經問過喬伯之後，才知道藺祁現在人在後面山坡地練功。

    于是盼盼主僕二人便端著杏仁糕打算到後山找人去，可走到一半，響玉突然道︰“二小姐，今年冬天似乎來的快些，現在都感到有點兒冷意了。”

    盼盼回頭瞧著響玉模模手臂又縮著脖子的模樣，忍不住掩唇一笑，“為我拿斗篷。”其實她並不冷，之所以這麼說，是希望響玉能順道為她自己拿件披風。

    “好，我去去就來，但您這次可不能又給我昏過……呸呸，我在說什麼呀！”響玉還真想自掌耳光。

    盼盼搖搖頭，“我不會。”

    “您答應我的，得說話算話，我去去就來。”響玉將放著杏仁糕的竹籃擱在不遠的香榭亭內，又扶盼盼坐下，這才放心離開。

    盼盼安靜地等待著，可突覺假山後頭藏了個人，那小腦袋直在那兒晃來晃去，似乎在該不該出來之間猶豫不決。

    盼盼好奇地站起，慢慢走了過去，這才看見一個年約七、八歲的男孩，他玩得一身泥，但從他身上的錦緞小藍袍看來，他應該是這府中的小鮑子。

    莫非他是藺祁的弟弟？可她怎麼又听說藺家就只剩下他這脈香火了？

    “你是……名字？”她模著喉嚨說，在小孩面前，她較不去掩飾痛楚。

    “我叫花晏。”他很大聲地說，像是為自己做錯的事掩護般，然後疑惑地望著她，“妳喉嚨不舒服？”

    “不……沒有。”她驚慌的搖搖頭，發覺他好機伶。

    他說他姓花！那他就不是藺家人了！

    “我是藺祁的小表弟。”他後來補上的這句讓盼盼恍然大悟，原來藺祁還有一個這麼可愛的小表弟！

    “你好。”她伸出手拍掉他身上的泥，“我……我是……”

    “我知道，妳是我表哥的老婆，就是我表嫂。”瞧他人小表大的，還什麼都明白呢！

    盼盼笑了，對他還挺投緣，見他吞了下唾液像是餓了般，趕緊掀開竹籃將里頭兩籠杏仁糕拿出一籠，“吃。”

    “這是？”他瞪大眼。

    “我做的。”他打開蓋子，一股香氣猛地撲進他的鼻息。

    “哇……好香喔！”花晏吸吸鼻子，忍不住拿了一塊塞進嘴里，“好好吃，表嫂妳真的好厲害耶！”

    她笑了笑，朝他點點頭。

    這時響玉拿了斗篷過來，看見花晏不禁好奇地問︰“二小姐，他是？”

    “表少爺。”

    “表少爺！”她陡地瞪大眼，“他是姑爺的表弟？”

    “妳帶他去……”盼盼指著花晏一身泥，“梳洗換衣。”

    “那您？”

    “我自己。”她的意思是她可以自己過去，接過斗篷，盼盼便穿戴好，提著竹籃朝後面的山坡地走了去。

    走出後門，她望著正在練拳的藺祁，如今已入冬，尤其現在太陽都快下山，冷意更甚，他竟然只著一件單衣。

    親眼目睹下，讓她看清楚他並非外表所呈現的斯文有禮，更有著一股從衣著上看不出來的堅毅體魄。

    “誰？”似乎听見有意外的呼吸聲出現身後，藺祁立即停下動作，轉首一望。當看見是盼盼時，他趕緊擦掉身上汗水，走向她，“妳怎麼來了？”

    “餓了吧？”她舉起竹籃。

    “這是？”

    “我……我做的。”她不好意思地說。

    “哦！”藺祁眼楮一亮，這才接過竹籃打開一瞧，再掀開蒸籠蓋，里頭是還冒著煙的杏仁糕。

    “吃。”她怯怯地扶著他坐在樹下大石上，眼巴巴地看著他。

    “好，我吃。”藺祁拿過它咬了口，立刻面露不可置信，“這真是妳做的？滋味真好，不比洪嬤嬤做的差。”

    她雀躍地咬唇笑著，垂首點點頭，“真的。”

    看著她那含羞帶怯的容顏，藺祁情不自禁地說︰“對不住，晌午我不該對妳發脾氣，妳一定嚇壞了？”

    盼盼斂下眼，輕輕地搖搖頭，“是我不好。”

