凌晨，他的電話來了。

    “自三歲讀幼稚園起我就希望做醫生，剛才，把病人月復部打開五公分，找到破裂動脈，縫合止血，四十分鐘救回一命，立竿見影，非常有成就感。”

    結球微笑。

    他又說︰“我愛你，結球。”

    但連他自己也知道，這不是痴迷的愛，而是尊重的愛。

    第二天下午，他來接她往飛機場，他送她一件他穿過的毛衣。

    她知道他的意思，立刻套在身上，毛衣仿佛還有他的體溫。

    他輕輕說︰“毋忘我。”

    在機艙里，鄰座是一位老太太，旅程還未到一半，已經嘔吐。

    結球照顧她，取出私家壽眉茶葉，請服務員泡了扶她喝下，又把座位讓出，給她躺一下。

    她自己跑到經濟艙後座去。

    有人走過來說︰“謝謝你，林小姐。”

    結球抬頭一看，是個年輕人。

    他解釋，“老太太是我祖母，剛才我睡著了，她竟不叫醒我。”

    “舉手之勞，何足掛齒。”

    “她好多了，叫我道謝，稱贊你難能可貴，不但不嫌她，還照顧周到。”

    結球只笑不語。

    “我叫程育齡，這次專程陪祖母到長島定居。”

    結球點點頭。

    飛機遇著氣流，服務員請他返回座位。

    他說︰“林小姐，你坐我的位子。”

    結球不反對，與他交換。

    老太太握住她的手。

    結球輕輕說︰“還有幾個鐘頭就到了。”

    老人睡了一覺，醒來吃了半碗面，精神好得多，可以坐起來。

    年輕人亦返回看視祖母。

    快抵[土步]了，老人告訴結球，她三十二歲就做寡婦，守大三子一女，現在有孫兒八名，曾孫七名。

    她說︰“沒想過再嫁，先夫待我太好，無人可以代替。”

    年輕人笑著補一句︰“先祖父是第一批鐵道工程師，留學英國。”

    老太太所說“無人可以代替”這幾個字叫結球震動，她們那個年代，感情上一切以好與不好代替，無非都是命運。

    她們不懂得花巧的言語像熱愛狂戀痴心迷醉，只是說︰他對我極好。

    他去後她在感情上已沒有遺憾。

    飛機降落，年輕人給結球一張名片。

    他這樣說︰“紀裘，有空聯絡。”

    他自英文拼音翻譯出來的中文名字錯了，但是結球沒有更正他。

    她沒有寄艙行李，只手提一只大袋，不消一刻鐘便出了海關。

    袁躍飛在等她。

    他穿著件黑色長身皮大衣，戴墨鏡，本來就英俊的他此刻像一個到荷李活發展的功夫片明星那般奪目。

    她笑看迎上去。

    他替她接過行李，“你瘦了。”十分憐惜，緊緊擁著她肩膀。

    在該一剎那結球知道，他對她的感情完全升華，此刻他對她只像好兄弟。

    她覺得寬慰。

    他開一輛MB小跑車，結球一看，搖頭說︰“我不坐敞篷車，日曬雨淋，太吃苦。”

    他一按鈕，神乎其技，軟車篷在三十秒鐘內罩妥車廂。

    “請，殿下。”

    在車上，他談的不是公事，而是思訊。

    “思訊告訴我，你要正式領養她。”

    “呵，她同你說了。”

    “這樣大事，為什麼不先與我商量？”

    “面對面討論豈非更好，她對你怎麼說？”

    “她非常樂意，喜極而泣。”

    結球喃喃，“可憐的孩子。”

    “結球你要三思。”

    “你不贊成？”結球訝異，“我以為凡是對思訊有益的事你都會踴躍同意。”

    “你是領養她做女兒。”

    “正確。”

    “你怎麼生得出這麼大的女兒。”

    “何必計較細節，領養手續未必通過。”

    “帶著這麼大的女兒，你怎麼嫁人？”

    結球笑了，“阿袁你真可愛，外表超現代，打扮得像電子游戲機里殺手般造型，但是內心婆媽，掙擔心友人的歸宿。”

    他訕訕地不出聲。

    這是一個陰天，二月天，出奇寒冷，若不是穿著姚醫生的毛衣，恐怕會打冷顫。

    “那小醫生仍在追你？”

    阿袁也提起了姚。

    結球笑笑，“不過是比較談得來的朋友。”

