一小時後，舞會結束。

    導師夸獎他們︰“做得很好，下次可別遲到。”

    兩人唯唯諾諾，一溜煙逃走。

    回到車廂里，笑得彎腰。

    邊笑結球像是听到一個小小的聲音說；真沒良心，那麼快就這樣開心。

    結球黯然。

    姚忽然輕輕說︰“祝你前途似錦。”

    “謝謝你。”

    結球出了一身汗，襯衫貼在背脊上。

    到了家，姚要回醫院，沒送她進門。

    她朝他擺擺手，車子駛走。

    結球略覺遺憾，但是他沒有叫她渴望靠近他嗅聞他氣息的吸引力，她對他沒有。

    結球還有事要做。

    她撥電話給方玉意。

    “可以見個面嗎，明天下班我到府上來。”

    “歡迎你！林小姐。”

    結球想收拾行李，可是一想，還是到了那邊買新衣好，小袁說得對，入鄉隨俗，是最聰明做法。

    她收到思訊的電郵，這小女孩愈來愈懂事，她這樣寫︰“只要你與袁大哥在一起，我就很高興，覺得安全，有一日也許你會明白，為什麼我不願與母親聯絡，並且原諒我。紐約是個什麼樣的地方？袁大哥說暑假會接我去篆…”

    袁躍飛所有計劃里都少不了小思訊。

    你看，上天總有辦法填補每一個人的缺憾，一個人總不會一無所有。

    運動過後筋骨舒暢，結球倒在床上，白天還好，一到晚上，只覺孤單。

    結球起來，用手提電腦繼續讀給羅拉萊的信。

    她知道這一讀會到天亮，但是她已許久沒睡好，她不在乎。

    他這樣寫︰“她有雪白的一雙小手，指甲修剪得很短，但一看就知道從來沒有做過粗重工夫，自小，除出洗面刷牙，大概也不沾水，那是怎麼樣的一個世界？只得翻吧，所以功課那麼好。

    “叫我額外留意自己的一雙手，非洗刷乾掙不可，小時候沒鞋穿，，經濟不至於真的那樣差，可是大人根深蒂固覺得不值得在小孩身上花錢，一下不合穿又要買新的，多煩，只給一雙膠拖鞋，上學，穿舊橡膠鞋，放了學幫工，指甲縫捆黑邊，手腳都滿是繭。

    “我努力學習新玩意兒，以便討好她，真沒想到她會喜歡玩過山車，平日不大愛說話的嘴巴忽然張大大尖叫，可愛到極點。”

    結球作不得聲，整夜踱步。

    哪里有他說得那麼好，結球都不敢肯定形容的是不是她。

    他愛她。

    在他眼中，林結球十全十美。

    她一夜不寐，待天亮去上班。

    周令群見到她訝異，“你與阿袁兩人昨夜齊齊去做賊？老大黑眼圈。”

    袁說，“我昨夜查看紐約公寓房子行程。”

    周令群說︰“貴不可言，每人只派到一房一廳。”

    結球答︰“也已經夠好。”

    “你看結球一向不計較。”

    周令群看著袁躍飛。

    小袁忽然炸起來，“她有什麼所謂，住得不舒服大不了自己掏腰包買一幢大廈。”

    結球瞪他一眼，“有人受不了壓力發了瘋。”

    令群說下去︰“你們兩人都是鄰居，住甲乙座，我住斑一層，多一個工人房，你們可借用佣人。”

    結球感慨說︰“忽然回復到學生時代。”

    連令群都忍不住調侃，“只有你做學生這樣豪華。”

    結球問︰“在你們眼中，我是怎麼一個人？”

    小袁立刻說︰“你不會想知道。”

    令群答︰“這不是說實話的時候。”

    結球不出聲。

    臨走，要處理的事特別多，去完方家恐怕還要回公司來繼續。

    她買了一大籃水果去探訪方女士。

    門打開，方玉意一路道謝。

    結球一看，小鮑寓比從前整齊得多，覺得安慰。

    “林小姐，你介紹的全是貴客。”

    “哪里，是你自己努力。”