    “我也不對，明知妳不愛嘈雜、不愛說話，我卻硬逼著妳對大伯父說－－”他話還沒說完，盼盼已伸出縴縴玉指抵住他的唇，對他搖搖頭。

    “妳不怪我了？”他緊握住她的柔荑。

    她笑著再次搖頭，看他穿著單薄，現在又起風，便將自個兒身上的斗篷解下披在他身上，“會著涼。”

    藺祁心－動，“妳……妳也會冷。”

    “不。”她立即站起，張開雙臂在他面前繞了兩圈，讓他看看她身上已經多穿了好幾件衣服了。

    她柔美、縴細，炫目的美麗中半帶可愛的神情，讓他看得情生意動。藺祁突地摟住她的身子，將她抱得很緊，“雖是如此，天依舊涼了，進屋吧！”

    “嗯。”她甜甜一笑。

    兩人相依偎地進入屋里，此時盼盼覺得好甜蜜，但不知怎地，她心底似乎還梗著一絲擺月兌不了的疼。

    她知道它源自于星星，那個看來俏皮可人，靜默的她完全無法比擬的小泵娘。

    “對了，過陣子我想去北方狩獵。”走進庭園中，藺祁突然提及。

    “狩獵？”她不懂為何要挑現在，“很冷。”

    “冷是一定，但是要獵到名貴雪貂、裘狐就必須在這樣的季節。”他回頭望著她一臉落寞，“不舍得我？”

    盼盼掙扎許久，還是依照心里所想的點點頭。

    見她對他不舍，他內心立即涌上一股說不出的開心，于是他想了想又說︰“願不願意跟我一道去？”

    她娟細的眉毛喜悅地一揚，可繼而又想，自己從沒去過天寒地凍的北方，只怕成為他的累贅，“可……可是負擔。”

    “妳是我妻子，又有什麼關系？”因為喜歡她才娶她，如今有她惦著，得到相同的回報即是快樂，就算是負擔也是種甜蜜。

    “我可以去？”她詫異又問。

    “當然可以，那我就讓喬伯請縫紉師傅來為妳做幾件上好冬衣，我去年獵到的珍珠白狼皮還在，可以為妳做一件外氅。”

    “祁！”她感動的輕喊著他的名。

    “傻瓜，這樣就這麼感動。”揉揉她的腦袋，他將她帶往寢居，“妳只要慢慢學著多說些話，我就很滿足了。”

    盼盼的小手漸漸冰涼了，但她為怕他不開心，仍抬頭對他笑著點點頭。

    只是她能克服疼痛，讓自己跟正常人一般說話嗎？她知道……除非奇跡，否則是不可能的。

    “真是氣人。”

    灶房的洪嬤嬤一邊洗著菜一邊碎念著。

    “什麼事氣人呀？”隔日，響玉將蒸籠拿來還給她，遠遠地就听見她那細碎的叨念聲。

    “還不是府邸里那些人，我昨兒告訴他們夫人有多好多好，居然沒人相信，全都被星星那丫頭片子給迷了心竅。”

    “星星！她不過是大老爺的丫鬟，為什麼有這麼大的影響力？”一提起她，響玉就滿肚子不舒服。

    “她是……唉！這說來話長，該怎麼形容？”洪嬤嬤想了想才道︰“她其實是大老爺原來侍女的女兒，從小就跟在他身旁，她精靈、聰明，嘴巴又甜，大老爺膝下又無子，早當她如孫女般疼愛。自從她娘病逝後，就由她代替她娘的位子，照顧著大老爺的起居，因此他更疼她了，簡直到可以為所欲為的地步。”

    “原來如此，難怪她跋扈得不得了，”響玉噘起嘴兒。

    “以前她經常隨老大爺來府邸做客，可纏極了少爺，少爺也對她不錯，我們都還以為她會是咱們未來的夫人，所以其它人對她的話多是信以為真，就連我一開始也這麼以為。”洪嬤嬤不好意思地說。

    “那我猜，她八成是吃味了，不服氣自己坐穩的位子被搶吧！”響玉搖搖頭，跟著笑了笑，“可是這種事真的很難說，偏偏姑爺就是喜歡我們家小姐。”

    “是呀！所以我想，除非夫人與下人們多相處接近，否則是真的很難讓他們改觀了。”洪嬤嬤語重心長地說。

    “我們二小姐從小就這樣，要改也絕非一時半刻，但我相信她會努力的。”

