丫環春苗滿面憂色，急匆匆地由蘭怡苑走了出來，一路直往少夫人所住的靜怡苑而去。

    靜怡苑里，艾碧兒愁眉深鎖，正跪在窗台邊禱告。

    翟羽雄自那一日怒氣沖沖地離開後，至今已有七天沒有半點消息，就連總管劉二亦被他遣回府中，僅留三名下人在留香居照料他的日常起居。

    “少夫人。”春苗在房外輕喚。

    盡避在所有的丫環中她年歲最長，並讓老夫人指為專屬的侍女，但她對新進門的少夫人十分喜愛，非但未曾仗勢欺主，反倒因為同情少夫人的處境而時時在老夫人面前為她說話。

    好比現下，她就十分地為少夫人擔心了。

    “進來。

    "少夫人，老夫人要我過來傳您到她房里一趟。"春苗急急地開口。

    "她老人家有什麼吩咐是嗎？"艾碧兒已經有一段日子未曾見過她婆婆了。

    春苗遲疑了會兒，才回道︰"老夫人正為大少爺離府未歸而發怒。"

    艾碧兒點點頭。"我知道了。"

    不多時，主僕來到了蘭怡苑。

    "老夫人，少夫人來了。"

    "讓她進來。"語畢，隔著門傳來幾下輕咳。

    "少夫人。"春苗壓低聲量，"老夫人這幾日咳喘的老毛病又起，請少夫人待會兒……"

    "我知道。"艾碧兒小聲地說︰"我不會惹她生氣，你放心吧！"

    春苗感激地點點頭。

    畢竟她已伺候老夫人多年，主僕間已有深厚的感情了。

    艾碧兒輕輕推開房門，直接走向內室。

    翟老夫人斜倚在床頭，一見艾碧兒便擰起了眉頭。

    "娘，您病了怎麼不讓媳婦兒來照顧您？"她來到床邊。

    "哼！一個連丈夫都伺候不好的人，老身怎敢指望從你那兒得到什麼好的照料？"接著，她又忍不住地咳了起來。

    艾碧兒立即端過小幾上一盅溫熱的茶，準備服侍她喝下。

    "不要！咳咳……你走開……咳……"

    原來，自己竟如此惹人厭惡。

    艾碧兒心中有說不出的難過。

    "你說，你到底是怎麼當人家妻子的？咳咳……才剛成親，丈夫就離家遠居，你…你到底是怎麼伺候自己丈夫的？"

    要怎麼告訴老夫人呢？

    只怕，她老人家無法理解。

    "對不起。"她只能這麼說了。

    "哼！現下說這個又有何用？咳咳……"

    艾碧兒沉默不語，一雙澄藍的瞳眸滿是歉疚。

    從前，她在家扶中心服務的時候，常常踫到許多婦女抱怨婚姻生活的種種不如意，現在艾碧兒才真正體會到組織一個家，尤其是面對一個大家族，真是一件不容易的事。

    見她良久無言，翟老夫人又道︰"現下你打算怎麼做？"

    "我會一直等他回來。"

    翟老夫人搖搖頭。

    "看來，你還是不懂為人妻子的道理……"在咳了一陣之後，她又續道︰"咱們漢人最重倫理，女人一旦嫁人，就必須從夫。"

    "難道不能有自己的想法和意見？"她反問。

    翟老夫人再一次搖頭，面色已稍稍緩和下來。

    "我知道你是個很聰明的女孩兒，但在咱們這里，順從與守貞更為重要，能夠得到夫君喜愛的女子，往往比擁有其他才能更為重要。"她和自己年輕時很像。

    "那麼，我該怎麼做？"

    "去把他找回來。"

    "可是"