    兩個小小孩出來張望，方玉意自果籃取出兩只梨子，每人一只，叫他們回房去。

    結球說會有遠行。

    方玉意唯唯諾諾。

    她穿著老虎紋上衣長褲，衫腳還釘一排翠綠色小珠子流蘇，她明顯地心思不集中，整個人有點蕩漾的感覺。

    結球以為她不放心思訊。

    她翹著腳，高跟拖鞋忽然掉落地。

    無端端她臉紅。

    結球向她保證會如常照顧思訊。

    這時，門鈴短促地響一下。

    方玉意訕訕問︰“咦，誰？”

    去拉開門，有一只手遞了一只盒子進來，方玉意悄悄接過，輕輕問︰“你又來干什麼，我有客人。”

    那只手臂，強壯有力，皮膚曬成金棕色，近肘處，有紋身圖案，那是一只栩栩如生的飛鷹。結球立刻明白了。

    她低下頭。

    啊，小思訊，阿姨終於懂了．原來你一早了解生母是怎麼樣的一個人。

    結球不禁惻然。

    這也是王與她離婚的原因吧。

    只見方玉意趨向前來，笑說︰“林小姐吃了點心才走。”

    她進廚房去把盒子里的食物轉盛到碟子上。

    原來是新鮮剛出爐的上海生煎饅頭，香氣撲鼻。

    大都會內還買得到這種小食嗎，結球以為早就失傳。

    方玉意忍不住，伸手取了一只，放進嘴里，一口嚼下去，肉汁在她唇邊淌出來，她急急用手指抹去。

    呵，食與色，是人的兩大欲。

    “你也吃一點，林小姐。”

    結球輕聲問︰“那人，是你現在的朋友？”

    方玉意靜下來，半晌，有點汗顏那樣說︰“林小姐，我怕你看不起我。”

    “不不，”結球是由衷的，“你忠於自己，這是很難得的，我佩服你。”

    她不安，“林小姐取笑我。”

    “我怎麼會呢。”

    “林小姐你是冰清玉潔的一個人。”

    結球立刻否認，“不不，我不是，唉。”忽然笑起來。

    她挑兩只生煎饅頭放到小碟子上，一只蔥一只芝麻，咬下去，不由得齒頰生香，真的要比青瓜三文治好吃百倍，會上癮的美味。

    方玉意又給她斟一杯茉莉香片茶。

    吃完點心，結球告辭。

    兩個小小孩這時才悄悄出來拿包子吃。

    結球叮囑她︰“你自己小心。”

    她點點頭。

    結球走到樓下，在管理處看到一個年輕男人正看報紙。

    那張頭條新聞圖文七彩斑斕，襯著他手臂上的紋身飛鷹，十分貼切。

    忽然他把報紙放下，結球看到他的臉，原來非常年輕，只得廿多歲，濃眉大眼，十分英俊，驟眼看，像某個男歌星，他練得一身肌肉，只穿一件背心，好不炫耀。

    他在樓下等客人離去，看樣子，已是入幕之賓。

    結球低下頭，與他擦身而過，鼻端，聞到男人身上汗臊味。

    思訊知道母親習慣從一個男人身邊走到另一個，從不間斷，當中只需喘息一會，這場馬拉松賽大抵要跑到五十歲，做女兒的不得不怨憤地知難而退。

    可是，結球又佩服方玉意的膽識。

    大學里，一位教授同結球說過︰“人生居然還有幾件樂事，一是讀，二就是男歡女愛了，喝酒是其三，還有什麼？讓我想……”想了一整個學期也沒有第四件，名同利都不在其中。

    林結球沒有那樣的勇氣。

    回到家中，只喝冰水，連咖啡都懶做。

    正看電視新聞，忽然覺得胸口生悶，想嘔吐。

    她匆匆走進衛生間，對著洗臉盆噴出一口濃稠的液體。

    她抱怨自己︰用慣英式下午茶的人吃什麼上海點心，腸冑根本不適應。

    她抬起頭擦臉，看見嘴角有紅色跡子。

    這是什麼？

    接著，她吐了第二口第三口。

    洗臉盆都染紅了。

    血，是血。

    這一驚非同小可，結球金星亂冒，用毛巾掩嘴，朝電話奔去。

    她仍然不住嘔吐。

    她在電話上按下一個速撥鈕，找姚醫生，又再按下錄音機，結球最後听到的是自己的聲音︰“我是林結球，我注明月路三號，我有意外，請即來我家。”