    響玉又想到什麼開心的事，眉開眼笑地說︰“對了，姑爺要帶咱們二小姐去北方狩獵，等下裁縫師就快來了。”

    “真的，那表示少爺真的愛夫人。”洪嬤嬤也很歡喜地說。

    “少爺說此去大概要個把個月，我也要跟去伺候二小姐，所以有一陣子不能來找妳聊天了。”

    “我一定會想妳和夫人的。”洪嬤嬤眉一皺。

    “啊！對了，裁縫師傅應該就快到了，我該回去了，蒸籠我放那兒了。”響玉說著，便快步走出灶房。

    在半路上她遇到了花晏，“表少爺，現在不是上課時間嗎？您怎麼又溜出來了？”

    “我不管，我要見我表哥，他在哪兒？”他大聲說道。

    “少爺他在……應該在寢居吧！”

    “我去找他。”說著花晏便忙不迭地朝藺祁的寢居奔去。

    “表少爺，你等等我呀！”響玉一跺腳，“這個表少爺也不知啥事就這樣闖進寢居，怎麼一點兒禮貌都不懂呢？”

    丙真像響玉所猜測，花晏連門都沒敲便推門而入。這時裁縫師與藺祁夫妻正在里面的小廳商量衣裝事宜，一見這小人兒蹦出來，談論聲便戛然而止。

    “花晏，你怎麼跑來了？”藺祁皺起眉，“再不乖乖上課，何師傅都快被你氣出病來了。”

    “我只要表哥答應我一件事，我馬上就回去。”花晏倔強地抬起小下巴。

    “什麼事？”

    “我也要去北方，帶我去狩獵。”他急急地說。

    “你太小了。”藺祁想都不想地說。

    “我已經不小了，男子漢本就該學緩篦獵，這是你以前告訴我的。”花晏才不過七歲，卻已懂得據理力爭。

    眼看藺祁不理會他，他立刻跑過去盼盼身邊，“表嫂，求妳答應。”

    “我……”盼盼看看他可憐的模樣，尤其他那一聲聲甜甜的表嫂，不禁讓她心軟了，“相公，讓他……”

    “不行，那里太冷了，就怕他會受不了。”藺祁的顧慮自有道理。

    盼盼想了想，于是又困難地開口，“我照顧。”

    “妳要照顧他？”藺祁眉一皺。

    盼盼用力地點點頭，花晏這小家伙更是懂得順竿爬，尤其他明白盼盼疼他，他趕忙在她身旁表嫂長、表嫂短的，“表嫂謝謝妳，我一定會听話，不讓妳費神照顧的。妳若哪不舒服，我還會幫妳抓抓肩呢！”

    為了讓那家伙不要霸在盼盼的身上太久，藺祁不得不答應了，“好吧！但是你可別給我闖禍。”

    “謝……謝謝表哥。”他這才不再糾纏盼盼，快樂地離開了，走到門口還不忘回頭說︰“我會去齋上課的。”

    “唉！這小子。”藺祁搖搖頭，這才將心思放回主題上，待一切決定好，裁縫師傅的女助手便行量身的工作。

    這時候響玉也來了，立即進入內室幫著二小姐量身，待一切就緒，裁縫師傅又為響玉量身制衣，這可是盼盼為她請求而來，可樂壞了她。

    “瞧，我今天一口氣答應了妳兩件事，妳該怎麼回報我？”待所有人都退下後，藺祁端起盼盼的小臉，仔細端詳她臉上紅嫣緋色。

    “回報？”她不懂，以為他要她送他東西。

    于是她眼珠子輕轉了一會兒，突然想到什麼似地走進內室，從她陪嫁來的妝奩中翻出一對枕巾交到他面前。

    “這是？”他攤開一看，原來是對鴛鴦枕巾，“好精巧的女紅！”

    “回報。”盼盼不好意思地對他說。

    “妳要拿這個當回報？”藺祁還被她的單純給弄得一笑，他走向床榻，將它們分別覆于彼此的枕面，“我接受了，不過……”