    “是嗎，”他冷笑一聲，“叫他游泳過來見你他都肯。”

    結球看看窗外。

    不知怎地，她幾次來紐約，都是這種天氣，兩年前跟王來開會，匯報在華設廠研究結果，一連五天，亦這樣陰灰，不見天日，滿地泥濘。

    那時她已發覺王是街頭戰士，在大街小巷穿插，悠然自在，知道結球喜歡美術，帶她四處逛，肚子餓，爭取時間，吃街邊熱狗。

    結球記得她一時間看了許多藝術品，興奮過度，一時不能消化，整夜失眠。

    結球垂下了頭。

    “在想什麼？”

    她揉揉眼，“只是累。”

    在現代美術館，她看到奧利維蒂廠在七十年代初出產的一台叫“情人”的手提打字機，大紅色，設計可愛。

    她叫他看。

    他笑，“這叫打字機，私人電腦未發明之前，全靠它了。”

    “可是，它不能與外界聯絡。”結球困惑。

    “彼時連傳真機尚未發明，也沒有無線電話。”

    “嘩，所有現代設備都彷佛在最近十年面世，從前怎樣過日子？”

    他告訴她︰“歲月比較悠閑，情侶可以有時間到郊外喝茶，沙灘漫步。”

    結球說︰“是，像電影《金技玉葉》般情懷。”

    餅兩日，他們要走了，他送她一盒禮物，相當重，打開一看，是那架叫情人的打字機，以及一卷原名《羅馬假期》的錄影帶。

    她十分驚喜，“你自什麼地方找到？”

    他只是笑。

    那台打字機，至今放在房做裝飾品。

    這時，阿袁把車停好。

    “咦，”結球說︰“回辦公室？”

    “當然，先見一見令群。”

    “是。”

    結球梳好頭發，抹一下口紅，吸進一口氣，挺胸收月復。

    袁躍飛大力拍她背脊，她故意嗆咳數聲。

    往日的俏皮及斗志彷佛回來了。

    周令群看到結球，眉開眼笑，立刻帶她巡視公司。

    美國人見到這般陣仗，也暗暗佩服，但是又有三分茫然，這些Chinks竟進化到這種地步了，只見一個明艷的女主管帶著一對金童玉女似助手，步伐整齊，穿高雅深色西服，英語說得比他們還準確，身量長相比他們高大英浚挖苦漫畫中令西方人懷念的，拖辮子伸長脖子吊梢眼的華人何在？眼前的是新品種，濃眉大眼高鼻梁，動輒引用英美管理寶鑒+術語，叫他們震驚。

    結球的小辦公室可以看得到著名的佳士拿大廈。

    一名紅發兒靠著門框訕笑說，“你們那里也有高樓大廈嗎？”

    結球轉過頭來，誠懇地說︰“是佔士奧可林吧，你祖先可來自愛爾蘭？如果我問起一個世紀前當地洋山薯失收引致大饑荒激發移民潮之事，是否屬於挑釁呢？大家在同一家公司辦事，不如先把事情做好，且慢斗嘴，你說是不是，來，我再自我介紹，我是結球，你的好同事。”

    她伸出手來。

    那佔士像頑劣兒被班長逮著似，漲紅面孔，半晌說︰“你說得對，球，我太幼稚。”他與她握手。

    結球微笑，“也許，你只是想激起我注意，好請我喝咖啡？”

    佔土大喜，“行嗎？”

    “待我們安頓下來再說吧。”

    “有什麼幫得上手的，隨時叫我。”

    “謝謝你。”

    他看著她一會兒，一聲不響轉過頭出去了。

    本來說是報到，結果留到下午六點。

    結球又不敢多喝咖啡，只憑意志力死撐。

    令群還想一邊開會一邊晚飯。

    是袁躍飛提醒，“結球要休息。”

    令群十分不願。

    結球笑，“我回去淋個浴再過來。”

    她走進小小鮑寓，看見一切齊全，已經心滿意足，淋浴後看見床，猶豫一刻，忽然不顧一切躺下。

    她睡著了。

    好像有人叫過她，可是喚不醒，也只得作罷。

    夢中，她看見自己站在一片草原上。

    那綠油油的草原一直伸展出去，無邊無涯，像時間一樣。

    有人叫她，誰？

    一個熟悉的身形出現了，

    “媽媽！”“小球”，“媽媽”，“小球”。

    母女緊緊擁抱。

    結球身子忽然縮得極小，面孔貼著母親胸膛，要求保護，大哭說︰“媽媽，孝廉打我，孝廉打我”，那人是一年級出名的頑童，專門欺侮小女生。

    結球做夢也約莫知道是個夢，母親早已不在人間，自己也惆悵地長大成年，她不禁落下淚來。

    鈴聲忽然響了。

    袁躍飛打電話過來叫醒她︰“六點，請起床上班。”

