“舒爺。”

    听到喚聲，他驀地回頭，嘴角微勾笑意。“朝老，好久不見。”

    “方才小廝告訴我時，我還以為是他听錯了。”雙須花白的朝保生走向他，看向不遠處的佟抱恩，再看向他。“怎麼突然來了？”

    “心里有些疑問。”他不諱言地道。

    在看著他長大的朝老面前，他不需要玩商場上爾虞我詐那套。

    “我能為你解惑？”朝保生笑眯了精銳的眼。

    “可以。”

    “喔？”舒仲尹看向佟抱恩。“她為什麼在這里？”

    朝保生听了不禁笑了。“你果然忘了。”

    “忘了？”他微揚起眉。

    “爹，那些竹劍己經有瑕疵，不能再拿來耍玩，孩子們會受傷。”朝夕明從對面長廊走來，瞧見舒仲尹，似乎並不意外，朝他招了招手。“你也來啦。”

    他一開始就發現舒家馬車尾隨在後，沒跟抱恩說，是蓄意要他們跟來。

    “沒大沒小，用這種口氣跟舒爺說話。”朝保生低斥著。

    “爹，你有沒有搞錯全他是商，我是官，我是四品第一帶刀侍衛耶。”朝夕明碎了聲，“應該是他看到我，要向我行禮才是。”

    “說那什麼渾話？要不是舒家，你今日當得成官嗎？早成路邊凍死骨了。”朝保生微皺起眉。

    “是是是，我跟舒爺賠不是。”他趕緊拱拳作揖。“我要是說錯什麼，還請舒爺大人大量，別放在心上。”

    舒仲尹不置可否地揚起眉，旋即便听朝保生道︰“夕明是我的義子，從小就跟在我身邊，不知道你還有沒有印象個那時，在商行，他總喜歡爬到馬車上，再跳到商行屋頂，氣得我把他關在家里，找來武師父磨他的好動性子，誰知倒是練出個武狀元。”

    提起這段過往，舒仲尹頓了下。“我想起來了，那個老是要找我一道爬馬車的小子。”

    再看向朝夕明，仔細打量，才發現他那張剛毅臉龐遺留著幾分孩童時的皮樣。

    “對，然後你就跑去跟你爹說，害我被我爹給關在家里。”朝夕明哈哈笑著。

    “我爹老說，我這張臉沒什麼變，可沒想到我在宮里見到你，你卻對我一點印象都沒有，要不是對你有幾分了解，還真要以為你眼楮長在頭頂上，瞧不起人呢。”

    舒仲尹勾唇淡笑著。

    他對小事向來沒放在心上，會讓他擱在心里的只有兩種人，一種是極為喜愛，另一種是萬分厭惡。

    “渾小子，胡說什麼！”朝保生很不客氣地賞他一記爆栗。

    朝夕明動也不敢動，由著義父動手，還哈哈笑著。

    舒仲尹看著兩人，垂睫想了下，問︰“難不成佟抱恩也是朝老的義女？”

    朝保生看向他，最後是朝夕明代為回答，“你要這麼說，也對，因為搖扁將軍把她送到濟堂後，我爹就將她收為義女，所以，抱恩是我的義妹。

    “搖扁？”

    “唉，抱恩是你和搖扁將軍一起帶來濟堂的孤兒。”朝夕明很努力地幫他恢復記憶，很可惜的，他似乎一點印象都沒有。

    “不會吧，你們兩個一道送來的孤兒，就一個而己耶，這樣也能忘？”

    舒仲尹不禁一怔。

    當初他和搖扁送來的孤兒，就只有一個小女娃，那女娃名喚——

    “喂，你怎麼會在這里？”

    一道焦急的文音傳來，他抬眼望去。

    佟抱恩正疾步跑來，風吹開劉海，露出額面的烙痕。

    “丫頭？”他訝道。

    她驀地瞪大眼，和他四目交接後，耳根莫名地發熱，熱意延燒到臉上，粉顏紅通一片。

    石板廣場邊的涼亭里，佟抱恩正費力地拿起盛滿燒燙泉水的鐵壺，一見對面的舒仲尹探出手來，她趕忙阻止。

    “別動，我來就好。”

    佟抱恩瞪他一眼，將泉水注入小茶壺里，以壺蓋抹去茶沫，蓋妥之後，再澆上熱泉水，皮笑肉不笑地道︰“是呀，舒爺好大的福氣。”

    “可不是？誰料得到當年那個蜷縮在街角的小丫頭，會在十年後成了教人聞風喪膽的首輔大人？”

    他喃著，看向石板廣場上，朝夕明和歐陽璿正在教導孩童簡單的防身武技，就連朝老也在一旁湊熱鬧，刻意讓他們兩個獨處。

    “是呀，是不是有點後悔救了我？”聞風喪膽？以往她不太在意自己的手段得到什麼評價，但從他嘴里听到這些話，還真讓她覺得不舒服。

    舒仲尹沒有回答，只是道︰“救你的是搖扁。”