    “不過？”她微愕。

    “這還不夠。”他潑墨般的眸心閃著溫柔的光影。

    這樣的他……是這麼令人心動，不禁讓她看得怔忡了，思緒也隨著他柔性的話語而飄遠……

    “妳怎麼了？這樣看著我！”他輕扯嘴角。

    “你……好好看。”她誠實坦言。在于家雖然她是話最少的，大概也因為如此，她常告訴自己既然說的不多，但每句都要是真實的。

    當然，她的“隱憂”除外。

    “哈……”聞言，藺祁突然大笑了。

    “呃！”盼盼愕然，該不會自己說錯什麼話了？

    “別慌，妳沒說錯。”他猜出她心底的害怕。繼而攬住她的身子，從他身上掏出一只玉鐲。

    “這是我年前去東北的時候買下的，看見它就份外投緣，告訴自己這個將來要送給我未來的媳婦，現在我將它套在妳手上。”其實那時候，他心底想的“未來媳婦”的雛型，就是她了。

    “太大了。”盼盼看著手上的玉鐲，感覺有點松垮。

    “妳太瘦了，這樣吧！這只先還我，改天我再買一只適合妳的。”他正要將它拿下，可盼盼說什麼都不肯，這是他要送給妻子的，她怎麼也要戴著。

    “我會吃……吃胖。”發現自從嫁進藺家後，她每天忍著疼強迫自己多說些話，現在喉嚨似乎比較習慣那針扎的痛苦。

    “哦，妳要吃胖？”他笑開了嘴，順勢將她壓在床上，“那我喜歡。”

    “啊？”變胖子他喜歡？

    “對，有肉一些，模起來較順手。”說著，他的手便撩撥上她嬌女敕的身子。

    盼盼瞪大眼，不知道他大白天也能做這事，雙腮頓時抹上一層紅艷，幾番閃躲下仍被他給制服于身下。

    多情的氣息頓時圍繞在四周，慢慢取而代之的是一股無法解月兌的肆愛魔咒。

    已渾身赤果的她張開一對迷離媚眼望著眼前的男人，就是他……讓她由原來的害怕、排斥變成如今的神魂顛倒。

    “說妳是我的。”他瞇起眸望著她，雙手卻不得閑的瀏覽著她動人的曲線，每到一處敏感點就見她霍然一顫。

    “不……”這種話，她怎說得出口。

    藺祁瞇起眸，半開玩笑、半懲戒似地吮住她的耳垂……熱情的讓人顫栗，慢慢玩起折磨人的游戲。

    她深吸著氣，小小人兒已蜷曲成一團兒，細致脆弱的她因為愛與被愛，承受著他的熾熱佔有。

    見她額上已泌出淋灕熱汗，他以唇舌忝去了它，跟著在滾滾銷魂狂浪中，雙雙迷失其中，形成一道道愛的波濤。

    經過裁縫師十來天的趕工，終于將所有的御寒冬衣都做好了，不過也因為這數日的延宕，听說朔雪已飄起，這時候正是冬季狩獵的好時機。

    由于表少爺也欲跟隨，便由響玉陪他同坐一車，此行總共有七車，外帶僕人，一群人浩浩蕩蕩的往北方行駛。

    這一路上，藺祁對盼盼關切不已，不時噓寒問暖，那抹溫柔直撼動盼盼的心靈深處。然，唯有藺祁不在身邊時，她經常會察覺到有許多不善的眼光從四處射來。

    她知道她在藺家極不得人緣，若非藺祁疼她，或許她連翻身的余地都沒有。

    經過數天趕路，越來越近北方。盼盼掀起簾布，瞧向外頭……突然她瞇起眸、揚起嘴角，著實被眼前這幕翮風回雪的美麗景象給凝了神！

    “在看什麼？這麼出神。”藺祁也往外窗外一望。

    “好美！”江南雖然也會飄雪，可不像這里如此雪白……白到不見一絲其它的顏色。

    “的確，美得宛似雪中仙境。”他也認同，“約莫再一天的路程，就可到達我們下榻的別館。”

    原來藺家在北方有別館，盼盼轉首看著他驀然笑了。

    “妳笑什麼？”他揚眉，見她剛剛因為掀開簾子，發上沾了一片天外飛來的雪花，于是動手將它撥掉。

    “我……你……”

    “慢慢說，不要急。”他盯著她的眼，眸光放柔，“我希望妳與我說話不再有顧慮，因為我是妳最親密的人。”