    這是單身的她一早錄妥的求救訊號，今日可派到用場了。

    她內心明澄，躺在地上，眼前黑點漸多漸密，像一只壞了的電視熒屏，終於全部漆黑．她失去知覺。

    姚偉求趕到時進不了門，他大聲呼叫，驚動管理員，用鐵筆橇入門。

    他看見結球躺在地上，全身血跡。

    姚君一顆心似在胸膛中躍出，他以為結球遭到劫殺。

    連忙俯子一看，知道是吐血，反而放心，他即時叫救護車，同時替結球急救。

    結球找對了人，姚偉求不止會跳舞。

    到了急癥室，看護迎上來給結球輸氧氣，又替她松開衣領，姚醫生說︰“讓我來。”

    他替她月兌下襯衫，又一次看到白色紗邊內衣。

    他已沒有遐思，只擔心結球安危。

    掃描片出來了，主診醫生說︰“胃出血，病人服用過量阿斯匹靈。”

    “多少？”

    “超量一倍以上。”

    他們把結球送往普通病房。

    半途結球醒來，知道發生了什麼事，又見姚君滿頭大汗，不禁感動。

    姚偉求猛一抬頭，才發覺結球已經睜著雙眼。

    他用溫水毛巾輕輕替她抹去臉上血跡。

    實在忍不住，深深吻她的手心，並且落下淚來。

    急癥室醫生，甩頭斷頸，支離破碎的傷者都見過，毫不動容，今日卻嚇得魂不附體。

    看護進來說︰“休養幾日就沒事了。”

    結球不發一言，疲弱地看著她的救命恩人。

    稍後，周令群來了。

    “好好休息，我與阿袁先走，你殿後，恢復體力才動身。”

    她帶了睡衣及浴室用品給她。

    袁躍飛跟著進來。

    “結球你真嚇煞人，你什麼地方不舒服？阿斯匹靈豈可當炒豆吃。”

    結球只能以眼神表示感激。

    “以後什麼美味都不能入口了，只恐怕連咖啡也不準喝，那多可怕。”

    令群暗示他告辭。

    他退出去之後，令群說多八個字︰“忘記過去，努力將來。”

    接著她也走了。

    結球累極入睡。

    半晌；忘記身在醫院里，一個翻身，滾下床來，醫院睡床都比較高，她雪雪呼痛。

    立刻有人開了燈扶起她，開頭結球以為是看護，看真了，原來是姚醫生。

    他忍不住笑，“我立刻叫人拿圍欄來，有人自床上摔下斷過肋骨。”

    結球不出聲。

    “這傷無大礙，只不過病發時可怕。”

    結球點點頭。

    “放心，我已吩咐佣人收拾家里，門鎖也已換妥。”

    這一切都不再令結球煩惱，她只想再睡一覺。

    迷蒙間覺得姚君一直在她身邊。

    連看護都說︰“姚醫生，你女友無礙，你不如回家休息。”

    但是他仍然睡在折床上。

    結球留院五日。

    回家後仍然虛弱。

    令群來看過她才放心出發。

    袁躍飛來時踫到姚醫生，兩個男生都很大方，自我介紹，一個說︰“我是球的同事”，“我是她的醫生”。

    令群更覺自己像無主孤魂，

    無人認領，不禁黯然。

    接著，兩個男生都對結球高度贊美，客套一番，小袁告別。

    他說︰“好好休息。”

    結球答︰“我巴不得跟你們走。”

    “動輒吐血盈升，誰服侍你呢。”

    結球無奈，這時才了解什麼叫做健康最重要。

    他走了。

    佣人斟出白粥來。

    結球沒精打采地說︰“誰吃這個，淡而無味。”

    “我買了慶芳齋的四蔬來。”

    結球意外，“呵，剛才為什麼不說？留小袁吃飯，免他上飛機挨鞋底似鮭魚餐。”

    姚醫生終於露出真面目，“誰理他。”

    “哎呀，剛才還談得好好地。”結球駭笑。

    “我扶你起來。”

    “真沒想到你那樣虛偽。”

    坐好了，姚偉求說，“這腐皮素卷人人稱好，多吃點。”