    回到公司約七時，東南亞那邊有人尚未下班，還可以通消息。

    早上，一邊吃松餅一邊听周令群指導。

    稍後，她听到洋人同事抱怨︰“……像一組機械人，不眠不休，沉默精確，專程來打垮我們。”

    這是最高贊美，結球微微笑。

    餅兩王碼電腦公司軟件中心，看清楚了公寓環境，出去買些日用品。

    她同小袁說︰“連與思訊通電郵時間也無。”

    “不要緊，我每天有她消息，春假她來這邊，與你同住，方便嗎？”

    “我的女兒，怎會不便？”

    “我反對領養這件事，你愛惜她，又何必搞繁文縟節。”

    “依正手續嘛。”

    姚偉求並沒有與她聯絡，呵，人在人情在。

    她到唐人街買報紙雜志，順道挑了蔬菜肉類教令群的女佣做一品鍋。

    周令群一打開鍋蓋，看到蛋餃及粉絲，有點悲從中來。

    “可有白飯？”

    “有，日本米還是粘米？”

    “蓬萊米。”令群不願歸功日本。

    結果每人各吃兩碗飯。

    令群忽然說︰“不如歸。”

    她也會想家？結球大奇。

    她又說︰“這樣打下去，會戰死沙常”

    阿袁月兌口說︰“老兵不死。”

    結球瞪他一眼，已經來不及了……

    禍從口出。

    令群一愣，低頭說︰“是老了。”

    “周總，這只是一句成語。”

    令群意興闌珊，回自己單位去。

    結球不停咒罵小袁︰“賤人，笨豬，你竟這樣傷她的心，你不是人。”

    小袁也後悔到極點，“言多必失，我從此封嘴。”

    可是第二天，他們又如常合作，有說有笑。

    一日下班回去，有人自公寓房間走進來，“阿姨。”

    是個秀麗的少女，與她一樣高大，眉目也有三分相似，這是誰？結球愕然。

    唉呀，不得了，這可不是思訊！

    發育了，雌激素荷爾蒙開始運作，看上去，似小大人，亭亭玉立。

    結球手一松，公事包跌到地上。

    兩人緊緊擁抱。

    思訊雀躍，接著，袁躍飛也笑著走出來。

    結球笑，“一家團聚，好極了。”

    小袁的心一動，不出聲，低下頭。

    思訊把成績表帶來。

    結球一看，八個A，怪心痛，“三個A夠了，已經考得上大學，不要太吃苦。”

    袁躍飛笑，“哪有做長輩的這樣說話。”

    “為什麼硬要子弟考十A，我最不贊成。”

    “我們且莫討論這個社會問題，思訊，你要去哪里？”

    思訊不加思索地答︰“登上自由神像的火炬。”

    結球听到，像是頭上被重物敲擊一般。

    她也去過那里，緊緊拖看她手的人，正是思訊父親，從那小小圓形露台看天下，確是奇觀，只見帆影處處，像海鷗大、遠方都會高樓大廈成為層層疊疊剪影，結球水遠不會忘記那良辰美景。

    這時，袁躍飛說︰“你不畏高，我有更好主意，我們乘直升機去看風景。”

    “阿姨，你也一起。”

    結球勉強笑笑，“我怕暈眩，在地面做了粉皮魚頭等你們。”

    思訊與她的袁大哥興奮地計劃每日旅游熱點。

    奇怪，這多麼像當年的她，第一次外游，一臉都是幸福的風，自覺眼界大開，再也不是從前那土包，身邊又有一個體貼入微的異性，要什麼有什麼。

    周末，結球買菜，令群要到圖館，袁與小友去乘直升機，各適其適。

    結球在魚市場挑選鮭魚，忽然有人招呼她。

    她一手魚腥，有點尷尬，可是看真了，又十分喜歡，叫道︰“程老太太。”

    原來是程育齡及祖母，已經買了許多海產，拎著大包小包。

    “林小姐也會煮菜？”老人十分贊賞。

    “老太太，別客氣，請叫我結球。”