    但是先看到我的是你……這話，她頓住，沒有說出口。

    “沒錯，是搖扁姊姊救了我，她找來大夫醫治我，是她要義父好好地照顧我，但我卻沒有機會可以報答她……”說起往事，她不禁恍惚起來。

    三年前，搖扁姊姊無故失蹤，那時的她太渺小，什麼都做不了。

    “要是搖扁知道你現在這麼爭氣，她一定很開心。”說著，唇角勾起淡淡的笑紋。

    她愣著，心底發澀。唯有在提到搖扁姊姊時，他才會露出如此溫柔的笑。

    “搖扁姊姊一直是我的榜樣。”她道。

    搖扁姊姊是西引名震四方的鬼將軍，她不懂武，但她可以成為一人之下、萬人之上的首輔，西引開朝以來的首位女首輔。

    “所以你才會老是在我面前提到搖扁。”他笑意不減。

    這麼一來，一切矛盾，都可以說得通。

    佟抱恩沉默不語，不想承認自己在他面前三番兩次提到玄搖扁，除了是想惹他發火外，更是希望他能想起自己。

    雖說被遺忘是意料中的事，但對被遺忘的人而言，是很難受的事。

    話說回來，她嫁給他，是有要務的，他不記得她比較好，但她偏又矛盾地希望他想起一些點滴都好，現在倒好，他什麼都知道了，接下來，她真不知道要如何對他作戲。

    為了讓夢中的禍事轉嫁他人，她付出許多代價，甚至就連她也無法預測自己的身子還能撐多久……在這種情況下，他討厭自己比較好吧。

    至少，當她死去的那天到來，他就不會為她難受了。

    “所以，傾城的事，是你幫我的？”他突地問道。

    “我不知道你在說什麼……啊！”閃避著他的目光，佟抱恩動手要倒茶，但手一抖，茶水濺了出來，燙傷她的手。

    “快泡水。”舒仲尹抓過她的手，掀開一旁的水桶蓋，往里一浸。“怎麼連拿壺茶都拿不好？”他先是低斥。

    隨即想起他曾握痛她的手，“是我害你的手還在疼嗎？”

    “不是，我的手沒事。”他的手掌又大又厚實，緊抓著她的手，像是一並抓住什麼，她驚慌地抽開手。

    她心跳得好快，不敢直視他。

    “不疼？”他看著她異常猩紅的指頭。

    “不疼。”她嘴硬地道。

    舒仲尹沒多說什麼，遷自坐回石椅上，給自己和她各倒了杯茶。

    佟抱恩走回他對面坐下，卻難以解讀他此刻的心情。

    他本來就是個難以看透的人、尤其在他面無表情時，更如銅牆鐵壁，半點心思都不泄露。

    “傾城的事，我很感謝你。”半晌後，他開了口，把話說得模糊，但求她懂即可。

    她抿了抿唇。“不用謝，我只是不想讓秦家得了機會。”不想讓他知道，純粹是不想博得他任何好感。

    舒仲尹目光變得玩味，想起不久前在善喜樓前才瞧見她和秦世衍……想問，又覺得時機不是很恰當……驀地眼角余光瞥見她的手微顫著，不禁微擰起眉。

    “就某方面而言，你確實和搖扁有些像。”他說時，帶著微惱的口吻。

    這倔丫頭，那天他分明弄疼她了，她卻還要在他面前作戲惹火他。

    “咦？”

    “拿她當榜樣是無妨，但是別連她的倔也學得十足十。”

    佟抱恩瞪大眼。搖扁姊姊也是如此嗎？“哪有？我印象中的搖扁姊姊才不是這樣。”

    “不然，在你眼里的搖扁是什麼樣子？”他狀似漫不經心地聊著，內心感覺意外的平靜。

    這三年來，沒有人敢在他面前提起搖扁的事，搖扁在眾人眼里變成了毒，仿佛只要一談起她，他就會瘋狂崩潰。

    然而，他想念她，想找個人說她，不要當她離去之後，就連她存在于世的一切也被一並抹殺。

    “她是我見過最不拘小節的人，光是看著她，就讓人感覺心情愉悅，只要她一笑，我就跟著笑。”說著，她笑了。

    舒仲尹瞅著她發自內心的笑，不禁也笑了。

    搖扁的眼光向來準確，她看上眼的、喜歡的，通常不會差到哪里去。

    她是當年搖扁帶回濟堂的丫頭，再加上她對搖扁如此尊崇，那麼，不管拋做了什麼，他都可以信任她。

    很多疑問，他都可以拋到一旁，靜觀其變。

    “所以，你在我面前扮成蕩婦，也是以她為榜樣？”他笑得壞心眼。

    “胡說！搖扁姊姊怎麼可能是蕩婦？！她可是你最愛的人，你怎能這樣說她？你這個混蛋！”

    “……我是混蛋？”

    “抹黑搖扁姊姊的人都該死——”她的眼楮危險的眯起，像是容不得任何人侵犯她內心最崇高的信仰。

    舒仲尹忍俊不禁，逸出笑聲。

    佟抱恩不由得張大眼，心跳加劇。

    老天要滅她呀……她己經很久沒有听過他的笑聲，如果可以，她希望他永遠這麼開心地笑著，可他的笑對她而言，只會教她更加放不下。

    要是到時候，將女帝的事都辦妥了，她還舍不得離開，該怎麼辦才好？

    “好一個心狠手辣的首輔大人，試問，打算怎麼治我？”他依舊笑著。

    “啐，說得好像我有三頭六臂似的。”她撇了撇唇。

    “誰料得到當年的丫頭會如此了得？”

    一听他如此喚她，她的心跳漏了一拍，小臉翻紅，不禁羞惱的低喊著，“我年紀不小了，別再叫我丫頭。”

    這兩個字听起來份外親呢，會讓她失控的。