    "既然你有一顆聰明的腦袋，就別糟蹋了。"翟老夫人意味深長地瞧著她，"你可以下去了。"話甫落，她又是一陣輕咳。

    她老了，而羽雄又成了半殘之人，一切似乎只能指望艾碧兒了！

    盡避這並非她心中所願，卻是目前唯一可行的法子。

    艾碧兒退出房間，陷入了深思之中——到底她該用什麼方法，才能將他拉出自怨自艾的深淵呢？

    想起翟老夫人的一番話，她開始了解自己背負的不只是一個虛名而已。

    未來，她必須更能勝任這個角色才行。

    艾碧兒心中漸漸有了一個決定。

    留香居位于城外的稜崦山下，佔地廣闊而隱秘。

    艾碧兒踏下馬車之後，目極處淨是一片銀杏樹，枝葉在樹梢兩端微微向內延展，形成一道天然的隧道，直通向留香居。

    "少夫人，請。"劉二打開牆門。

    艾碧兒跨入大門，贊嘆地盯住眼前古色古香的雅致建築。

    "好美的房子。"她不由得月兌口贊道。

    劉二微微一笑。"這是大少爺親自繪制工圖，再命工匠依圖建造的。"

    艾碧兒有些吃驚，隨即領悟了一句話——天生我才必有用。

    這一刻，她心中的決定更加堅定了。

    此時，一位僕人匆匆地由屋里迎了出來，然後在總管劉二耳邊低語。

    劉二抬起手，點點頭。"你可以退下了。"

    下人朝艾碧兒行了個禮，又匆匆回到大屋里。

    "有什麼事嗎？"艾碧兒敏感地察覺出似乎有什麼不對勁。

    "唉，少夫人，您……還是隔兩天再來好了。"劉二欲言又止，神情微微不安。

    "發生了什麼事了嗎？"

    "也……也沒什麼……"

    艾碧兒沉默片刻，二話不說就大步往屋里走。

    "少夫人！少夫人——"劉二追在她後頭。

    才踏進屋中，便傳來一陣很濃的酒味。

    她不由得蹙起了眉。

    緊跟著，耳畔竟傳來一陣女子嬉鬧的聲音。

    "少夫人……我們還是改天再來吧！"劉二來到她身邊，神情十分不安。

    艾碧兒卻搖搖頭，一步步朝聲音的來源處走去。

    "來，再喝一杯吧！翟少。"開口的，是一名狐媚的年輕女子。

    "是呀、是呀，翟少酒量好，千杯不醉！"另一名開口說話的女子，整個人偎向翟羽雄。

    房內共有五名年輕貌美、衣衫袒露的女子，然而翟羽雄還是瞧見了艾碧兒。

    "誰讓你來的？"話聲一出，所有的人全瞧向了艾碧兒。

    然而，卻沒有一個有離開的意思。

    由翟羽雄的神情看來，他並沒有醉，卻比醉了更糟，整個人看上去憤怒而憔悴。

    "是我自己想來的。"她沉著地回答。

    "帶她走！"翟羽雄瞪著劉二，沉聲下令。

    "少夫人，咱們……"

    "我不會走，因為該離開的不是我，而是她們！"艾碧兒回頭瞧住劉二。"劉總管。"

    "在！"

    "將這一干女子全給我請出留香居。"艾碧兒不溫不火地開口，一雙藍瞳—一掃向那五名年輕的女子。

    她並不想為難這些可憐的人，卻必須請她們離開。

    "我不許！"翟羽雄冷冷地咬牙道。

    這一次，艾碧兒目光落在他臉上。

    "不管你是否準許，我都必須請她們走。"

    "你敢！"他半眯起眼。

    "我必須。"

    兩人對峙半晌——"劉二，送客！"艾碧兒頭也不回地開口。

    半晌，沒有動靜。

    妓院來的姑娘們全都吃吃地笑了起來。

    艾碧兒轉身瞧向劉二。

    "如果，你真的有心為翟家好，你應該知道怎麼做。"澄澈的藍眸一瞬也不瞬地盯住劉二。

    終于，劉二受不了她那雙溫和，卻又透著凌厲譴責的眸光，他開了口︰"老張、阿順，將姑娘全送回城去。"

    "是！"