    “育齡，給林小姐電話

    程育齡只是笑，“已經給了。”

    “唉，再給一次，以顯誠意。”

    “是，是。”他又再遞上名片。

    上次那張，不知飛往何處，結球有點不好意思。

    老太太說︰“雙腿累了，結球，陪老人喝杯茶。”

    結球笑︰“對街有茶室。”

    程育齡說︰“我先把海鮮放進車廂。”

    結球扶著老人過馬路。

    兩人坐下，老太太又說︰“結球，告訴我，你做什麼工作，還有，為何一個人在外國，可有男朋友，閑時喜歡哪種消遣……”

    結球微笑，一一作答。

    半晌程來了，輕輕叮囑祖母︰“別問這麼多。”

    結球卻反過來問老太太，“在外國生活，還習慣嗎？”

    老太太感喟，“又不是第一次移民，自北方走到南方，又再跑到西方，幸虧從前學過英語，我又信教，有精神寄托。”

    這時，結球手提電話響，令群催她往圖館會合。

    “我要走了。”

    老人說︰“結球，你也給我一張名片。”

    結球微笑遵命。

    版別後她連忙到雜貨店買齊作料駕車往圖館。

    好奇地取出名片一看，發覺程育齡是一家電子科技公司老板。

    周令群問︰“誰的名片？”

    結球遞給她看。

    “咦，北回歸線，你認識他們？”

    結球反問︰“是一個出名的公司？”

    “你病了幾天，與世隔絕，就在這幾個月里，北回歸線資產上升百分百，這幾個小伙子身家上億，美金。”

    “可是打扮一如大學生。”

    “他們作興衣著樸素，痴迷工作，全無情趣。”

    結球看著令群微笑，“你也是。”

    就在這時，一個黑色人影走近，輕輕與令群說話。

    結球一怔，黑人見得多，可是這妙齡女子特別漂亮，她頭發極短，小螺絲旋般一粒粒貼在頭上，並沒有留長染黃拉直學白人，穿簡單合身小小白色T恤及長褲。

    因為膚色黑，要仔細留意才看得清五官，大眼大嘴，另有一番姿態。

    令群介紹她倆認識，黑女郎叫娜奧米，就在圖館工作。

    結球個性明敏，已意味到其中親密氣氛。

    與令群交代幾句，她離開圖館。

    在走廊回頭一看，只見她倆絮絮細語，結球微笑。

    這正是周令群所盼望的自由。

    回到公寓，結球與女佣兩人忙起來。

    “小姐，幾個人吃飯中？”

    “五個。”

    “電鍋不夠大。”

    “周小姐那邊還有一只，你去拿過來。”

    把兩尺長的鮭魚攤開來，它冷而亮的眼楮瞪著結球。

    結球輕輕說︰“對不起，我要把你的尊頭切下來。”

    女佣忍不住笑。

    她不知道在辦公室里，這種殘酷的禮貌，天天發生︰“對不起敬告閣下，公司裁員不得已將你開除”“十分遺憾，暫時無法容納閣下般人才”……稀疏平常。

    忽然門鈴一響，結球說︰“你去應門，陌生人別放進來，我看住魚頭不能炸焦。”

    女佣去了一會回轉，“是生面男人，說是姚醫生，找林小姐，此刻站在門外。”

    唷，來了，結球連忙去開門。

    姚偉求似笑非笑站門外，拎著行李，叉著腰。

    結球喊︰“多煮一個人飯。”

    女佣問︰“魚頭撈起了該怎麼辦？”

    姚偉求鼻端嗅到油煙味。

    他笑嘻嘻說︰“噫，人間煙火。”

    從未見過林結球抓鍋鏟，真是奇觀。

    “姚醫生，別來無恙乎。”

    “我睡什麼地方？”

    “呃，睡不下了，我已有客人。”結球也笑咪咪。

    他臉上變色。

    “是個十三歲的小女客，你說，怎容得下臭男打擾。”

    可憐他的一顆心又回到胸腔里，像死過翻生。

    “我來幫忙做菜。”

    他月兌下西服，走進廚房，一看，“咦，魚尾可以加冬菇清蒸，魚身生吃。”

    立刻動起刀來。

    結球把他行李拎進房間。

    她問女佣︰“三個人，怎麼睡？”

    女佣想也不想，“你與小訊睡房，醫生睡客廳沙發。”