    結球總算有點胃口。

    吃完之後，姚又斟一杯暖胃的普洱給她。

    “我不喝這個茶，有蟑螂味。”

    “我另外泡壽眉給你。”

    結球點點頭，忽然發起呆來。

    姚出來看到，“這樣呆呆的又想什麼、心事，我這樣努力可博到你的信任？可否將心扉打開，把積郁抒發？”

    結球微笑。

    餅一會兒她說︰“那日我險些送命，想想獨身真無意思，年紀大了更加不堪設想。”

    “人總會生玻”

    “可是，躺著動不了，有個人噓暖問寒，到底不同，你是醫生，你知道康復憑意志力及家人支持。”

    “讓我做那個人。”

    結球凝視他。

    “結球你知我對你傾心。”

    結球握住他的手。

    “可以把心事告訴我嗎？”

    結球不知從何處開始講，在心里準備了一會才慢慢說︰“我愛上一個人，行情欠佳，大多數朋友覺得不匹配，認為他有企圖，故此來往得很低調。”

    “是袁嗎？”姚總擔心是他，“他看我時目光怨毒。”

    “不不，不是他，是另外一個人，他已經辭世。”

    “埃”

    “正當我也覺得他不是我想像中那麼好，打算努力將來之際，忽然又發現原來他對我完全真心。”

    “更糟。”

    “是，我怕余生都忘不了他。”

    “唷，我出現得不是時候，但是，愈早見到你愈好，只怕永遠見不到你。”

    “姚，你不做醫生可當詩人。”

    “許多伯母都願為我做媒，有若干女子到處叫人介紹醫生，男方長相與性情均不重要，實不相瞞，有一陣子，我時時去約會。”

    “有沒有結果？”結球感到興趣。

    “都是些庸脂俗粉。”

    結球駭笑，“一竹篙打死了一船人。”

    “你不一樣，結球，你不落俗套。”

    結球卻說︰“大病一場，希望有個親人，還有誰比子女更親？由自身的細胞衍生。”

    “你還有沒結婚。”

    “咄，未婚也可以擁有孩子。”

    “我申請做他父親。”

    “我指領養，我心目中已有一個孩子。”

    “你年紀身份都不合資格。”

    “法律不外乎人情。”

    “請考慮循正規結婚生子。”

    “這是全餐，想吃甜品必須先喝湯，真不合理。”

    姚醫生不出聲。

    結球輕輕笑說︰“庸脂俗粉也有她們的好處可是。”

    醫院來電召他去開工，他戀戀不舍。

    “幸虧到現在才認識你，否則坐立不安、茶飯不思，更不能做功課。”

    情緒這樣反覆，可能真在戀愛。

    “我不想去醫院，我只想在這里陪你重看《金技玉葉》或是《七年之癢》。”

    可是他還是走了。

    也不用太認真，也許他只是厭倦了緊張的急癥室工作，需要一個假期調劑。

    結球立刻展開行動，找到相熟律師，囑她進行領養手續。

    李嘉琪律師上門來與她商討細節。

    “這件事不好辦。”

    結球笑說︰“你一定有辦法。”

    “你拿什麼護照？”

    “英籍。”

    “好，也許有機會。”

    “對方生母應該不會反對。”

    “當事人本身呢？”

    “我會征詢她的意見。”

    “結球，這是一個十多歲大的孩子，你不覺突兀？你倆不似母女。”

    “不，我們像足母女。”

    “她不久會結婚生子，你願意那麼快做岳母或是外婆？這些都需要詳加考慮。”

    結球點頭，“我明白。”

    “結球，你一向性格奇特。”這並非褒獎。

    “請盡力而為。”

    當天晚上，她與思訊詳細談話。

    “思訊，我想正式領養你。”

    思訊怔住，半晌才說︰“我的祈禱得到回應了。”

    “那即是說，你同意做我女兒。”

    “是，是。”

    傍球感到安慰，“一有消息我會通知你。”

    她們談到生活細節︰學校忽然來了許多韓籍學生，英語程度比較薄弱，但都肯用功。自由閱讀課她選了哈利寶塔故事，但仍覺得《王子復仇記》中的悲情才叫她動容。天氣沒有轉暖跡象，真希望快點到春節可往紐約見袁大哥。