    女子們在一片驚愕之中全被趕了出去。

    屋內僅剩翟羽雄與艾碧兒兩人。

    驀地，一陣刺耳而干澀的笑聲在四周響了起來"行！你真行！先是偷漢子，再來是聯合下人反抗我，接下來，你干脆一刀殺了我算了！"他粗嘎地嘲諷著。

    艾碧兒擰起了眉。"什麼叫偷漢子？我沒有偷東西啊！"她困惑地回答。

    "你是沒有偷東西，只偷男人而已！"

    這一下，艾碧兒總算明白了。

    "你可以不喜歡我，但不可以冤枉我。"

    "你做過什麼，自己心里明白。"語罷，他端起桌前的酒壺，仰首張口灌下。

    艾碧兒眉間的糾結加深，頭一次，她對他產生了怒氣。

    "不許再喝了！"她很快地來到他身邊，並伸手搶走他手中的酒壺。

    "不要踫我！"他凶惡地吼住她，並抄起她素白的手腕。"信不信我可以輕易地廢了你的手？"聲量緩緩地降低，神情卻更加危險。

    艾碧兒卻無畏地迎向他的黑眸，一字字清晰地道︰"如果這麼做可以消除你心底的憤怒，那麼我廢了一手也心甘情願。"

    "你——"他不自覺地捏緊她的手腕。

    艾碧兒緊咬牙關，沒有開口求饒。

    "你滾！"他甩開她的手，並移動輪椅的方向，不再看她。

    "話說完了之後，我自然會走。"

    他沒有回頭，只是苦笑一聲。"看來，我這個瘸子是沒得選擇了，不是嗎？"

    艾碧兒望住他的背影，忍不住地輕嘆。

    "如果，你想一輩子自怨自艾地過下去，那麼，我建議你干脆一刀殺了自己省得拖累旁人。"

    翟羽雄猛地轉過輪椅，雙眸爆出怒火。

    "我說的有錯嗎？世上可憐的人又不止你一人，那些受水患、病疫而流離失所，那些餓死、凍死路旁的人，又有誰去關心同情呢？"艾碧兒無懼地說著。

    "我不是那些人，我是翟羽雄！在京城里，連皇親國戚、達官貴人見了我都得禮遇三分。"

    "金錢不是萬能的。"她說道。

    聞言，他狂笑起來。"沒錢萬萬不能。"

    "如果你真的這麼想就太可悲了，想想你我在鄉下的那段時光，那個時候我們很窮但我很快樂，我相信你也一樣。"

    有那麼一瞬，黑眸似乎泛起光彩，但很快的，他冷冷地開口︰"那種日子……只有傻子才會快樂。"

    "現在你這樣折磨自己，不也很傻？"

    迎著那雙充滿感情的澄藍眼眸，他的心一一那一顆冷硬的心，幾乎要抵受不住。"別這樣瞧著我，我不需要你可憐！不需要……"說到最後，他雙手緊握，用力捶打著自己的腿。

    艾碧兒抬上前去，拉住他的手，阻止他繼續傷害自己。

    "你走一一走——"話起時，他用勁一推，將艾碧兒推倒在地。

    "少夫人，您沒事兒吧？"劉二再也忍不住，沖進來扶起艾碧兒。

    事實上，他一直守在門外，所有的對話他全听見了。

    "沒關系，謝謝你。"艾碧兒再度瞧向翟羽雄。"如果你希望別人不要可憐你，那麼，你必煩先自強，躲在這里你只會更可悲。"她在心中告訴自己，千萬不可以心軟。

    "少夫人，我送您回府吧！"

    艾碧兒點點頭，走出門外。

    劉二好似想起了什麼，又折了回去。

    "大少爺，有件事我一定要告訴您，前些日子人杰堂少爺到府里時，少夫人曾當著他的面許了個願。"

    翟羽雄冷冷地瞥了劉二一眼，沒有開口。

    "大少爺不想知道少夫人許了什麼願嗎？"

    "不想！"

    劉二搖搖頭，自顧自的轉身嘀咕︰"真是枉費少夫人的一片真心，虧她還向上天許願要大少爺可以早日行走呢！"