    結球十分歡喜，“我怎麼沒想到。”旁觀者清。

    又有人按鈴，原來令群回來了，帶著黑女郎娜奧米。

    結球又說︰“再煮多一個人飯。”

    黑女見結球原來已有男朋友，頓時釋然。

    結球同他們說︰“菜好了叫你們。”

    七時許，小袁與思訊也返家。

    “啊，姚醫生，你大駕光臨，歡迎歡迎。”他毫不介懷。

    倒是小思訊，輕輕問︰“那是誰？”

    結球答︰“朋友。”

    “袁大哥呢？”

    結球笑，“也是朋友。”

    思訊急了，“不不，袁大哥不同。”

    結球問她︰“直升機之旅可好玩？”

    思訊形容得真好︰“頭發都飄飄然，我還看到日落及自由神像火炬亮起。”

    姚偉求喊︰“吃飯了。”

    菜排出來，滿滿王碼電腦公司軟件中心桌︰皮蛋，炒雞蛋，叫做金銀蛋，冬茹燜菜蔬，是金錢落地。

    “嘩，過肥年。”

    娜奧米帶了香檳，結球喝了很多。

    客人還沒走，她已經醉倒塌在床上睡著。

    “醒來時思訊斟上一杯熱茶。”

    “謝謝。”

    小思訊輕輕說︰“那喜歡女人的女人找到了對象。”

    結球微笑。

    “你可是想念我父親？”

    結球點頭。

    “怪不得爸那樣喜歡你，一直叫我向你學習。”

    半晌，結球抬頭問︰“姚醫生呢？”

    “幫女佣洗碗，一個醫生，肯煮肯洗，原來世上也有好男人。”

    她老氣橫秋說。

    結球幫她接上去︰“可是不及袁大哥好。”

    思訊笑，“明日袁大哥帶我到洛克飛立廣場溜冰。”

    “我真代你高興。”

    “我可否過去問他功課？”

    “夜了，至多半小時返來。”

    思訊一出門，姚偉求大惑不解坐下來，“你的朋友真怪。”

    “女人喜歡女人倒也罷了，可是成年男人怎可以糾纏女童？危險。”

    結球笑容凝固，“別胡說”三個字已經在嘴邊，但是心里忽然明澄。

    多月來疑團被姚偉求一句話揭曉，像是找到拼圖最後一塊答案一樣。

    結球喉嚨干涸，“也許，他只是愛惜這個孩子。”

    姚說︰“那你要警告這個朋友檢點行為，莫引起誤會。”

    結球坐立不安。

    “我去喚思訊回來。”

    她到鄰室找她，袁躍飛來開門。

    他們正在互聯網尋找迷失城市阿特蘭大洲的資料。

    結球不出聲，“思訊，該睡了。”

    小袁忽然說︰“你那邊擠，不如讓思訊睡我這邊。”

    結球一听，雙眼瞪銅鈴大，“怎麼可以！”

    “那麼，把姚醫生叫過來。”

    “不需你安排，我有分數。”

    思訊從未听過阿姨把聲音提得這麼高，不禁抬起頭來，立刻關掉電腦。

    稍後，思訊睡在睡袋里，同結球說︰“這是我一生中最快樂的一天。”

    結球笑了，“你的一生尚未開始呢。”

    小女孩忽然問︰“一生有多長？”

    “每個人不一樣。”

    “像父親那樣，是否太短？”

    “快睡覺，明天還有豐富節目。”

    “阿姨，你可想活到一百歲？”

    結球正在考慮該怎樣回答，思訊已經睡著。

    第二天一早，袁躍飛先把思訊送去一個電腦繪圖學習班，然後才到辦公室。

    結球叫住他。

    小袁笑︰“咦，姚大夫呢？”

    “阿袁，我有正經話同你說。”

    她臉色鐵青，非同小可。

    “什麼事，呵，我知道了，你與姚大夫之間——”

    “坐下來。”

    他只得坐在她對面。

    “阿袁，思訊只得十三歲。”

    袁躍飛明白了，他的臉也拉下來，不出聲。

    結球的房門有一塊玻璃，外頭有同事看到他們身體語言像兩只即將廝斗的貓，不禁嘆息說︰“終於內訌了。”

    結球說下去︰“你不要過份。”

    “結球，你放心，我會克制。”

    “用到這種字眼，可見你已有非份之想，袁躍飛，這孩子對你極度信任，請你自重。”

    袁緊握著雙手，看向窗外。