    最親密的人！

    她的眸亮起一絲光影，那是種凝入心田中的喜悅，這麼說，將沒有人比她對他還親密的了。

    “我是說……你上次……”天，好痛，她緊皺起眉看向另一邊，可是她這樣的動作卻讓藺祁誤以為她仍不願對他說出心里話！

    他重吐了一口氣，眸光也轉向圓窗外。

    盼盼難過的撫著胸口，知道他又生氣了，“祁，我是……”

    “沒關系，可能妳不擅說話，多年一直都如此，一下子要妳跟我說太多話似乎太勉強了。”他放出笑容，讓自己去體諒她。

    “祁……”盼盼主動倚在他懷里。

    “看，那里有只小鹿。”他往窗外一比。

    盼盼立即擠向小圓窗，一個不注意鼻尖與他的相踫觸，兩人同時模向自己的鼻子，一致笑開了嘴。

    “啊！鹿呢？”盼盼趴在窗口瞧著，可是藺祁口中的小鹿早已經跑得不知去向。

    藺祁見她一臉失望，于是拿起置于身旁的弓箭，坐到馬車夫旁，以其俊挺之姿，拉弓單眼對視著牠可能會出現的方向。

    盼盼見狀，立即拉拉他的衣角，搖頭說︰“不要。”

    “妳不是想看？”

    “不要牠死。”她拚命搖頭。

    他理解地笑了笑，跟著揚聲喊道︰“停車。”

    七輛馬車同步停下，這時藺祁喚來一位下人，“將我的白駒牽過來。”

    “是。”

    不一會兒，他那匹毛色白亮光澤的馬兒已經來到他身畔。盼盼認識牠，牠就是隨藺祁到蘇州迎娶她的馬兒呀！

    “跟我來吧！”他一把將輕盈的盼盼給抱上白駒，攬于胸前。

    “你是要？”她錯愕地張大眸。

    “追鹿去。”用力將斗篷往前一揮，將盼盼和自己一起裹住，兩人的身子就這麼緊緊相貼著。

    雖然風雪不小，但是在他們體溫的熨燙下，盼盼一點兒都不覺得冷，反而有種臉紅耳臊的不正常熱潮在雙頰泛起。

    “追到了，在那兒。”藺祁開懷地指著前面。

    由于他們走的是山路，越入山林，看到的小動物也越來越多！驀地，她的眼楮一瞠，“免兒。”

    “想要嗎？”見她這般歡喜，他立即架起弓。

    “別傷牠。”盼盼來不及阻止，就見他已射出利箭，而且是一瞬間射出多發，速度之快幾乎讓她眼花撩亂了。

    “不……”她大喊，這麼一只小兔兒，若被這麼多支箭給穿膛破月復，將有多殘忍呀！

    馬兒瞬間停下，藺祁笑意盎然地瞧著將小腦袋鎖在他胸前直抽泣的盼盼，“別哭，看看牠。”

    “不要。”她賭氣地鼓著腮。

    “看看。”他執起她的小臉，吻去她眼角都快結冰的淚水，“不看的話，我真把牠宰了吃！”

    她抬起臉，愕然地望向他，他的意思是他並沒殺了牠？！

    跋緊回頭一瞧，就見那只小兔兒被七八支箭所射成的箭籠所困，像是被嚇到般，一動也不動的窩在一支支箭里頭。

    “我可以抱？”她笑開嘴，詢問的眼中還帶著淚呢！

    “傻女孩，去抱吧！”他松開斗篷，輕輕將她送下馬。

    盼盼快步上前，怯怯地抱起牠，“乖……乖……”

    “快上來，冷。”他催促著。

    “嗯。”她抱著小兔兒，咚咚咚地快步朝他跑了來，他俯身輕輕一抱，將她再次置于胸前，斗篷圍住兩人……哦！不，這次可多了只小兔兒。

    “絨絨。”她輕輕喊著。

    “什麼？”

    “我叫牠……絨絨……”她慢慢地說。

    “容？融？”他皺眉問著。

    “毛絨絨。”盼盼一笑。

    “哦！”藺祁仰首大笑，“好個絨絨，真的太貼切了！以後有牠為伴，妳要更快樂知道嗎？”

    見她這麼開心，他也滿心得意，用力策馬朝馬車的方向疾駛。

    盼盼笑了，她快樂、開心，心口有著滿滿的甜蜜，如果喉頭的痼疾可以痊愈，她將會是全天下最幸福的小女人了。

    只是這個願望她能夠達成嗎？