    她像大人般感慨預言︰“袁大哥一有固定女友必定會疏遠我倆。”

    “那當然，時間上夠不來。”

    “不，女方會妒忌我們。”

    “不會吧。”

    “許多女人都很小器。”

    結球笑，“你也是女性，你不可以那樣說。”

    “阿姨最大方，世上少有。”

    “我？”

    她都沒有要小心眼的機會，異性對她都全心全意，她比較幸運。

    “阿姨身體怎麼樣？”

    “好多了，下星期可以動身。”

    又再談了一會功課，才掛斷電話。

    從此可以正式盡心對思訊表示關心，真是好事。

    袁躍飛自紐約來的電郵︰“美國人蠢如驢，鈍如牛，奸似狐，狠似虎。”

    “嘩，動物園。”

    “而且，男女均臭不可當。”

    “我同你脾氣也不好。”

    “不，是體臭。”

    “有人喜歡。”忽然想起方玉意，她有這曖昧的癖好。

    “夜半無人或許！但不是辦公室內。”

    “你彷佛不大自在。”

    “你來了便知滋味。”

    “當初死活要爭著上路的也是你。”

    “你快來，與我狼狽為奸，也許情況會有所改變。”

    “我明明是忠，你少描黑我。”

    “結球，大家想念你。”

    “令群怎樣？”

    “看不清臉色，從沒除下過盔甲。”

    結球駭笑，改變話題，“可有逛第五街？”

    “替思訊買了一件假豹紋大衣。”

    “不不不，”結球叫出來，“壞品味，貽笑大方，千萬別陷害她，快把衣服送給你秘。”

    他也著急，“那應該買什麼？”

    “買一件深藍色羽絨。”

    “多老氣。”

    “阿袁，對於時裝，我懂得比你多，”結球不客氣，“我花在衣著上的學費，多過你交租，一件衣服不會增加人的年齡，正如一瓶潤膚露不會令人恢復青春，還有，一個八歲學芭蕾舞的小女孩梳髻也不會變老。”

    “敬禮，阿姨。”

    因為思訊，兩人有說不盡的話題。

    結球又問︰“有無艷遇？”

    “疫癥流行，忍耐為佳。”

    傍球嗤一聲笑出來。

    “速速動身，慰我等寂寥。”

    結球也躊躇了。

    听袁躍飛口氣，已經成精，擅長七十二變的他也還不習慣新環境，何況是她。

    結球膽怯，病愈後忽然懦弱。

    一個會跳舞懂得生活情趣的醫生就在身邊，她到底還想要什麼呢？

    也許，就是給羅拉萊信中的意境。

    他這樣寫︰“她可能永遠不會知道，為著她的緣故，我努力學習法語，每日選擇領帶，以她品味為準，自她晶瑩天真的目光中，得到贊許，是最大喜樂……”

    這樣思慕，叫任何女性的心靈顫抖。

    第二天，姚偉求來找結球。

    “這次真的要走了？”

    結球不出聲，伸手細細撫模他的面孔，像是想認清他的五官。

    他吻她的手心。

    “我帶你去跳舞。”

    她穿出一件舞衣。

    到地的淡灰色紗衣，疏落地釘著亮片，看真了，半透明，令人不敢逼視。

    他十分驚異，“你怎麼會有一件這樣的衣服？”

    結球微微笑，“我也有殺手。”

    他帶她去夜總會，兩人喝香檳，跳慢舞。

    結球嫌細跟鞋子吃力，索性踢掉赤腳。

    夜總會女歌手看到了，微微笑，唱道︰“我看見你們在體育廳跳舞，你倆都踢掉了鞋子，隨著節奏與怨曲的拍子，你會否教我跳非常慢的舞步……”

    “她在調侃我們。”

    “我愛你，結球。”

    “我也是。”

    他倆依偎著細語。

    “足夠結婚嗎？”

    “在這樣的良辰美景，我們不談殺風景的話題。”

    “你說得對。”

    原本以為可以跳到天亮，但是醫院急召姚偉求醫生。

    姚說︰“有病人大動脈破裂內出血不止。”

    “快走。”

    “你呢？”

    “我自己叫車子。”

    “我不放心。”

    “別嚕嗦，病人等你納命。”