把心事往肚里藏，你有我。”他好心疼。

    “能擁有多久呢？習慣了依賴你之後，若有一天失去你……”她不敢想像。

    單破邪生氣地捧著她的唇吮咬。“我就要你依賴我，你不會失去我，因為我不允許。”

    “霸道。”唇上雖感疼痛卻暖了她的心，她有些撒嬌的偎向他。

    就讓她擁有一時吧！即使有一天他不再屬于她，至少還有回憶供她憑吊。

    “嫁給我，霓兒。”單破邪不安的問著，雙臂緊環著她不放，似乎有不好的事要發生。

    “嗯！”

    “也許你還會有所猶豫，但是我向你保證，今生今世絕不負你，不然罰我萬箭穿……”

    “我說好，你不用下重誓。”情聚情散都是緣，如果他真負她，她也認了。

    咒誓若能成真，天上的神祗豈不忙壞了。

    單破邪有片刻呆滯，心存疑慮地盯著她的唇，“你說好？！”

    “家仇總要報，我只好接受你的提議。”褚姁霓說得很淡，眼角有著羞意。

    他不滿地抱怨著，“你就不能說兩句好听話嗎？好像我在乘人之危似的。”

    “你是呀！將軍。”褚姁霓好笑地勾起唇角。

    “霓兒——”他發出危險的低吼聲。

    “將軍，做人別太貪心，我的答應還不能滿足你的虛榮心嗎？”至少她的容貌不致失了他的顏面。

    “無情的小紅線，你就是吃定我了。”單破邪用著籠溺的口吻責備道。

    “養我本來就是你的責任，難道你要我去吃定別人？”她打趣的嘲笑他。

    “你敢，我非打爛你的……”單破邪舉手假意要教訓，遲疑的男聲驀然在背後響起。

    “將軍。”

    他回頭一視，頗為不悅，“右副將有事？”

    “咳！鎮國公主來了。”陳威語帶保留地覷了褚姁霓一眼。

    “什麼——”