    望著劉二漸行漸遠的身影，翟羽雄仍如石塑般僵坐原地。

    劉二卻十分確定，他的自言自語大少爺絕對一字不漏的全听進去了，他知道！

    兩天之後，翟羽雄回到翟府。

    出人意表地，他不再暴躁易怒，對于下人送來的飯菜也不再刻意刁難挑剔。

    甚至，連著兩日翟老夫人親送湯藥，他也默默地一飲而盡，不再動不動就將藥碗掃落在地，令服侍他的下人們心驚膽戰，生怕觸怒了他。

    對于他的改變，人人都持保留態度，不知他何時會故態復萌，沒有人敢相信一向驕橫的他可以收斂脾氣。改變心性。

    唯有艾碧兒不同。

    這一日清晨，艾碧兒來到客房中。

    住在客房，仍是翟羽雄唯一的堅持。

    "早。"這是她幾日來首度與他打照面。

    翟羽雄盯住她，並朝著一旁的僕役沉緩地開口︰"可以了，你先下去吧！"

    服侍他更衣沐浴是件頗為吃緊的工作，女人做不來，因此由男僕代替了丫環。

    下人朝著艾碧兒行了個禮，恭敬地退出房外。

    "這麼早，有事？"他邊扣著衣襟上的鈕扣，邊問道。

    "不知今早我是否有這個榮幸邀你到花園里散步？"

    黑眸凝視她好一會兒。

    "走吧！"他推動輪椅。

    "來，我幫你！"艾碧兒來到他身後。

    這一次，他沒有拒絕。

    兩人在他已往游泳的湖邊停了下來。

    "有什麼事，你說吧！這里只有咱們兩人。"他的目光直直地落在湖面上。

    靶覺上，兩人從前在湖邊看游水的日子似乎已是很久之前。

    艾碧兒突然彎，在他臉龐邊輕輕地開口︰"我真的很高興你能回來。"她凝視他的側臉。

    他很快地掉過頭，對上那雙湛藍的眼瞳。"你想說的就是這個？"黝黑的俊顏上泄露出一絲訝異與驚喜。

    艾碧兒點點頭，"否則，你以為我要說什麼呢？"她笑問。

    "我以為你……"頓了下，他深深地瞧住了她。"你想離開我嗎？"黑眸泛起難以察覺的痛苦。

    上帝！她該說真話嗎？

    遲疑間，他苦笑地搖搖頭。"你連說謊都不會說。"奇異的是，他竟然不生氣，只是心頭升起了濃濃的失望。

    瞧見他失望的神情，她竟月兌口而出︰"我不會離開你！"說完，連她自己也嚇了一跳。

    是不忍心吧！她暗暗告訴自己。

    "你說的是真心話？"黑眸在剎那間泛開一抹欣喜的光采。

    上帝！

    "是真的。"她听見自己這麼回答。

    像是掙扎了很久，他忽然開口說出一句——"謝謝你，阿碧！"若不是她，只怕他仍會醉生夢死的自暴自棄。

    艾碧兒微微一笑，忽地伸出手，以指月復拈起他眼下掉落的睫毛。

    "翟人杰告訴我，對著它許願再吹口氣，願望就會實現。"她把手伸到他唇邊，美眸中有著期待。”

    聞言，翟羽雄頓時醒悟。

    劉二所說的，一定是這件事。

    “你要我許願？”

    艾碧兒點點頭。

    翟羽雄盯著那根睫毛瞧了會兒，然後合上眼、吹了口氣，睫毛霎時無影無蹤。

    “你許了什麼願？”她好奇地問。

    黑眸目不轉楮地瞧住了她。

    “如果真能實現，你會頭一個知道。”他回答。

    艾碧兒微微一笑不再追問。

    “我念一段聖經上的故事，你願意听嗎？”

    “隨你！”他不在乎地回答。

    陽光下，兩人在湖邊的大樹下，一個念，一個則靜靜听。

    時光，仿佛又回到了從前。

    不知道為什麼，翟羽雄心底漸漸升了一種前所未有的平靜。